听雪和江隐舟沿着蜿蜒的山路往上走，穿过一片茂密的松林，便到了那片人迹罕至的偏坡。
坟头的草她有让人定期修剪，只余一层短而齐的青茬。
听雪走到坟前，伸手抚过墓碑上刻着的名字，指尖在字痕上停留了片刻。
前些日子的连日大雨冲开了坟后的泥土，露出了棺木的一角。
那棺木很大，是两人合葬的规制，用的是上好的楠木，虽经风吹雨打，木料依旧厚实，只是棺盖与棺身的接缝处裂开了一道极明显的缝隙。
她绕着棺木走了一圈，忽然顿住脚步，目光一凝：“这棺木，是从内部打开的。”
江隐舟快步走到她身边，俯身细看那道裂缝。
棺盖的缝隙宽窄不一，受力点集中在内侧边缘，裂口向外翻卷，木茬参差不齐——若是被山洪从外部冲开，裂口应当向内凹陷才对。
他伸出手指顺着木茬的走向摸了一遍，指尖微微发颤，声音也有些不稳：“确实是从里面往外推开的，若是被水冲开，裂口不会是这个方向。”
“所以尸体不可能被水冲走。”
两人对视一眼，都从对方眼底看到了同样的判断。
这个发现太突然了——如果棺木是从内部打开的，那当初下葬时躺在里面的那两个人，极有可能根本没有死，而是在下葬后苏醒过来，自己推开了棺盖。
“我爹娘可能并没有死。”江隐舟的声音压得很低，像是在努力压抑着什么即将喷涌而出的情绪，“当年灭谷之后，我一直以为他们是怕连累我才躲起来的。”
“可如果他们没死，为什么这么多年都不来找我？”
“他们是不是出事了？是不是遇到了什么不得不走的事？”
“所以只能假死离开？不然在这里住着，还有你和孩子，他们也不会放心离开。”
听雪蹲下身，仔细检查了棺木内外和周围的泥土。
墓坑四周没有挣扎的痕迹，棺内也没有留下任何随身物品，就连陪葬的衣物都被收拾得干干净净。
她站起身，拍了拍手上的泥土，沉吟片刻，才缓缓开口：“他们选择假死离开，一定是有无法解决的大事，那件事大到让他们觉得只有彻底消失，才能不牵连我们。”
江隐舟没有说话，他只是又看了一眼那座空棺，眼底翻涌着复杂的情绪。
所有人都说父母死了，他找了多年，终于找到了线索，而他们却又消失了。
现在忽然知道他们确实还活着，他不知该欣喜还是该担忧。
“我回去就飞鸽传书给沈天枢，让他动用手头所有资源去查。”听雪站起身，声音重新恢复了惯常的沉稳。
现在的听雪楼已经不是从前那个只接暗杀的杀手组织了。
给了所有人解药之后，她就让月红和沈天枢牵头做了全面改革，整个听雪楼都转了方向。
以前不问是非，拿钱办事；
现在只做情报，杀人——除非是十恶不赦、罪证确凿的人，否则一概不接。
月红运作得当，短短时日各处分舵的暗桩都已经铺开了。
让听雪楼来查，最快。
江隐舟点了点头。
他望着远处绵延的青山，把那块空了的棺木又看了一遍，“若是父亲母亲在的话，能治好哥哥的病。”
听雪站在他身旁，心中也有些纷乱——养父母待她恩重如山，这些年她一直以为他们安息于此。
如今得知他们可能尚在人世，虽然前路未卜，但总归是一线希望。
-
听雪和江隐舟从山上下来，远远便望见村口大槐树下那排熟悉的身影——婶子们照旧坐在磨盘边，手里纳着鞋底、剥着毛豆，嘴上一刻不停。
听雪脚步一顿，正想借着树丛的遮掩绕过去，李婶眼尖，一嗓子就甩了过来：“听雪丫头！过来聊会天！”
江隐舟毫不犹豫地脚底抹油，只给听雪留下一句“我先回了”，便走得飞快，衣角在巷口一闪就不见了。
这些婶子也不知怎么的，对别人的婚姻大事格外上心，仿佛天底下最要紧的事就是配对成双。
听雪被吴婶拉着坐下，还没来得及开口，李婶已经往她手心里塞了满满一把瓜子，眼睛亮晶晶地盯着她：“丫头，说说嘛，你这趟是不是去京城杀猪了？京城的生意是不是比咱们白云镇好做？我听说京城那地方寸土寸金，你杀一头猪能挣多少银子？”
赵婶不等听雪回答，又抢着问：“我听说京城那地方随便扔块石头都能砸到个大官，是不是真的？”
听雪还没来得及回答这个，吴婶又凑近了，压低声音像是打听什么了不得的机密：“听雪，我听说那先帝是被皇子毒死的，到底是不是真的？”
“听说是太子下的毒，烂心肝的哟，这皇家养的娃还杀老子呢！”
“听说不是太子干的，是三皇子干的。”
“放屁，听说是四皇子干的！”
“你敢说四皇子？他现在可是唯一活着的皇子了，到时候把你拉去凌迟！”
...
