云州州府，指挥使府大堂。
北原诸将站在堂下低着头，没有一个人敢出声，气氛凝重得像灌了铅，连呼吸都觉得费力。
孙大海脸上带着一股压不住的焦虑和怒意，目光扫过堂下的将领们。
“庆州军已经杀进了云州，你们有没有好的退敌之策？”
堂下的将领们面面相觑，没人开口。
孙大海猛地一拍桌子，怒声道“都是一群废物！养你们何用？”
“平日里吃香的喝辣的，到了打仗的时候一个比一个怂！”
话音刚落，一个士卒急匆匆跑了进来，：“大人，庆州两万大军已经兵临城下。”
“他们还送来了一封信，说是要给大人亲启。”
士卒双手递上一封信。
钱伟接过来，拆开信看了一眼，脸色顿时变了，抬头看向孙大海，欲言又止。
孙大海瞪了他一眼，“让你念你就念！他许山说了什么？”
“不就是劝降吗？老子什么没见过！”
钱伟硬着头皮念道：“孙大海，你大势已去，负隅顽抗只有死路一条。”
“速速开城投降，我许山保你性命，给你安排个差事。”
“指挥使府的夜壶，以后归你刷了。”
“管够，管饱。”
大堂里安静了一瞬。
几个将领低着头，肩膀在抖，不知道是害怕还是在憋笑。
钱伟的嘴角抽了抽，强忍着没笑出来。
孙大海一把夺过信，撕得粉碎，扔在地上后犹不解气地又跺了几脚。
他怒声道：“许山欺人太甚！传令下去，全军登城防守！”
“我倒要看看，他有多大的本事！”
......
城墙上，孙大海气喘吁吁地爬上来，扶着垛口，喘了几口气，往外看。
城墙上堆满了守城器械，檑木、滚石、金汁、热油、箭塔、床子弩，应有尽有。
这是他把库房里最后一文钱都掏空了才置办起来的，只等许山攻城，便可迎头痛击。
城外，两万庆州大军已经摆好了攻击阵型。
整个阵型严整有序，鸦雀无声，只有风吹旗帜的声音，猎猎作响。
那种肃杀的气氛，压得人喘不过气。
孙大海连忙下令，“都给我到各自的位置守着，不许慌，稳住！”
“谁要是慌了，我砍谁的脑袋！”
闻言，北原军的士卒们在城墙上慌乱地跑动，在各自将领的指挥下做着守城工作。
然而就在北原军士卒紧张的准备迎敌的过程中，城外的两万庆州大军却纹丝不动。
直到日落西山，暮色四合，天边最后一抹暗红渐渐消失。
庆州大军终于动了。
但不是进攻，而是后撤。
“许山这是在干什么？”
孙大海皱着眉头，声音里满是困惑，手指在垛口上敲了两下。
钱伟想了想后说道：“许山应该是见识到了咱们城高墙坚，不敢贸然发动攻击，所以撤了回去另做打算。”
“大人不必担心，咱们以逸待劳，守就是了。”
孙大海点了点头，哼了一声，“他许山两万多人就敢来攻城，到时候让他有去无回。
说罢，他笑着走下了城墙。
城墙上除了负责警戒的士卒外，其他人都拖着疲倦的身体下了城墙，返回营房。
时间到了后半夜。
月色朦胧，万籁俱静。
孙大海在屋里睡得正香，鼾声如雷，嘴角还挂着一丝口水。
门外忽然响起了急促的砸门声，又重又急。
“大人！大人醒醒！”
“大事不好了！”
孙大海被惊醒，猛地从床上坐起来，来不及披上外衣就上前开了门。
门外站着衣衫不整的钱伟，他脸色煞白，额头上全是汗珠，眼睛里有掩饰不住的慌乱。
孙大海语气不耐烦地说道：“你半夜不睡觉，敲我门做什么？天塌了？”
钱伟急促地说道：“大人，刚传来消息，庆州军要攻城了！”
“城外突然出现了大批火把，密密麻麻的，至少几千人！”
“守城的士卒已经看到了，正在紧急集合！”
孙大海的脸色一下子变了，困意全消，连外衣都顾不得穿就冲了出去。
......
州府城墙上灯火通明，人头攒动。
北原军的士卒们刚被从睡梦中叫醒，很多人连甲都没穿齐就被推上了城墙。
不少人打着哈欠，靠着垛口打盹。
几个将领在人群中穿来穿去，骂骂咧咧地催促着，“都动起来，别磨蹭！”
“庆州军要上来了！”
孙大海气喘吁吁地爬上城墙，扶着垛口往外看。
远处，一大片火把在黑暗中晃动，密密麻麻，像一条火龙，蜿蜒在旷野上。
但距离太远，看不清具体是什么，只能模糊地看到一个个黑影。
火把的光在夜风中摇曳，忽明忽暗。
“幸好咱们反应及时，要不然还真让许山这小子偷袭成功了。”
他松了一口气，朝身边的钱伟说，“传令下去，让士卒们都给我打起精神来！”
钱伟应了一声，转身去传令。
北原军的士卒们强打精神，瞪着眼睛盯着城外那片火把。
时间一点一点过去，那片火把一直停在那里，一动不动。
既不靠近，也不后退。
钱伟走到孙大海身边，带着一丝疑惑和不安说道：“大人，这该不会是许山的障眼法吧？”
“那些火把怎么一动不动的？要是真要攻城，早该上来了。”
孙大海心里也在犯嘀咕，但谨慎起见，他没有轻举妄动。
“不管是不是障眼法，咱们不能冒险。”
“万一他真的趁我们松懈的时候杀过来，后悔都来不及。”
“让士卒们继续守着，天亮再说。”
“宁可白守一夜，不能放进来一个。”
钱伟点了点头。
士卒们又冷又困，靠在垛口上眼皮打架。
直到天色渐渐发白，东边的天际泛起鱼肚白，城外的火把在晨光中渐渐显出了真容。
只见昨晚城外那片火把大军，全是一根根插在地上的木棍。
木棍顶端绑着草把，草把上浇了油，烧了一夜，现在只剩灰烬，被风吹得满地都是。
孙大海的脸色一下子变得铁青，嘴唇哆嗦着，猛地一拳砸在垛口上。
“许山！你这个王八蛋！”
“你敢耍我！老子跟你没完！”
