维克多被姜知乐不软不硬地怼回来，脸上青一阵白一阵，显然不打算就这么算了。
他下意识抬眼，刚好看到不远处沃伦·奥古斯都正姿态闲适地靠在柱旁。
沃伦手里端着酒杯，目光平静地投向这边，脸上没什么表情，但那种平静本身就像一种无声的审视。
旁边一个跟班低声提醒：“维克多，那女的走了，沃伦少爷看着呢……”
这句话成了最后一根稻草。
维克多脑子一热，也顾不上什么场合风度了，拔腿就追了上去，几步拦在了两人面前。
“姜小姐，请留步！”
姜知乐停下脚步，微微蹙眉，看着脸色明显不对劲的维克多。
她还以为刚才那番话已经足够让这人知难而退了。
“还有事？”她的语气比刚才更冷了。
维克多吸了口气，努力想找回一点气势，但话一出口还是带了刺：“姜小姐刚才的话，未免有些过于狂妄了吧，你以为刚才那几句话就能显得自己有多了不起？不过是靠着话题热度混上来的新人，真当自己是个人物了？”
姜知乐简直要被气笑了。
她还以为对方能说出什么新花样，结果还是老一套的居高临下扣帽子。
“我是不是人物不重要。但你追上来跟我说这些话，不是为了证明我不行，是为了证明我刚才说的每一句都是对的。”
旁边有人没忍住，发出了一声极轻的笑声，然后迅速被咳嗽声掩盖。
“你！”维克多脸涨得通红，他显然没料到对方丝毫不留余地，“那你刚才那话什么意思？什么叫除了圈内人没人看？你把话说清楚！”
“字面意思。”姜知乐也没什么耐心了，“觉得难理解的话，建议回去多读点书，或者……多看看自己游戏数据，观众用脚投票的结果，比我说的清楚。”
维克多被噎得一口气差点没上来，“你懂什么！我们工作室的作品是艺术品！是真正有深度、有内涵的高雅文化！不是你这种靠炒作起来的能比的！”
“高雅到没人玩？”姜知乐简直要气笑了，这人到底哪来的自信？
“行，你高雅，你内涵，你曲高和寡，阳春白雪。那请您继续高雅着，别来我前指手画脚，平白辱没了您的身份，麻烦让让，你挡我路了。”
她说着就要绕开维克多。
钱难有站在姜知乐侧后方，脸色也已经沉了下来。
他上前半步，语气冷硬：“维克多，注意你的言辞和场合，这是星穹杯的交流会，不是让你来这里争论家族声誉的。”
维克多正在气头上，又被钱难有这么一堵，更是口不择言：“这里没你说话的份！你不过就是苏冉教授的一个学生，真当自己人物了？”
气氛瞬间变得剑拔弩张，周围的交谈声都低了下去，不少人都明里暗里地关注着这边。
维克多身后的两人也上前一步，隐隐形成对峙之势。
“这里挺热闹。”
一个平和但不容置疑的声音从旁边传来，让周围的嘈杂都为之一静。
众人下意识转头看去。
一位气质优雅、穿着浅灰色正装的中年女性走了过来。
她步伐从容，脸上带着淡淡的、恰到好处的微笑，目光扫过在场几人，最后落在维克多脸上。
维克多瞬间熄火，脸色变了变，后面的话硬生生卡在喉咙里，甚至还下意识地往后退了半步。
钱难有则立刻站直了身体，表情恭敬：“老师。”
苏冉。
姜知乐心里瞬间明了，星穹杯的传奇评委，两届冠军得主，行业内的泰山北斗，是无数设计师敬仰的存在。
真人看起来比她查到资料上的更加温润，但那股不经意间流露出的气场，却让人无法忽视。
苏冉对钱难有点点头，然后目光转向姜知乐，脸上的笑容真切了几分。
她主动伸出手：“姜设计师，久仰了，你的游戏，我一直在关注。”
姜知乐立马伸手和她轻轻一握，“苏老师您好，我是姜知乐，谢谢您的关注。”
她心里有点惊讶，没想到苏冉会主动过来，还用了“久仰”这样的词。
苏冉握了握手便松开，目光温和地看着姜知乐，仿佛周围探究的视线都不存在，“你的两部作品世界观构架宏大而自洽，连接处理得非常精妙。”
她顿了顿，语气里带着毫不掩饰的欣赏，声音清晰得周围一圈人都能听见：“你做的，在我看来，已经不只是游戏了。你某种程度上，重构一段文明的脉络和精气神。这种尝试，在这个时代，非常珍贵，也非常需要勇气。”
这话的分量太重了。
