青布长衫，草鞋，麻绳扎的头发。
上一回见这身打扮，赵子常一枪刺不进那人周身一尺的范围，被一根手指弹飞了三十步。
唐长生后脖颈一层冷汗瞬间渗出来。
脑子绷到了极限~老头刚跟杨雪衣打了一天一夜，真气耗尽，现在歪在松林里不知道醒没醒，杨雪衣被他八根银针封了经脉，躺在棺材车里连翻身都费劲。
两个宗师，全废了。
而大圣使，上一回被老头一个字吓退，这一回带了两百骑黑甲回来。
他不是来报仇的。
他是算准了时间来收割的。
“全军~”
马达嗓门刚起了个头，唐长生抬手压下去。
“不动。”
马达喉结滚了一下，把后面的字咽回去了。
七百老兵的弩机已经上了弦，但弩机对宗师没用，上一回那人周身一尺，弩箭射上去根本穿不透，连个白印都没留下。
唐长生往前走了三步。
赵子常扛着半截断枪冲上来，挡在他身前。
“殿下！”
“让开。”
赵子常牙咬紧了，没动。
唐长生从他肩膀旁边绕过去，站到了阵前最前面。
官道尽头，两百骑黑甲分成两列，马蹄声整齐划一，铁甲在夕阳下泛着暗光。
中间那个人骑在一匹灰马上，青布长衫袖口卷到小臂，草鞋踩在马镫里，头发散了大半，一张极普通的脸上挂着笑。
跟上回一模一样的笑。
温和，随意，整个人松松垮垮，看不出半分杀气。
但这一回，那笑里多了一样东西。
笃定。
大圣使在五十步外勒住马。
两百骑同时停下，马蹄刨地的声音戛然而止，整条官道安静的能听见风穿过灌木丛的沙沙声。
“荒州王殿下。”
那嗓门不大，但每个字送进耳朵里清清楚楚，跟上回一样，中间没有任何衰减。
“上次走得急，没来得及叙旧。”
唐长生站在原地，两只手垂在身侧，手指没有发抖。
不是不怕。
是怕了没用。
上一回老头在，一个字就让这人退了，这一回老头不在~不对，老头在，但等于不在。
大圣使视线从唐长生身上扫过，往后面松林方向瞟了一眼。
“那位用锈剑的前辈，今天怎么没出来？”
唐长生没接话。
大圣使又笑了。
“在下猜测~”
他从马背上翻下来，草鞋踩在碎石上，没声响。
“前辈昨天跟聚贤殿那位小姑娘打了一天一夜，此刻怕是……力不从心了吧？”
营地后方，断臂老兵独臂上青筋暴起，断刀横在胸前，但他的腿在抖。
不是怕死。
是无力。
宗师面前，一品武夫连还手的余地都没有，他活了五十多年，头一回体会到这种从骨头缝里渗出来的绝望。
大圣使往前走了一步。
气机铺开。
跟上回一样，空气变了，变得稠了，重了，前排老兵的呼吸同时滞了一拍，有人的膝盖弯了半寸。
唐长生胸腔里，至尊骨的冷意又开始往外蔓延。
骨头在警告他。
但这一回，冷意里多了一样东西~不是恐惧，是某种躁动，从骨缝深处往外涌，顺着血脉窜向四肢百骸。
至尊骨在……回应？
“殿下。”
大圣使又往前走了一步，三十步。
“上回在下说过，要取殿下项上人头。”
他把双手从身后放下来，垂在身侧。
“今日，没人拦得住了。”
唐长生开口了。
“你确定？”
大圣使的脚步顿了半拍。
唐长生嗓音不大，但稳的过分，稳的不像一个面对宗师的凡人。
“大圣使，你上回被一个字吓退，今天带了两百人壮胆回来。”
唐长生的手从袖口里摸出一样东西，举起来。
那张纸条。
三足金乌的印戳朝着大圣使的方向。
“太子的人在我营里，左相的人也在我营里，衡州刺史的三百兵刚交了械。”
唐长生手指在纸条边沿叩了一下。
“你杀了我，太子的棋废了，左相的局崩了，我父皇养了二十年的钥匙没了。”
大圣使的脚步没动。
“你猜猜看~”
唐长生把纸条收回袖中，两只手重新垂在身侧。
“杀了我之后，天机教还能存几天？”
五十步外，大圣使的笑终于有了一丝裂痕。
不是被吓到了。
是在算。
唐长生看的出来，这个人在飞速的算~杀了荒州王的后果，太子会不会翻脸，皇帝会不会清算，左相会不会落井下石。
信息差。
大圣使不知道唐长生手里到底有多少底牌，不知道那个老头是真的耗尽了还是在装，不知道松林里还藏着什么人。
而唐长生赌的就是这个不知道。
三息。
五息。
大圣使的手抬起来了。
唐长生至尊骨猛的一跳，冷意从胸腔炸开，整个人汗毛竖了起来~
松林深处，一声极轻的金属碰撞声传出来。
锈剑出鞘的声音。
大圣使的手停在半空。
他视线猛的射向松林方向，整个人气机骤然收紧，从铺开变成了内敛，从进攻姿态切换成了防御姿态。
一息之内。
松林里没有第二声。
但那一声就够了。
大圣使盯着松林看了五息，嘴角的笑彻底没了。
他收回手，往后退了一步。
“荒州王。”
唐长生没动。
“今日之事，在下记下了。”
他转身翻身上马，动作利落，草鞋踩进马镫的瞬间，两百骑黑甲同时调转马头。
马蹄声重新响起，由近及远，尘土扬起又落下。
唐长生站在原地，两条腿没动。
不是不想动。
是动不了。
膝盖在抖。
从大圣使出现到离开，前后不到三十息，他后背已经湿透了，汗从脊椎沿线往下淌，内衫贴在皮肤上，冰凉。
赵子常冲上来，半截断枪拄在地上，整个人喘的上气不接下气。
“殿下……他走了？”
唐长生没答。
他转身往松林方向走。
松林边缘，老头歪在一棵松树底下，锈剑搁在膝盖上，剑鞘半开，露出里面锈迹斑斑的剑身，浑浊的老眼半睁半闭，嘴里嚼着一根松针。
“前辈。”
唐长生蹲到他面前。
“刚才那一声~”
老头把松针吐掉。
“老夫就剩这一下了。”
他手指在锈剑上敲了一下，剑身嗡了一声，极短，极弱。
“再来一个，老夫连剑都拔不出来。”
唐长生膝盖终于软了，一屁股坐在地上。
