“行了，我去换衣服。”
秦芳芳拍了拍手上的草灰站起来，冷冷地睨了她一眼，“你也赶紧收拾收拾，别让你爸等太久。你爸最近脾气不好，要是惹他不高兴，有你好受的。”
说完，秦芳芳理了理衣摆，转身回了主屋。
乔明珠呆立在灶台前。
锅里，是稀稀拉拉的小米粥，旁边笸箩里放着两个昨晚剩的黄澄澄的死面馒头。
没有红蛋，没有长寿面，更没有专门为她生日准备的任何一样东西。
她自嘲地勾了勾唇角。
是了，今天她过生日，可这个家里，根本没有人真正在意。
不过，无所谓了。
往年好日子过得够多了，今年不过，也没什么大不了的。
她深吸了一口气，压下心头的酸涩，转身回了自己和乔立军的屋子。
她翻出一件压箱底的蓝色旧棉衣换上，站在那面有些发黄的穿衣镜前。
镜子里的女人，眼底是一片青黑，面色蜡黄，两颊深陷，透着股说不出来的憔悴与死气。
乔明珠有些不敢置信地摸了摸自己的脸。
明明她才二十岁啊！
当年，她可是大院里出了名的病美人，皮肤白净，气色红润，稍微一打扮，不知能勾走多少年轻小伙子的魂儿。
可现在……
她叹了口气，连多看一眼的勇气都没有，匆匆走出了房间。
堂屋里，乔守国正端着个搪瓷大杯子喝茶。
见乔明珠出来，他连眼皮都懒得抬一下，只是重重地放下杯子，语气生硬：
“行了，别磨叽了，亲戚们都等着呢，快点走。”
就在这时，大门“吱呀”一声被推开了。
裹着一身寒气的乔立军大步走了进来。
瞧见乔明珠正在厨房洗碗准备出门，他连忙把身上的军大衣脱下来挂在衣架上，快步走了过来：
“明珠。”他从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的小包，递到乔明珠面前。
“这是给你的生日礼物。”
乔明珠愣了愣，有些受宠若惊地接过油纸包，一层层打开。
里面，居然是一块有些变形的奶油蛋糕。
上面的白色奶油已经有些化了，用红色的果酱歪歪扭扭地写着四个字：“生日快乐”。
乔明珠的眼眶瞬间红了，心里五味杂陈，声音里带了丝颤音：
“立军哥……”
乔立军揉了揉太阳穴，眼底带着红血丝，有些愧疚地叹了口气：
“本来想在市里给你买个大的，可过年期间那些卖蛋糕的店都关了，只有一家在开，只剩下这个了。这次委屈你了，等明年一定给你补个好的。”
乔明珠吸了吸鼻子，将那块变形的蛋糕紧紧捧在手心里。
她本以为，今天的生日会是一场彻头彻尾的冷遇，却没想到，乔立军居然还记得。
“我不嫌弃，立军哥，这已经非常好了。”
一家人各怀心思地出了门，在亲戚家虚与委蛇地拜了一整天的年。
到了晚上，乔明珠拖着疲惫不堪的身子回到家，烧了热水，在屋里草草擦洗了一下身子。
她坐在床沿上，等了很久，才听到门外传来沉重的脚步声。
乔立军推门进来，带进了一股冷风。
他脱下军装，有些意外地看着还没躺下的乔明珠，眉头微皱：
“明天一大早还要去二叔家走亲戚呢，你怎么现在还不睡？今天折腾了一天，不累吗？”
乔明珠低着头，手指绞着衣角，声音细若蚊蝇：
“立军哥……今天是我的生日。”
乔立军愣了一下，显然脑子还没转过弯来，语气有些不自然：
“我知道啊，白天不是给你带了蛋糕吗？”
乔明珠咬了摆唇，忽然站起身，轻轻拉住了他的衣袖，仰起那张憔悴却满是哀求的小脸：
“立军哥，我的意思是说……今天是我生日，你能不能，好好的陪陪我？”
乔立军看着她那双含泪的眼睛，沉默了半晌。
最终，他还是叹了口气，在床边坐了下来：
“行吧，陪你坐会儿，说说话。”
乔明珠顺势靠在他的肩膀上。
男人的身躯硬邦邦的，可给她的感觉，却再也没有了往日的温度。
她靠在那儿，心里五味杂陈，酸涩得厉害。
乔立军感受到身旁女人的依偎，身体有些僵硬，却没有推开她。
过了一会儿，乔明珠深吸了一口气，像是下定了什么决心似的，拉着他的手，低声恳求：
“立军哥，今天是我生日，我没有别的想法……我就想，尽早给你生个孩子。你今晚，好好的陪我，好不好？”
这一晚，乔立军没有拒绝。
可整场情事，却像是一场敷衍了事的公事公办。
结束后，乔立军甚至连一句温存的话都没说，直接翻了个身，拉过被子，没一会儿就发出了沉重的鼾声。
现在，他看她，却只剩下了责任、疲惫，和应付差事。
第二天，天还没亮。
秦芳芳便在外面用力地拍着房门，声音尖锐刺耳：
“明珠！赶紧起来！今天要去你二叔家走亲戚，磨磨蹭蹭的像什么样子？上次去别人家去得晚了，人家背后嚼舌根，说咱们家没规矩，你可别再给我丢人现眼了！”
乔明珠打了个冷颤，从被窝里爬起来，麻利地洗漱。
她换上了一身干净的衣服，虽然条件有限，但在走亲戚的时候，她绝对不能让自己显得太邋遢，那是她仅存的尊严。
反观一旁的乔立军，倒是神采奕奕，仿佛昨晚的疲惫一扫而空。
二叔家住在市北边，从乔家小院走过去，得大半个市区，估摸着要走二十多分钟。
大过年的，一家人也没骑自行车，就这么顶着刺骨的寒风，深一脚浅一脚地溜达着走。
等到了二叔家，屋里早就挤满了亲戚，烟雾缭绕，热闹得不行。
乔明珠强撑着笑脸，跟着乔立军进门，挨个喊了一圈人。等应酬完，她赶紧在角落里随便找了个不起眼的位置坐下。她实在没精力跟那些七大姑八大姨攀扯，只低着头，偶尔敷衍地应和两声，大部分时间都缩在角落里听别人聊天。
这满屋子的欢声笑语，却像是一堵无形的墙，把她死死隔绝在外。