周围瞬间安静了不少，连远处一些没注意到这边的人都投来了目光。
维克多的脸色已经彻底沉了下来，眼神里闪过一丝不甘和难堪，但在苏冉面前，他连一个字都不敢反驳。
姜知乐也愣了一下。
她没想到苏冉的评价会这么高，这么……直达本质。
她抿了抿唇，一时不知该怎么回应，只能再次道谢：“苏老师过奖了，我还有很多需要学习的地方。”
苏冉又和姜知乐简单交谈了几句，问了问近期的创作计划，最后，她微笑着说：“以后有空，可以多交流，我对你游戏很感兴趣。”
“谢谢苏老师，一定。”姜知乐认真点头。
苏冉颔首，离开前，目光转向一直安静站在旁边的钱难有，“于游，好好带着姜同学，年轻人有锐气是好事，但行情复杂，多提点着些。”
“是，老师。”钱难有恭敬应下。
苏冉这才转身，在无数道目光的注视下，从容不迫地离去，全程没有搭理站在一旁的维克多几人。
维克多和他身后几个人，脸都涨红了，却全程不敢吱声。
她一走，那股无形的压力似乎才消散，但所有人看向姜知乐的目光，已经完全不同了。
羡慕，惊讶，探究，甚至还有几分藏不住的嫉妒。
苏冉的公开认可，无异于一道金光闪闪的护身符，更是一块重量级的敲门砖。
维克多脸色铁青，狠狠瞪了姜知乐一眼，终究没敢再放什么狠话，带着人灰溜溜地快步走了。
而在会场的另一端，沃伦·奥古斯隔着人群，清晰地看到了苏冉走向姜知乐，看到了两人握手交谈，也隐约听到了苏冉那几句评价。
他脸上那种一贯的从容表情，终于出现了一丝裂痕。
苏冉在星穹杯内的地位和影响力，他比谁都清楚。
这位女士很少在公开场合，如此明确地表达对某个后辈的欣赏，这是一种无形庇护。
“啧，你的人……就这点水准？被个新人怼回来不说，还招来了苏冉教授亲自下场？”
一个带着点漫不经心、又有些许嘲弄的女声忽然在沃伦身侧响起。
沃伦眉头皱得更紧，侧过头。
只见一个穿着利落白色西装的年轻女子不知何时站到了他旁边，手里也端着一杯酒，目光同样落在那小小的风暴中心。
沃伦没有回应。
他盯着那年轻的设计师，又看了一眼她身边如释重负的钱难有，眼神晦暗不明。
“注意你的表情，沃伦。”年轻女子的目光依旧看着前方，声音压低，带着点提醒的意味，“不少人可都看着你呢。”
沃伦闻言，呼吸几不可察地一滞。
他迅速调整了一下脸部肌肉，重新挂上了那副无可挑剔的优雅微笑。
年轻女子嗤笑一声，瞥了沃伦一眼，那眼神里带着点“你继续装”的了然，“行吧，你们奥古斯都家的涵养，我向来是佩服的。不过……”
她顿了顿，朝着苏冉和姜知乐的方向抬了抬下巴：“那位姜设计师，看起来倒真有点意思。我得过去跟教授打声招呼，顺便，认识认识这位新星。”
说完，她不再看沃伦瞬间又绷紧的嘴角，优雅地转过身，朝着苏冉离开的方向，步履从容地走了过去。
沃伦站在原地沉默了几秒，然后转身，很快消失在人群里。
钱难有凑到姜知乐身边，低声说：“老师平时很少在这种场合明确地表达欣赏，她这是公开给你撑腰呢。”
姜知乐“嗯”了一声，心里也清楚苏冉刚才那番话的分量。
这不仅仅是认可，更是一种信号，足以让很多暗地里蠢蠢欲动的人暂时掂量掂量。
“你今天把维克多得罪得不轻，”钱难有继续低语，脸上没什么笑容，“但有老师这句话镇着，他至少明面上不敢做什么太小动作。不过，暗地里的记恨肯定跑不了了，以后多留个心眼。”
姜知乐沉默了一下，没接话。
得罪就得罪了，她也没打算卑躬屈膝。
苏冉教授的认可是一道护身符，但终究是外力，打铁还需自身硬。
交流会又持续了一阵，气氛在苏冉离开后渐渐恢复如常，但姜知乐能感觉到，落在自己身上的目光始终没有完全散去。
她也不再刻意低调，该交谈交谈，该观察观察。
活动临近尾声，人们开始陆续道别离开。
姜知乐和钱难有也一起朝出口走去。
“我送你到传送点。”钱难有说。
在星网上，像这种官方大型活动场地，有严格的传送限制，不能像平时那样随时随地一键跳转。
必须离开活动场地的特定范围，或者到专门的传送点，才能重新获得自由传送权限。
