第10章 有野心的丞相千金（10）
皇后是在宴席散了一半时才知道荷花池边那场闹剧的。
赵嬷嬷附在她耳边低语了几句，皇后手里的银箸啪地一声搁在了案上，旁边伺候的宫女太监都噤若寒蝉。
皇后深吸了一口气，站起身来，侧头对赵嬷嬷说了句“本宫乏了，先回宫”，便扶着赵嬷嬷的手退出了席面。
直到拐过回廊，皇后的步子才慢下来，脸色彻底沉了。
“执儿当真是……”
她话说到一半，大约是怕隔墙有耳，又生生咽了回去，只重重地叹了口气，“他这次真把宁家姑娘的心给伤透了。”
赵嬷嬷搀着她，低声应道：“老奴听人说，三殿下抱着陈姑娘从池子里上来，当着那么多人的面，对宁小姐说了重话。”
“什么重话？”
赵嬷嬷如实复述。
皇后的脚步顿了一下，闭了闭眼，再睁开时眼底全是怒意：
“他这是什么意思？当着满席的人，怀里抱着一个湿漉漉的女子，转头去质问另一个姑娘？他这脑子里装的是浆糊吗？”
“娘娘息怒……”
“息什么怒？”
皇后加快了步子，裙摆拂过回廊的地砖，带起一阵风，“那个陈纡，在塞外待久了，把那些不入流的手段也带进了京城。”
“好好的姑娘家，往自己身上泼酒、往池子里跳，大庭广众之下湿着身子让人抱上来——”
“她是不在乎自己的名节不要紧，执儿被她这么一闹，明日在朝上怕是又要被他父皇责问，堂堂皇子，众目睽睽抱着一个外姓女子，成何体统！”
赵嬷嬷不敢接这话，只低着头跟在身后。
皇后走了几步，又停下来，语气里的怒意散了些，换成了一种更深的惋惜：
“宁家那丫头，本宫从小看到大，知书达礼，聪慧通透，从不曾做过什么出格的事。执儿竟为了一个才认识几个月的女子，当着众人的面给她难堪……这孩子，当真是被猪油蒙了心了。”
正说着，回廊拐角处走出一人，玄色的衣袍在夜色中几乎与廊柱融为一体。
太子楚珩脚步顿了顿，行礼道：
“母后。”
皇后见了他，神色稍稍缓了些，但眉宇间的郁气还没散尽。
她打量了楚珩一眼，发现他大约是刚从东宫过来，身上还带着书房里的墨香，便问了一句：
“珩儿怎么这时候来了？”
“儿臣来给母后请安，”楚珩说，目光掠过皇后微微蹙着的眉头和赵嬷嬷低垂的眼帘，“母后瞧着气色不太好，可是出了什么事？”
皇后看了赵嬷嬷一眼，赵嬷嬷会意，斟酌着开口道：
“回殿下，是……三殿下那边，又惹了宁姑娘了。”
“方才闹了些不愉快，宁姑娘把从前三殿下送的东西都退了回去……”
楚珩的眉峰几不可察地动了一下，面上却看不出什么波澜。
他沉默了一瞬，朝皇后行了个礼，“母后早些歇息，莫为弟弟的事气坏了身子。”
皇后摆了摆手，由赵嬷嬷搀着往坤宁宫去了。
楚珩站在原地，看着母后一行人的背影消失在回廊尽头……
清平跟在他身后，正等着殿下开口说“回东宫”，却听见了一句：
“你去打听一下，方才宴席上到底怎么回事。”
清平愣了一下。
他跟了太子这么多年，深知自家殿下的性子——不爱管闲事，不爱听是非，朝堂上的事他事无巨细都要过问，可内帷里的这些个风月纠葛，他向来是充耳不闻的。
今日怎的破例了？
但他没敢多问，只低头应了声“是”，转身快步走了。
……
宁馨没有回宴席上去。
她沿着宫墙走了一阵，脚底下踩的是一条她自幼就熟悉的路线——
穿过垂花门，绕过假山，沿着一条几乎被杂草覆盖的小径往里走，直到眼前豁然出现一片开阔的池水。
御花园西北角的荷花池，平日里连洒扫的宫人都很少来，秋末时节更是一片萧索，枯荷残梗密密地立在水面上，像一幅褪了色的旧画。
