香叶一句话打破了她的沉思：“我看大姑娘根本没事，不过是殷姨娘拿来做钩子，故意引了二爷去。”
佟锦娴同样也是这样认为的。
虽不耻殷雪素利用孩子争宠，可二爷不还是去了？
“奶奶莫气，她从前何曾用过这样的手段，可见真是慌了。她生了姐儿，占了先，却迟迟生不出哥儿，反被香、咳！反被奶奶你抢在前头，她能不慌吗？奶奶这时候只需稳坐满芳园，冷眼看她就是。”
佟锦娴心里好受了些。
香叶偷觑她一眼，见机试探道：“奶奶何时把香玉抬妾？”
佟锦娴神色一变：“怎么突然问起这个？”
“大家都议论，说奶奶答应过香玉，只要香玉生了儿子，就会为她抬身份……”
其实这是众人的猜测，但佟锦娴记得这话只跟香玉说过，就以为是香玉说出去的。
眯着眼看她：“你是帮香玉问的，还是香玉托你来打听的？”
香叶干笑了下，吞吞吐吐，像是不知怎么解释。
这在佟锦娴看来就是解释了。
脸色瞬时冷得结冰。
嫂子这次来，也劝她把香玉抬妾。
“宜早不宜晚。早了，是你做主母的贤德；非拖到逼不得已再抬，里外不是人。要是一直不抬，哥儿大了，有个做通房的生母，脸上也不好看……”
母亲也是这个意思。
佟锦娴当面虽应下了，心里却不甚情愿。
不由想起奶娘最开始的提议——把贴心的丫鬟抬了做通房，等孩子生下来，抱到膝下养，心里要实在有刺，届时再把通房打发了……
提上来的是与她感情深厚的香玉，香玉也的的确确替她生了个儿子。
可做惯了主仆，真把人抬上来，尽管仍矮上半个肩，也觉无法接受。
若就这样把人打发了……何止是不厚道，恐怕要被戳断脊梁骨。
别人会怎么看她？二爷又会怎么看她？
佟锦娴举棋不定，心里烦难得要死。
一个殷雪素还没除去，香玉这根刺也扎进了眼里。
看来每条路都没有想象中容易。
一旦踏上去，总有这样那样的代价要付。
她不想付。
偏偏又是亲口许诺过的。
便想着能拖一日是一日。
现在被香叶当面问出来，又以为是受了香玉指使，顿时有种被人追着讨债的厌恶感。
“这事得从长计议，至少得二爷点头……”
不耐烦地说着，眼角瞥到昊哥儿把小被子蹬开了，正要给他盖上，眼睛蓦地定住。
“我记得晨起时，穿得不是这件肚兜？”
香叶探头看了看，道：“是香玉给换的吧。”
香玉的针线她认得。
佟锦娴满眼阴郁，仿佛被人触了逆鳞。
一把揪住肚兜领口，似乎想扯下来。
昊哥儿被勒着，哇地一声大哭起来。
佟锦娴回神，松了手。
就任孩子那样哭着，也不去抱。
香叶看看孩子，又看看二奶奶，小心询问：“要不要叫奶娘进来？”
佟锦娴冷声道：“这个奶娘不合我心意，明日换新的来。”
说罢起身，拂过帷帐，入内休息去了。
孩子的哭声持续了很久，穿透秋夜，穿进偏厢香玉的耳朵里。
她蜷缩在床榻上，心痛到难以言喻，紧紧咬着被角，不敢哭出声来。
㻏姐儿当晚果然浑身起热，高烧不退。
亏得有月隐在，扎了针，吃了药。
却不能立时见效，把个脸蛋烧得通红，薄薄的皮肤下像包了一团火，嘴里不停哼哼着。
殷雪素恨不能代她受罪。
然而空有这份心，什么也做不到。
只是守在床边垂泪，谁劝也不肯离去。
赵世衍也只得陪她守着。
将近天明，烧才退去。
赵世衍这才哄她回房，小睡了片刻。
如是又过了五六日，㻏姐儿身上好清了，又活泼欢闹起来。
殷雪素一颗心才算彻底放下。
这天，小妹让人递信进来。
信里说，让她今日抽空去趟景绫阁，商议一下为母亲做寿的事，她生意忙，走不开。
殷雪素感到些许奇怪：母亲的生辰还早，何必这么着急？
不过还是决定走一趟。
跟赵世衍说了，赵世衍自然没意见。
㻏姐儿病这一场，格外地缠殷雪素，也要跟着去。
殷雪素只好把她带着。
到了景绫阁，见到妹妹的一瞬间，殷雪素就察觉到她不对劲。
殷雪凝直接将人引至后院，借口支开月舒菊砚和㻏姐儿，单独与殷雪素说话。
“姐，那个霍家的纨绔，又来找我了……他，他都知道了。”
殷雪素蹙了下眉：“什么？”
“就是你为何进赵家……”
殷雪凝一脸纠结。
霍延昭拿着一份阎临签字画押的证词摆在她面前，她才明了里面竟有这么大的误会。
原来当年他不是戏耍姐姐，不是一走了之。
是阎氏母子居中捣鬼，导致两下就此错过。
殷雪凝既觉得阎氏母子可恨，又替他和姐姐感到惋惜。
对霍延昭也稍稍改观。
即便如此，也没打算将一切和盘托出。
毕竟，误会解开了又如何？
什么也补救不了，什么也改变不了。
谁料姓霍的竟然诈她！
说他已经都知道了，他离开京城后，姐姐为了生计，受人欺负，做了她最不愿做的事，为此不得不屈身忍辱……
殷雪凝就以为他查出来了桐花小院的事，于是顺嘴接说了几句。
说完才发现，霍延昭的脸色十分可怕。
双拳捏得咯吱作响，问她那牙人是谁，牙行在哪。
殷雪凝心里咯噔一声，忙劝他不要冲动。
还说了王升夫妇的下场——他们已在流放的路上死掉了。
霍延昭无法冷静。
他又心疼，又愤怒，像个困兽一样。
只想立刻见到殷雪素，亲口向她澄清误会。
哪怕不择手段，也要见到她。
为此，他要求殷雪凝，约殷雪素出来。
不然他就亲自登门，去见赵世衍，一样有法子见到殷雪素。
他这个状态，殷雪凝哪里敢放任他去安国公府。
别回头让人误会他与姐姐有“奸情”，那可就麻烦了。
只好去信一封，把姐姐请了出来。
想着既有误会，让两人面对着面，说开了也好。
别人劝，他不肯听，更不会死心。
姐姐总有办法让他死心的。
殷雪素沉默着伫立良久，方才开口：“他在哪？”
殷雪凝指了指上回两人进过的那间库房。
倒座房的门打开，里面的人回过身来。
“……你来了。”
