刘氏带着闺女儿子回到自己的宅院。
她走的时候担心被老宅霸占房子不还，钥匙没给老宅留下来，打开院门，院子里落了满满的落叶，到处都是灰尘，房檐上结满了蜘蛛网。
李铁栓一看这个样子，嫌弃的退了出去。
“当初我就说把钥匙留下来，下雪下雨了，老宅的人也能给清扫，你倒好，非不听，你自己收拾吧。”
刘氏不敢指使女婿，同样舍不得儿子干活，目光落在李桂香身上。
“你把孩子给姑爷，你和娘一起打扫。”
这些活就在眼前，李桂香即便不愿意，也不能不干，都是自己家人，她不干还能指望谁。
卫林并未去接自己的儿子，他夺过李桂香手中的扫帚，“这些粗活哪能让你来做，别人不心疼，我还心疼呢。”
刘氏好像没听到似的，挥起扫帚就扫院子。
“他姑，你们回来了？”
刘氏听到熟悉的声音，心里咯噔一下，她大嫂怎么来了？
她还没来得及反应，刘家大嫂带着她的侄女进了门。
刘氏又惊又喜，“大嫂，你咋来了？”
她多少年没见过娘家人了。
她向门外探头，“咱娘呢？”
刘家大嫂叹气，“娘的身子骨怕是不太好，你还是抽空回去看看吧。”
她说着话，将身边的闺女推出来。
“这是你的亲侄女，红霞。”
红霞环视了一圈，捏着衣襟与众人打招呼。
刘氏只能先扫出一条路来，让人进屋坐下。
屋子里尘土有一寸厚，刘氏吹了一口，想要将凳子吹干净。
满屋子尘土飞扬，呛得没法呼吸。
只能又跑回到院子里。
卫林和李根苗清扫院子，刘氏和大嫂坐在院子里话家常。
还没说上几句，刘家大嫂便迫不及待的说出自己的来意。
“如今根苗也出息了，虽说眼下只是个秀才，可他有了不起的姐姐和姐夫刚来想要混个一官半职还不跟玩儿似的。”
刘家大嫂的话还没说完，刘氏已经猜出来大半。
她目光移到一旁的侄女身上。
那一双比豆子大不了多少的眼睛，和她娘简直一模一样。
再说了，她侄女是庄稼姑娘，如何能配得上她优秀的根苗。
京城里也不是没有人上门提过，还都是些闺中小姐想要给她当儿媳，她觉得不能给儿子提供助力都拒绝了。
真不知道她大嫂咋想的，竟然想让这样上不得台面的侄女给她当儿媳。
刘家大嫂见刘氏不接话茬，只以为她没听懂。
眼珠子转了转，“咱娘的身子骨一日不如一日，她老人家最大的心愿，就是看到红霞出嫁，嫁给别人她又不放心，娘说了，亲上加亲才是最好的。”
刘氏听到是她娘的意思，心里有些动摇了。
她一向最听她娘的话，最怕她娘说她不孝顺，不过，自打她娘偷了她的首饰被她追回来，她娘扬言不再认她这个闺女。
若是她同意红霞做儿媳，是不是就能缓和母女关系了。
刘家大嫂见状，趁热打铁往前凑了凑。
“他姑，你心里也掂量掂量，老太太一把年纪，心里就挂着红霞这桩婚事，旁人再好，终究隔着一层，只有嫁到自家人跟前，日常抬头不见低头见的，往后受了委屈也有咱们自家人撑腰，老太太才能真正放宽心不是。”
刘氏叹了口气，“我娘那会儿气得狠话都说尽了，直说再也不认我这个女儿。”
“嗨，老人家哪能真记仇啊”，刘家大嫂摆了摆手，笑着劝解，“当初不过是一时气急口不择言罢了，说到底骨肉亲情哪能说断就断，只要你这边松口应下这门亲，顺着老人家的心意来，这不就是给足她脸面？一来能成全红霞的归宿，二来你们母女之间的隔阂，自然而然也就化开了。”
刘氏听后心底反复盘算。
这辈子她素来顺从娘的心意，最怕落得不孝的名头。
如今借着儿女婚事，确实是难得的机会。
“这事仓促，我也没法立刻就应下。”
她沉吟片刻，接着说道：“红霞那孩子品性倒是不差，亲上加亲也是稳妥，只是家里孩子们的心思，我家老头子那边的想法，都得好好商议商议。”
刘家大嫂不放心，若是李铁栓不肯答应，那这一趟亲事不就散了。
不过转念一想，她这个小姑子向来心眼子多，只要小姑子同意，这事就算成了八成了。
脸上立刻露出笑模样：“这是自然，家事本就该慢慢商量，只要你心里偏向这边，事情就好办得多，老太太天天念叨这事，就盼着能早日定下，也好了却她一桩心事呢。”
刘氏依旧心绪不定，一边割舍不下多年的母女情分，想要修复往日裂痕。
一边又顾虑着她儿李根苗的意愿，一时间左右为难，迟迟拿不定最终主意。
红霞的目光总是跟随李根苗，李根苗扫地都觉得不自在。
刘家大嫂走后，李根苗丢下扫帚走过来。
“娘，那个红霞什么毛病？她总看我干啥？”
还不等李氏说话，李桂香抱着儿子过来，“娘，我可告诉你，那个红霞不行，长相和家世咱们先不谈，就说我大舅和大舅母啥性子你不知道？那样的闺女嫁进咱们家，往后还有安生日子过吗”？
刘氏想要趁机修复和她娘的关系，要不然有一天，她娘突然闭眼，她哭都来不及。
李根苗这才知道咋回事，原来是想让他娶表妹。
他姥姥家是啥人，他又不是不知道。
他家之所以会被分家出来，不就是因为她娘偷了做鱼丸的方子给了姥姥，姥姥不但不制止，还因为方子有误找上门来大闹。
还有他那个大舅母，能生出什么好闺女。
李根苗越想越不是滋味。
他把丑话说在前头，“反正我不娶，谁爱娶谁娶，谁答应谁娶，你要是逼急了我，我就跑到你们找不到的地方当个教书先生。”
刘氏一听可吓坏了。
眼下她觉得自己老了，身边可不能没有儿子，要不然下半辈子指望谁。
她娘和她儿子之间，她只能选择了儿子。
