国外。
普林劳伦斯顿高等研究院。
会议室内，近乎纯白的空间灯光冷冽，墙壁光滑，没有多余的装饰。
沈昼靠坐在椅子里，双手环抱在胸前，沉默地看着面前的虚拟屏幕。
他穿着一件白色的实验服，领口微微敞开，露出一截锁骨。
屏幕上的数据正在滚动，一行一行的数字和公式从眼前掠过，但他一个字都没看进去。
屏幕中央是那枚怀表。
它被放在一个特殊的透明的器皿里，安静地悬浮在那里，表盖半开，指针还在走。
顺时针，一下又一下，不紧不慢。
他对面坐着两个人。
弗雷特靠在椅背上，头发乱糟糟的，眼底青黑，显然好几天没睡好了。
他盯着屏幕上那些数据，眉头皱得能夹死苍蝇，摇了摇头。
“不行。我们目前现有的科技手段，完全无法探测，哪怕在接近‘绝对零度’的情况下，指针依旧在走动！”
他的声音疲惫沙哑，带着一种不甘心的挫败。
旁边的艾米莉叹了口气，把屏幕上的数据又翻了一页，密密麻麻的波形图和数字，没有一个能解释这枚怀表的具体来历。
她叹了口气，声音里带着一点无奈：“不清楚四百多年前，他们到底是怎么打造这枚怀表的。”
弗雷特四十出头，是研究院里出了名的科研狂魔。
沈昼曾经帮过他好几次，他几乎要把沈昼当单方面的亲兄弟来看待了。
自从沈昼把怀表送过来托他分析，他就开始痴迷地扑在实验室里，恨不得睡在仪器旁边。
但实验结果却让他一次次碰壁，他也一天比一天睡得晚。
艾米莉看了他一眼，叹了口气：“你还是去休息吧，感觉你快见上帝了。”
她看起来三十出头，一头红棕色的长发扎成低马尾，戴着一副金属框眼镜，镜片后面的眼睛很亮。
弗雷特烦躁地挠了挠头，把头发挠得更乱了。
他盯着屏幕上那枚怀表看了几秒，然后站起身，椅子在地板上划出一声刺耳的响。
“行，那我先走了。”他的声音闷闷的，带着一种不甘心。
实验室的玻璃滑门在他身后无声地合上。
会议室里安静下来。
艾米莉转头看向沈昼。
他还在发呆，目光落在屏幕上那枚怀表上，但眼睛是空的，什么都没在看。
她的眉头微微皱起来，担忧地看着他：“沈，你也去休息吧。”
沈昼像是被什么东西拉回了神，睫毛颤了颤。
他垂下眸，看着自己交叠在膝盖上的手指。
“艾米莉，你是做量子力学研究的，”他的声音很慢，像是在斟酌每一个字，“你说，时间会倒退吗？”
艾米莉沉默了一瞬，推了推眼镜：“你不是知道答案吗？”
沈昼闭了闭眼：“我知道。我只是想知道……时间真的倒退了，会怎么样？”
艾米莉皱眉，语气认真起来：“时间永远不会倒退。时间是一条单行道，只会向前，不能向后。”
沈昼看着她：“我是说如果。”
艾米莉沉默了几秒：“那就是悖论。”
她的声音平静，像是在课堂上给学生讲解一个基础概念。
“就像你可以把鸡蛋煎熟，但没办法让它重新回到蛋壳里，变回生鸡蛋一样。”
沈昼移开视线，看着屏幕上那枚安静的怀表。
“如果……”他顿了顿，“就是回到了敲开鸡蛋之前呢？”
艾米莉歪了歪头，嘴角微微翘起来。
那笑容很轻，带着一点调侃的意味：“那你就会饿肚子了。”
她的玩笑让气氛放松了一点，沈昼紧抿着的唇也松懈了一点。
他指尖在桌面上敲了敲，眯起眼看向艾米莉，缓缓问道：
“如果有一天，你回到了过去，看到了曾经的自己，你会怎么做？”
艾米莉给出了一个最冷漠的回应：“看着。什么都不做。”
沈昼的指尖顿住：“为什么？”
艾米莉挑眉，像是在看一个问了傻问题的学生：“因为我无法改变任何已经发生过的事情。”
她看着沈昼，那双镜片后面的眼睛很亮，带着一种洞穿一切的敏锐。
“你问的这些，你自己不都清楚吗？”
沈昼没说话。
艾米莉靠回椅背里，语气很平静：“按照自洽性原则，我回到过去的这个行为本身，就已经是历史的一部分了。
如果我回到过去，告诉过去的自己别做某件蠢事，那就可能恰恰是因为我回去的这件事情，导致过去的自己做了那件蠢事。”
她歪了歪头：“我除了看着，无法改变任何事情。我的人生轨迹没有分叉。
回到过去，我也只是作为历史中的一个角色，完成了那个一直存在的闭环。”
沈昼沉默了。
“那如果，”他慢慢开口，“你就是改变了你的过去，但在你的记忆里面没有这段历史呢。”
艾米莉挑眉，那双眼睛里闪过一丝思索。
“那我改变的，就压根不是我自己的过去。”
她的声音慢下来：“或许……是某个平行宇宙的我吧。但那也不是我了，是另一个人。”
沈昼的瞳孔微微扩大了一瞬。
艾米莉疑惑地看了他一眼，轻笑一声：“沈，你今天很奇怪。为什么问这些问题？”
沈昼垂下眼，遮住了眼底的情绪，嘴角扯了扯。
“……是因为那块怀表。”
他的目光落回屏幕上：“怀表代表的时间，我只是顺着问问而已。恰好艾米莉博士对这方面了解比较多。”
艾米莉挑眉，没有追问。“行。”
她想了想，又说：“你刚刚说的那个问题，我做个假设吧，假设我在过去受了伤，手臂上留下一条疤痕。
我回去阻止了事情的发生，按理来说，只会有一个结果——”
她的声音平静，像是在陈述一个她已经确认过无数遍的事实：
“那就是无法更改。疤痕会通过其他的方式重新出现。”
她顿了顿：“不过，如果我的疤痕没有消失，但我阻止了曾经的我受伤。那么，我救下来的那个，就不是‘我’。而是另一个人。”
沈昼看着她，喉结滚动了一下。
“……为什么是另一个人？”
艾米莉微笑：“因为我的过去、现在，是完整的人生经历。包括受伤，遭遇，选择，遗憾等等，是这些东西定义了我。
你一旦改变了任何一件过去的事情，那么‘我’就不再是原来的我，因为构成我的材料变了。”
她看着沈昼，目光平静。
“我们两个虽然拥有一样的、最初的记忆。”
“但从我改变曾经的自己这一刻开始，就已经，分裂成为了两个独立的个体。”
会议室里安静下来。
沈昼坐在那里，一动不动。
实验室里的灯光白得刺眼，落在他脸上，把他所有的表情都照得清清楚楚。
他什么表情都没有。
只是坐在那里，手指蜷缩压在交叠的腿上，指尖微微泛白。
