次日早朝，兵部呈上来的军报在殿中传了一圈，最后落到王衍手里。他没看，直接开口了。
“邻国在边境囤粮。上月征集了三千石，这个月翻倍。”他的声音不高不低，殿里每个人都听得清。“四成，不是一成。”
殿里安静了一瞬。四成，意味着不是试探，不是小规模骚扰，是在为大战做准备。萧景桓坐在上面，手里的玉圭没动，目光从王衍脸上扫过去。
“谁去打？”
没有人应。
王衍站在那里，朝服穿得齐整，笏板拿在左手。他等了片刻，没人站出来，他从容的说，“臣先盯着粮草。兵部清点各州府存粮，够不够打一场三个月的仗。”
萧景桓点了点头。“准。”
散朝后王衍走出殿门，日光白晃晃地打在石砖上。他没去值房，先回了王府。崔昭正站在廊下指挥丫鬟往缸里舀水，肚子已经显了，弯腰不方便，手撑着腰站在一边。碧桃端着铜盆从她旁边过去，她侧身让了一下。
“今日怎么回来得早？”
“取了东西就走。”王衍进了书房，从抽屉里拿出一个竹筒，封了三道，交给心腹。“送去给赵砚。”
崔昭站在门口，手里捏着一把喂鱼的饵料，没撒，就那么捏着。“边境真要打了？”
“嗯。”
“你要去？”
“不去，我盯着粮草。”王衍看着她。
崔昭手里的饵料捏得更紧了，几粒从指缝间漏下来，落在门槛上。她低头看了一眼那些碎粒，没捡。“你盯着粮草，他盯着你。”
王衍没接话。他走过去，把她手里那把饵料拿出来放到窗台上，那只手没收回，搭在她手背上。
“我知道。”
崔昭看着他，那一眼里有别的东西。不是担心，是那种“我相信你但你别让我去皇陵看你”的狠。王衍的手指在她手背上压了一下，转身走了。
长秋宫的灯熄得比平时早。
萧景桓来的时候，殿里已经暗了。素兰在门外守着，看到他连忙行礼，要通报，他抬手按住了。
“睡了？”
“娘娘说今日乏了，刚睡下不久。”
萧景桓推门进去。殿里只留了一盏小灯，烛火调到最低，昏黄的一小团，只够照亮床沿那一片。清妩侧躺着面朝里，被子拉到肩头，头发散在枕上。呼吸很轻，一下一下的，像是真的睡着了。
他站在床边，低头看着她。她的睫毛垂着，投下一小片弧形的阴影。嘴唇微微张开，呼吸从唇缝里溢出来，听不清是梦呓还是只是换气。
他伸出手，指腹从她额角滑下来，顺着太阳穴，沿着颧骨的弧度，落到下颌。不是蹭过去的，是指腹压着皮肤推过去的——力道不轻不重，刚好让她在睡梦中皱了一下眉。她的眉心跳了一下，他看到了。
她知道是他……他在她皱眉的那一刻就知道，她是在装睡。她的手在被子底下攥着被角，攥得很紧。他没拆穿，手指从她下颌收回来，停在她枕边。
第二天清妩起来的时候，素兰进来梳洗。铜镜里映出她的脸，眼下有一小片青黑——昨晚没睡好。
“娘娘昨晚没睡好？”
“嗯。”
清妩没多解释。她低头看着妆台上那支白玉簪，拿起来插进发髻。铜镜里的自己看着自己，没什么表情。
“茶水房那个新来的，叫什么？”
“青禾。”
“让她明日来给本宫梳头。”
素兰应了。清妩的手从玉簪上收回来，放在膝盖上。她看着铜镜里的自己，不知道自己是在安插人，还是在试探——试探他会不会发现，试探他发现了会怎样。
她把手从膝盖上拿起来，手指在妆台沿上刮了一下，指甲碰到木头，发出一声很轻的响。
赵砚到兵部的时候，沈冲已经在门口等着了。在凉州晒黑的，还没褪干净，脖颈处有一道明显的分界线。朝服是新做的，料子不算好，但浆洗得很板正，腰板挺得笔直，是军营里站出来的那种直。
沈冲抱拳，没说话。赵砚从袖子里拿出王衍给的竹筒，递过去。沈冲接过来，入手一沉。
“边关的仗要打了。”赵砚说。
“我知道。”沈冲把竹筒掂了掂，没拆。他看着封口那三道火漆，最底下那道滴得最多，厚厚一坨，像是怕被人拆开。
“大人要我做什么？”赵砚看着他。“接触兵部的人。”
沈冲把竹筒塞进怀里，塞紧并按了一下，然后冲着赵砚点了下头，转身走了。
王衍坐在值房里批折子，批到第三本笔停了。窗外有人在搬东西，木头碰木头，闷响一声。他抬起头，看着窗外那棵槐树，叶子被风吹得翻过来，露出灰白的背面。
门被推开了。
赵砚走进来，没等人通报。王衍没抬头，笔又动起来。“来了？”
“沈冲到了。”赵砚在他对面坐下，“不见？”
“不见。”王衍批完一本，放到旁边，“见了太正式，不见才是自己人。”
赵砚看着他，没接话。过了片刻，他开口：“表哥。”没叫官职。
王衍抬起头。
“你让沈冲回来，是给他铺路，还是给你自己落子？”
“都有。”王衍放下笔，靠在椅背上，“他是崔家的人，崔家的事就是我的事。沈冲有本事，不该埋在凉州。但朝堂上光有本事不够，得有人在上面替他看着。”
赵砚没说话。
“他这条命，我得保。”王衍的语气不重，但每个字都落得很实，“不光是为你嫂子，也是为他，他值得。”
赵砚看着他，喉结动了一下。“那这颗子，会砸到谁？”
王衍没马上回答。他转头看着窗外，槐树叶子还在翻，灰白的背面一明一暗。
“不知道。”他说，“但该落的地方总会落。新朝刚立，根基不稳。北边要是真打起来，陛下不会放过这个机会——御驾亲征，正好立威。”
赵砚的手顿了一下。“你是说——”
“我什么都没说。”王衍收回目光，看着他。两个人对视了一眼，有些话不用说明。
赵砚站起来。走到门口，手在门框上摁了一下，木头被他摁出一个浅浅的印子，湿的，手汗。他停了一瞬。
“知道了。”没回头，跨出去了，脚步声远了。
王衍低下头，继续批折子。批了一本，又批了一本。
窗外，槐树叶子还在翻。