“……”听雪端着瓜子，一时竟插不上嘴。
李婶拍了吴婶一把：“你问她这个她咋知道，听雪又不是京城的官儿，她咋知道是谁杀的皇帝啊。”
转头又拉着听雪的手，笑得格外亲切，“听雪啊，婶子问你个正经的——那摄政王成亲了没？我家二丫年纪正合适，虽然黑了点，但干活实在。”
听雪：“……”婶子，你是不是有什么误解？觉得她的人脉能强大到给摄政王做媒？
从她们的视角看，她只是在京城杀猪，不是在京城当太后吧。
赵婶立马不乐意了，把鞋底往膝盖上一拍：“哎哟，问点有用的吧！听雪，那摄政王是不是长了三只眼？我听说他面具底下可吓人了，眼睛比铜铃还大，夜里能发光！”
李婶翻了个白眼：“你那是二郎神！二郎神才有三只眼！”
吴婶也加入战局，把毛豆往篮子里一搁，郑重其事地纠正道：“不对，马王爷才是三只眼！”
赵婶被她们说得有些动摇，却还嘴硬：“那摄政王戴面具总得有个原因吧？不是长了三只眼，那就是脸上有疤？或者是个女的？”
“你当是花木兰替父从军呢！”
“你们到底能不能好好聊天？”李婶一拍大腿，转头正要让听雪说两句，却发现面前只剩了一把空椅子，“咦，听雪呢？”
三人面面相觑，谁都没注意到那丫头是什么时候走的。
听雪揉着耳朵快步走过村巷，她觉得在京城杀皇子杀皇帝，都比村口大槐树下清净不少。
没想到有一天自己的功夫要用来躲避八卦。
她推开院门，发现院子里多了几个人——影一和墨星正蹲在桃树下，一个擦剑一个剥毛豆。
他们并没有随马车一同出发，而是在宫里帮着处理完善后事宜才快马追来的。
暗香和瑶知坐在廊下正跟闻静仪的贴身宫女学着编竹篮，飞蓬在院子里劈柴，劈得满头大汗。
姜清屿已经换了一身干净的衣裳，正在教两个孩子写字。
厨房里，闻静仪的嬷嬷在做菜做饭，
听雪跟影一打了个招呼，便径直回了自己房间，铺开纸笔，给沈天枢写了信。
写完信，她走到窗边打了个呼哨，一只通体漆黑的鹰隼从山林间俯冲而下，稳稳落在她手臂上。
她将信卷好塞进竹筒，拍了拍鹰隼的脑袋，看着它振翅消失在暮色中。
若是戚容回来之前还没有消息，她就亲自去找。
哥哥的身体已经等不了了。
-
京城，皇宫。
裴烬野坐在御书房的龙案后面，面前堆积如山的奏折比他离开时又厚了几分。
这三天太后倒是出奇地安分，大约是听说他在宫宴上砍了元王的手又斩了晋王的头，连请安都免了，只托人送了碗银耳羹来表示关心。
裴烬野随手搁在一旁，揉着眉心，看着外面的天空，“好想孩子和媳妇啊。”
大梁使团已经离京，长公主拓跋锦书临行前特意递了国书，措辞客气而疏离，只字不提晋王之死，只说两国和议照旧，细节改日再谈。
裴烬野知道这是拓跋锦书在示好，毕竟晋王一死，她在大梁朝中再无掣肘，这笔买卖她不亏。
他提笔批了回函，让礼部按旧例备了回礼，这事便算揭过了。
但真正让他头疼的，是手中这份姜清屿告老还乡的折子。
写得中规中矩，理由冠冕堂皇——体弱多病，身染沉疴，不堪政务，恳请辞去首辅一职，回乡养病，云云。
裴烬野把折子翻来覆去看了三遍，按了按突突直跳的太阳穴。
裴烬野是真不知道怎么批。
这大乾根本不能离开姜清屿。
因为他真的不想当皇帝——
他都研制出假死药了，就等时机一到，他就跑路，跟妻子游历天下。
皇位给孩子，大舅哥摄政，岂不美哉！
他把折子往案角一搁，身子往后一靠，望着藻井上繁复的纹样发了会儿呆，心里只有清水村的妻儿。
但眼下朝中无人，他连抽身半日都难，只能盼着朝局快些稳下来，好让他能早日脱身。
他正累得头疼的时候，有人敲了敲门，他让人进来。
裴昭昭走了进来，兴奋的看着他，“皇兄！我要去清水村了！你要去吗？！”
裴烬野：“……”
他抬眸看她，“昭昭，你想做女帝吗？”
这位置谁爱要谁要！！
他一刻都不想干了！！
他要回清水村！他要老婆孩子热炕头！
裴昭昭瞪大了眼睛，“皇兄你别害我！！”