池中央半搁浅着一艘破旧的小扁舟，船底有几道裂缝，船帮上生了一层暗绿的苔痕，也不知是哪一年的老物件了，大约是被遗忘在此处的。
宁馨踩着岸边几块半浸在水里的石头上了船，船身微微晃了一下，她蜷进船尾坐下，把脸埋进膝盖里。
【宿主，人往这边来了。】
果然，过了许久，一个声音忽然从岸边传过来——
“受委屈了？”
不高不低，低沉平稳，像一句陈述多于疑问。
宁馨抬起头。
楚珩站在岸边的枯草丛里，玄色的衣袍几乎要融进夜色中。
月光照着他的侧脸，神情淡淡的，看不出什么情绪，看着蜷在破船上的姑娘，像在看一只走丢了的猫找回了窝。
宁馨盯着他看了两息，并不觉得意外。
她轻轻呼出一口气，开口时嗓子还带着哭过的沙哑：
“殿下是来看臣女笑话的吗？”
“若是，只怕要让殿下失望了，臣女没哭成个泪人。”
楚珩没有答，踩着那几块石头上了船。
船身被两人的重量压得一沉，晃了两晃才稳住，他坐在船尾另一端，和她隔着一人的距离，动作自然得像这是他的船似的。
“孤没那么无聊，”他说，声音平静，“孤只是清楚，若不来找你，母后翻遍宫里上下也找不到你。”
宁馨愣了一下。
她低头看了一眼脚下这艘半旧的扁舟，这才想起来，全宫里能想到她藏在这个地方的人，确实只有他了。
……
这艘扁舟是怎么被发现的，说来也算一段陈年旧事。
那年原身七岁，刚入宫进学不久，正是天不怕地不怕的年纪。
府里一只母猫生了一窝崽，她挑了一只最圆润的揣在怀里带进了宫，藏在书袋里，想着课间偷偷喂它吃点糕饼。
结果课还没上完，小猫就憋不住叫出了声，书袋一阵乱动，把旁边孙小姐吓了一跳，连太傅都停下了讲书。
楚珩当时坐在第三排，闻声抬眼看了过来。
散学后他果然把她拦在了廊下，板着一张才十一岁就过分端方的脸，说学堂不可出现此类幼宠，让她把猫送走。
原身梗着脖子把猫护在怀里，说：“它才一个多月大，送出去会冻死的，殿下你心肠怎么这么硬。”
楚珩的眉头皱得更紧了，大约是从没见过哪个小丫头敢这么跟他顶嘴的，伸手就要去抓那只猫。
小猫受了惊，从他手下“嗖”地蹿了出去，沿着回廊一路狂奔。
原身“哎呀”一声提着裙摆就追，楚珩大约是怕她一个小孩跑丢了，迟疑了一瞬还是跟了上去。
一前一后穿过两道宫门、三条夹道，小猫慌不择路，一路冲进了御花园西北角那片偏僻的荷花池。
它在岸边转了两圈，大约是觉得无路可逃了，“扑通”一声跳进了水里。
原身想也没想就要往下跳，脚刚踏上湿滑的池沿，后领就被人一把攥住了。
楚珩的声音又急又恼地从头顶砸下来：
“你不要命了？”
她被拽得往后一仰，脚下打了滑，两个人都失去了平衡，往池子里倒了下去。
那一瞬间原身闭紧了眼睛，脑子里只有一个念头：完了，要变成落汤鸡了。
可他们没有掉进水里。
身体砸在了一块硬邦邦的木板上，船底“咚”地一声闷响，舟身被两个人的重量压得猛地一沉，晃得几乎要翻了。
原身的脸贴着满是泥印的船板，胸口压着一只胳膊，喘了半天才缓过气来。
她挣扎着抬起头，发现自己正趴在一艘破旧的小扁舟上，周围是半人高的枯荷和浮萍，船底漏着水，船帮歪歪斜斜的，也不知道是靠什么浮着的。
楚珩在她身侧，半撑起身，玄色的衣袍上沾满了泥浆，脸上也蹭了一块泥，从那片脏兮兮的痕迹里露出一双难得带着茫然的眼睛。
他的发冠歪了，一根簪子摇摇欲坠地挂在耳边，整个人狼狈得完全不像平时的太子。
宁馨愣愣地看着他，他也看着她。
一个小泥人，一个大泥人，蹲在一条快散架的破船上，大眼瞪小眼。
