二皇子府邸的后园书房，掩映在一片刻意营造的嶙峋假山与名贵花木之后。
书房内陈设豪奢。
魏景澄被引进来时，二皇子正背对着门，欣赏着一幅新得的《秋猎图》，手指无意识地捻着一枚羊脂玉扳指。
“学生魏景澄，参见殿下。”魏景澄躬身行礼，仪态无可挑剔。
二皇子缓缓转过身，打量了魏景澄片刻，脸上才挤出一个堪称热情的笑容：“景澄来了？免礼免礼，坐。”
他率先走到主位坐下，端起温着的参茶呷了一口，目光却像钩子一样留在魏景澄身上：“你递来的消息，本王看了。永宁侯、还有刘副将、赵郎中那边...”
永宁侯自然不必说，刘副将是北营实权人物，还有兵部那位赵郎中。
“你真的确定，都已经谈妥了？”
魏景迎上二皇子的目光，声音平稳清晰：“殿下放心。”
二皇子听罢，忽然“啧”了一声：“景澄啊，我真是好奇。你年纪轻轻，到底是怎么说服那些老狐狸的？”
甚至有些还是对父皇忠心耿耿之人。
魏景澄坦然：“殿下过誉。说到底，无非是‘人心’二字。是人，便有欲望，有牵挂，有不可示人的隐秘，或是贪财，或是好名，或是溺于私情，或是困于软肋。找准了，便能借力，便能疏通。”
“哈哈哈哈！”二皇子突然大笑起来，“说得好！好一个‘是人便有弱点’！通透！痛快！”
笑声渐歇，他的脸色却慢慢沉了下来，那双眼睛紧紧盯着魏景澄，像要看到他骨子里去：“不过，景澄啊，有件事，本王心里始终有个疙瘩。”
他身体再次前倾：“令尊和连相私下里，似乎更看好我那能征善战的四弟啊。”
魏景澄却忽然极轻地叹了口气，像是无奈，又像怜悯：“殿下，父亲是老了，老眼昏花，只看得见军功赫赫。四皇子是会打仗，可治国不是打打杀杀。”
他抬眼，目光清正，却带着一种蛊惑的力量，“臣以为，只想像殿下这样胸怀大志，思虑周详，才有掌控大局的帝王之资。四皇子或可平定边患，但能稳坐朝堂、令天下归心的非殿下莫属。”
二皇子的脸色以肉眼可见的速度由阴转晴。
“好！好一个‘掌控大局的帝王之资’！”二皇子站起身，走到魏景澄面前，用力拍了拍他的肩膀，一副推心置腹的模样：“你放心！待本王大事得成，绝不会亏待你！至于魏大人...”
他眼中闪过一丝阴鸷，但语气依旧“宽宏”，“他毕竟是你父亲，又是朝中老臣。届时，定会让他体体面面地...告老还乡，安享晚年。绝不会让你为难！”
书房门刚合上，二皇子脸上笑意瞬间垮掉。
侧方的屏风后，转出一位身着深灰棉袍、须发花白的老者：“这位魏二公子的野心，倒是比他父亲大上不少啊。”
二皇子扯了扯嘴角，眼中却闪过一丝得意的精光：“有野心是好事。有欲望，才有把柄。”
查老不置可否：“郑大人传信过来，已经安排妥当了，江南那边已经安排妥当，只要魏亲王上船，必定九死无生。”
好！好！好！”二皇子连说三个好字，“王叔出事，父皇必定派兵，加之这段时日宫中的安排，只等...我看谁还敢挡本王的路。”
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从二皇子府那道不起眼的侧门出来，天色已沉，巷子里只余几盏昏黄的灯笼晃着虚光。一辆毫不起眼的青帷马车静静停靠在阴影里，像是融入了夜色。
魏景澄脚步未停，径直上前，掀帘，矮身入内。
车厢内空间不算宽敞，却因只坐了一人而显得幽谧。
六公主指尖冰凉抵住他咽喉，眼中媚意淬成刀锋：“如何？”
魏景澄任由她锁着要害，掌心却稳稳托住她后腰往怀中一压。
车厢轻晃，他唇几乎贴上她耳垂：
“二皇子看似被说服，实则并未完全信任我。疑心甚重。”他顿了顿，“不过，想来郑大人那边已经与他通过气了。只等江南的‘消息’坐实，他那边必定会迫不及待，有所动作。”
“呵，”六公主轻轻笑了一声，“我这个二哥啊，本事没多大，心气却比天高。父皇近来总夸老四在边关的军功，他怕是连觉都睡不踏实了。前几日还被一个八岁的孩子当众怼得下不来台，要他如何受得了这个气。”
魏景澄将人往自己怀里带了带：“我只是为公主不值。你我如此为他殚精竭虑，鞍前马后，他连核心的不肯让你我真正沾手。防你我，倒比防外人更甚。”
六公主顺势抬起另一只手，轻轻抚上他的侧脸：“不必在本宫面前耍这等挑拨的心思。本宫心中自然有数。”
魏景澄握住她贴在自己脸上的手，掌心温热，将她的指尖拢住：“我岂敢挑拨。只是每每思及公主金枝玉叶，却要为他那般人物周旋谋算，甚至还脏了手，我便心中难平。”
六公主定定看了一眼自己的手，沉默片刻。
忽然凑近，红唇几乎擦过他的下颌：“你的心意，本宫自然...清楚。”
她退开些许，指尖却顺着他衣襟滑下，最后落在他心口的位置，轻轻一点。
“放心，”她声音压得极低，像毒蛇吐信，又像情人间最隐秘的许诺，“等我那好二哥，真坐上了那把椅子...咱们的路才刚刚开始呢。”
她眼中掠过一丝冰冷而炽烈的光芒，那是一个被困于身份与性别，却从未熄灭野心的灵魂，在黑暗中窥见出口时的神色。
话锋却陡然一转。
六公主忽然收敛了所有外露的情绪，只拿那双清凌凌的眼，平静无波地看向他，仿佛刚才的炽烈与许诺都只是错觉。指尖漫不经心地把玩着他衣襟上的一枚盘扣，语气轻得像在讨论今日的天气：
“既然魏公子如此‘忠心’为本宫筹谋...那西柳巷深处养着的那个‘小玩意’，瞧着，是不是有些碍眼了？”
魏景澄面色不变，忽然从喉间发出一生轻“嗬~”
随即收拢手臂，将她更紧地拥入怀中，下颌轻蹭她馨香的发顶，完美掩去了他眸底骤然划过的一丝冷芒，再开口时，声音是全然顺从的温和，甚至带着一丝被她“在意”的纵容：
“不过是个玩意儿，既然公主‘醋’了，那便杀了就是。”
语气轻松得，如同拂去衣袖上的一点尘埃。
