“林远，你说的事，我都知道。区里搞的那个商业街项目，严世荣的公司是承建方。区里让你出钱，不是区里的意思，是严世荣的主意。”
“他在省城经营了这么多年，跟区里的关系盘根错节。他不用自己出面，递句话就行了。”
她顿了顿：“消防检查提前，工商投诉广告语，都是有人打了招呼。不是区里要搞远月，是严世荣要搞远月。”
“他要让远月知道，在省城，离了他，远月寸步难行。他要让远月求他。”
她看着我的眼睛。“林远，你求他了吗？”
“没有。”
“那你打算怎么办？”
“不办。等他来求我。”
周太盯着我看了几秒，然后笑了。她笑起来眼角的皱纹很深，像刀刻的一样。
“你这个人，硬气。硬气好，硬气的人不吃亏。但在省城，光硬气不够。要有人。没有人替你说话，你硬气给谁看？给消防看？给工商看？给区里看？他们不看，你硬气也没用。”
她端起茶杯，又喝了一口，茶已经凉了，她也没叫人续。
“我帮你约个人。市工商联的周主席，我老同事。他说话，区里会听。他帮远月说句话，比你自己去找赵书记管用。”
“周太，远月不想麻烦您。”
“麻烦什么？我退休了，闲着也是闲着。帮你说句话，不费事。”
她把茶杯放在桌上，杯底磕在托盘上，发出清脆的声响。
“林远，远月是我看着长大的。从滨海到省城，从省城到沪市，从沪市到津市，到羊城。远月不容易，你也不容易，我不想看着远月被人欺负。”
她站起来，走到窗前，背对着我。
“省城这个地方，水很深。你在上面看到的是碧波荡漾，你在下面看到的是暗流涌动。有的人在水面上游泳，有的人在水底下潜水。”
“游泳的人，看到的是风景；潜水的人，看到的是暗礁。你要做游泳的人，还是潜水的人？”
“做游泳的人。”
她转过身看着我：“那你就得学会换气。换不了气，你就会被淹死。换气不是认输，是活下去。”
她走回来，在沙发上坐下。“周主席那边，我来安排。你等我消息。别急，也别慌。”
从周太家出来，许诺走在我旁边，步子不快不慢。
“周太老了。”她说。
“人都会老。”我说。
“她退休了，说话还有分量吗？”许诺的声音有些不确定。
“有，她认识的人还在，那些人念旧情。在省城，念旧情的人不多。周太是少数。”许诺没再问了。
周主席约在一家私人会所见面，地方很隐蔽，在老城区的一条巷子里，门脸不大，里面别有洞天。
中式庭院，假山流水，池子里的锦鲤聚在一起，张着嘴等人喂。服务员穿旗袍，走路没有声音，带我们穿过回廊，走进最里面的包间。
周主席已经到了，六十多岁，头发花白，戴着一副黑框眼镜，看起来很斯文，像退了休的老教授。他坐在沙发上，手里端着一杯茶，看到我们进来，放下茶杯，站起来。
“林总？久仰。周太跟我提过你。坐。”他指了指对面的沙发。
我坐下，许诺坐我旁边。他给我倒了一杯茶，周太说你年轻有为，省城美容行业第一。今天见了，果然年轻。
“周主席过奖了。”
“不是过奖，是实话。远月在省城做得不错。省城需要远月这样的企业。周太跟我说了你的事，区里的做法，不合适。我跟赵书记打个招呼，让他注意一下工作方法。”
他端起茶杯，喝了一口。“林总，远月在省城好好干，市工商联会支持远月。有什么困难，直接找我。”
“周主席，谢谢您。”
“别谢我，谢周太。”他放下茶杯。“她开口了，我不能不帮。她退休这么多年，从不找我。这次为了你开口，说明她看重你。你别让她失望。”
周主席的效率很高，第二天，区里的孙局长打电话来，语气比以前客气了很多。
他在电话那头笑着，声音不大不小，每个字都像抹了蜜。
“林总，区里那块地的事，您考虑得怎么样了？区里对远月一直很支持，希望远月能参与新区的建设。当然，远月有自己的规划，区里也理解。您慢慢考虑，不急。”
“孙局，远月暂时不考虑拿地。远月的资金要用于扩张，暂时不考虑固定资产投资。”
“那也行。远月想好了随时找我。区里的政策对远月一直很优惠。”
“林总，区里对远月是很重视的。消防的事，工商的事，都是误会。您别往心里去。”
“孙局，远月不会往心里去。”
“那就好。那就好。”他挂了。
许诺在旁边听着，说他的语气变了。
以前是命令，现在是商量。不是他变了，是有人让他变了
。周主席说了一句话，比远月说一万句都管用。在省城，权力就是话语权。没有权力，你说话没人听；有权力，你不说话也有人替你说。
消防的崔队长也来了，态度跟上次判若两人。
上次来的时候脸黑黑的，说话冲，像谁欠他钱。这次来的时候笑着，一口一个林总。
他在店里转了一圈，说没问题，都合规，上次的整改通知是误会，远月的装饰画符合规范，不需要拆。
店长站在旁边，看着空白的墙面，说画已经拆了。崔队长愣了一下，说可以再挂回去，没问题。
店长问我还挂不挂，我说挂。
店长带人把画重新挂上了。崔队长站在旁边，仰头看着那幅画，说不错，好看。他走了。
店长站在门口看着他的车走远，说这人变得真快，我说不是他变，是风变了。
风向变了，帆也得跟着转。他不是坏人，他是在体制内生存的人。
工商那边也来了消息，说远月的广告语经过核实，不存在虚假宣传，可以继续使用。
店长把广告牌重新挂上了。
“省城第一美容院”几个大字，在阳光下闪闪发光。
店长站在门口仰头看着那块牌子，眼眶红了。我走过去，她说林总，我以为这块牌子挂不上了。
我说不会的，远月不做亏心事，不怕鬼敲门。她点了点头，转身进店里了。
三件事，一天之内全解决了。不是远月解决了，是周主席一个电话解决了。
他坐在办公室里，动动嘴，下面的人跑断腿，这就是权力的力量。
远月没有权力，但远月认识有权力的人。在省城，认识人比有钱重要。
许诺从厨房端着一盘切好的水果出来，问周主席那边要不要感谢一下。
我说要，但不能太刻意，远月送一幅画吧，周太喜欢画，周主席也喜欢画。许诺说让谁去，我说我去。她没再问了。
周主席喜欢画，我去送画的时候，他在办公室看文件。
办公室不大，书柜里摆满了书，墙上挂着一幅山水画。我把画放在桌上，卷轴，用锦缎包着。
他打开看了看，说不错，谁画的，我说一个朋友，不出名，但画得好。他点了点头，让秘书收起来。
“林总，远月在省城的事，我会继续关注。有什么困难，直接找我。”他看着我。
“远月是省城的品牌，是省城美容行业的骄傲。省城需要远月这样的企业。你好好干，别让周太失望，也别让我失望。”
“周主席，远月不会让您失望。”
从周主席办公室出来，天已经黑了。
