这次早朝拖得格外漫长，性质也彻底变了，俨然成了临时办案的公堂。
韩侍郎等人口口声声“证据确凿”，林承曜则义正辞严地高呼“冤枉”，双方僵持不下，其余百官皆屏息凝神，等待着御座之上乾熙帝的最终裁决。
乾熙帝心中恼怒林承曜尽会惹事，更恨韩侍郎等人步步紧逼、藐视君威，一股邪火窜上来，竟亲自当起了主审官，厉声下令将所有相关人等都带进宫来，他要当着文武百官的面，现场审个明白！
不多时，永宁侯府的儿媳王氏、威远侯府的萧锦瑟和张氏，还有几名要害下人，悉数押上殿来。
林承曜一看见自家祖母和母亲，那高大魁梧的身板立马像找到了主心骨，竟不由自主地往那边蹭了半步。那神情，委屈里透着依赖，活像一只闯了祸的巨型犬，看得一众朝臣嘴角直抽——
...这么大个人，怎么还能露出这种表情？！
至于永宁侯唯一的儿子李骁策，此刻通知他的人还在快马加鞭往京郊大营赶呢。
萧锦瑟一上殿，看了眼郑首辅的椅子，最终落定在郑首辅身旁的空地上。她作势揉了揉膝盖，刚想倚老卖老地捶两下——
“赐座。”
御座之上，乾熙帝的声音淡淡传来，直接截断了她还没开始的表演。他今日实在懒得再看这老太太演戏。
萧锦瑟顿时觉得这皇帝真是格外上道，心里十分满意。她想着，自己也是一品，干脆让人把凳子搬到郑首辅和连相中间，一屁股大咧咧的坐下了。
又想了想就是女士优先，随即理直气壮地对自己的座位进行了微调——朝着御阶的方向，又往前挪了那么一小寸。
郑首辅：“......”他看着多出自己半个身子的萧锦瑟，眼皮跳了跳，终是忍下了到嘴边的话。
连相：“......”得，老夫在官场熬了一辈子才站到这位置，还不如她刚来一刻钟的待遇高。
这原本泾渭分明、只有左右两派对峙的朝堂，因她这蛮横一坐，硬生生在中间插进了一个“第三方”，竟隐约显出了一种诡异的三足鼎立之势。
阶下众臣看得分明，有心想要提出异议，规制不合啊！
可转念一想，今日的主题是泼天血案，若再为个座位次序争起来，不知又要被这胡搅蛮缠的老太太带偏到何处，只得纷纷忍了下来，强行将目光从那个突兀的身影上移开。
那王氏一上殿，未语泪先流，扑跪在地，哭得梨花带雨，将一桩“林承曜见色起意、杀人夺命”的罪行说得有鼻子有眼。
声称昨日永宁侯身子不适，偶遇林承曜，林承曜假意护送侯爷回府并留宿，谁知半夜竟摸到了侯爷爱妾的房中，被侯爷撞破后恼羞成怒，悍然杀人！府中下人闻声去追时，正巧在路上撞见了萧锦瑟带着兵马司的人，她们不仅掩护凶手逃脱，还反咬一口，污蔑是永宁侯府的下人弑主，简直是无中生有，恶人先告状！
对于她这番声泪俱下的控诉，萧锦瑟只淡定站出来只反驳了一点，自己当时明明是看永宁侯府群龙无首，你又年轻是个不大中用的，念着两府多年的关系，才帮忙稳住了一下局势。
话到这儿，她眼皮一抬，慢吞吞瞥了王氏一眼，声音凉飕飕：“早知今日好心惹腥，我半点闲事都不会沾。”
张氏也不甘示弱，斩钉截铁：“我儿傍晚就回府，从未外出，府里上下都能作证！”
韩侍郎岂肯放过，立刻尖锐追问：“既如此，那昨夜贵府二公子遇袭，府中寻人之时，威远侯身为人子、身为兄长，为何不曾出现主持大局？”
张氏一愣，随即眼神一横，毫不客气地顶回去：“他去干嘛？他还是个孩子啊！”
全殿空气顿时一滞。
满朝文武：“......”
韩侍郎只觉眼前一黑，差点一口气没接上来。
孩子？！
谁家孩子长一米九？！
谁家孩子这一拳都能打死一头牛了？！
乾熙帝听完双方主子的陈述，目光锐利地扫向殿下跪着的两府下人。
永宁侯府那边的，果然都是侯爷生前的贴身亲信，昨日参与“请”林承曜过府的人一个不差全在了。
他们的证词与王氏所言严丝合缝，只是额外多补充了一条骇人细节：声称林承曜被侯爷撞破丑事时，竟先下手为强，直接掐死了那可怜的小妾灭口。永宁侯念及两家往日情分，本还想压下怒火与他好生分说，却不料这厮毫无悔意，趁侯爷不备，突下杀手，实乃恩将仇报，猪狗不如！
至于威远侯这边的下人，大部分则是主打一个一问三不知，表示侯爷就是在府中，之所以没出去，是因为要陪着府中的双胞胎。
乾熙帝奇怪问道：“嗯？两个孩子怎么了？可是昨日之事受了惊吓？”