宁馨第一个没绷住，“噗”地一声笑了出来。
她一笑，楚珩也撑不住了，嘴角动了动，试图保持威严，可脸上的泥印子让那张端方的脸怎么看怎么滑稽，最终那点威严也碎了一地，低低地笑出了声。
“宁馨，”他笑着又板起脸来，可眼底的笑意藏都藏不住，“你这个冒失鬼。”
“殿下你也是冒失鬼，”宁馨趴在船板上，笑得肚子疼，“你拉都拉不住我，还把自己也摔下来了，半斤八两。”
楚珩瞪了她一眼，拿袖子去擦脸上的泥，越擦越花。
宁馨笑得滚到了船帮上，船身又是一阵晃，两个人同时闭了嘴，手忙脚乱地稳住重心，好半天才重新坐好。
后来她还是找到了那只小猫。
它会游泳，自己扒着残荷爬到了对岸，蹲在草丛里瑟瑟发抖。
宁馨把它捞回来揣进怀里，坐在船尾一下一下地顺着它的毛，这才后知后觉地有些后怕。
风从水面上吹过来，她打了个寒颤，忽然觉得胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
楚珩坐在对面，看着她抱着猫发抖的样子，沉默了一会儿，开口时声音比方才软了许多：
“以后别什么池子都往里跳了。”
“那它要淹死了怎么办？”
宁馨搂紧了怀里的猫，小声嘟囔。
“你得先活着，才能救它。”
宁馨抬头看了他一眼。
夕阳正好落在他身后的水面，满池的枯荷都被镀成了一片暖金色，他脸上的泥印还没擦干净，头发歪歪斜斜的，可那双眼睛里的认真却一点也不歪。
她那时候还小，不太懂那句话的分量，但莫名地记了很久。
从那以后，这艘扁舟就成了她的秘密。
她后来每次遇到烦心事：被嬷嬷训了，课业太难，或者长大之后那些更复杂的心事压得她透不过气……
一到宫里，她就会一个人跑到这里来，坐在破船上，吹吹风，看看残荷，把脑子里的东西慢慢理清楚。
每一次她都告诉自己：活着最重要，旁的都无所谓。
日子那么长，没有什么是过不去的。
楚珩有时候也会过来。
他们两个从未约过，也说不清谁先发现了谁，但偶尔会在这片安静的池水上不期而遇。
他来的时候多半不说话，就那么坐着，隔着一人的距离，像今天一样。
宁馨也不知道他心里装着什么事，只是觉得，有一个人坐在对面，什么也不说，却让你知道他不是来看你笑话的……
这种感觉很难得。
……
宁馨把那些回忆从脑子里收回来，夜风拂过她发烫的眼眶，把最后一点泪意也吹干了。
她轻轻吸了吸鼻子，开口时声音已经恢复了平日的清朗：“殿下放心，臣女现在好多了。”
楚珩的目光从远处收回来，落在她脸上。
宁馨弯了弯嘴角，那张明艳的脸上带着一种刚哭过但又重新收拾好了的利落：
“臣女方才说的是真心话。”
“抛开过往重新开始，我可是丞相嫡女，要才学有才学，要容貌有容貌，背后还有整个宁家撑着，还怕遇不上良人？”
她说这话时下巴微微抬着，月光把她的眉眼照得分明，那双黑亮的眼睛里已经看不见方才的泪意了，只剩下一层被夜风打磨过的、崭新的澄澈。
楚珩看着她，安静了两息。
夜风从两人之间穿过，枯荷沙沙地响。
“你说得对。”
他开口代表了妥协。
宁馨被他这句话堵得顿了一下，视线落回水面上，假装在数枯荷。
她不知道的是，对面那个人看着她低垂的侧脸，目光停得比自己以为的久了那么一点点。
扁舟在池中央轻轻晃着，像一只永远靠不了岸却也不急着靠岸的小船。
月光落在水面上，碎成一片一片的银鳞，随着波纹缓缓漾开。
宁馨没有问他“你什么时候走”。
她只是蜷着膝盖坐着，觉得今晚的夜风好像没有之前那么凉了。
【宿主，目标人物当前好感度43%。】
