隐四从城墙上翻落下来，落地时脚底打滑险些摔倒，他随即蹲在城垛后面往南面看去，只见周安身后那辆马车的车帘没拉严实，露出一条缝隙，缝里头透出半张脸，一双冷眼正隔着缝隙盯着唐长生消失的方向。
唐长生停下脚步，把刚迈出去的腿收了回来，转身面向南门，袖口里那堆碎纸条和铜牌以及龟甲连同装玉佩的锦盒挤在一块，沉甸甸地坠着，那双冷眼，太子死了，周安带着传国玉佩来了，马车里还藏着人。
“赵子常。”
新刀出鞘半寸，刀刃摩擦刀鞘发出轻微的声响。
“在呢。”
“跟我走一趟。”
唐长生穿过内城长街，步子迈得不快不慢，南门吊桥外，周安还站在原地，二十个护卫坐在马背上没动，马车停在桥头，风吹得车帘不断起伏，唐长生走到吊桥中间停下步子，离马车十步远。
“车里头坐的谁。”
周安的肩膀明显抖了一下，头垂得更低，灰色的袍服在风中不断晃动，他没出声，马车里传出一声很轻的咳嗽，一只手从车帘缝隙里探出来，肤色苍白，指节粗大，骨节分明，挑开车帘挂到一旁。
车厢里光线很暗，角落里缩着一个穿华服的女人，发髻散乱，满脸泪痕，两只胳膊紧紧护着怀里的襁褓，襁褓里没有哭声，婴儿睡得很沉，女人旁边盘腿坐着一个男人，穿着青布长衫，脚上一双草鞋，头发用麻绳扎在脑后，那双冷眼就长在这个人脸上，大圣使，天机教的顶尖杀手，中秋之约的定局人，今天才八月初五。
唐长生站在吊桥上，两手揣进袖口。
“你来早了吧。”
大圣使从车板上伸出一条腿，草鞋踩在车辕上，身姿显得十分放松。
“拿人钱财嘛，替人消灾就是了，先太子可是倾尽了东宫秘库，就为了买这妇人和孩子一条生路啊。”
太子妃，皇太孙，唐长生的视线在那个襁褓上停留了片刻，传国玉佩送来，皇长孙送来，太子死前把大乾正统的名分强行交到了荒州这片贫瘠的土地上，接了就是跟京城那个老怪物彻底撕破脸，扛起天下大义的名头，不接，这娘俩今晚就会死在荒原的野兽嘴里。
“东宫秘库的底子，就能买动天机教大圣使亲自来赶车？”
大圣使从车辕上跳落，草鞋踩在护城河外的硬土上，带起一些灰尘。
“秘库买的……只是天机教的护送，我亲自过来，是为了看那扇门。”
城门洞顶上一道灰色的身影翻落下来，半截断铁砸在吊桥的木板上，震起不少木屑，老头歪着身子站直，断铁横在胸前，浑浊的眼睛盯着大圣使。
“门都没开，你看个屁啊看。”
大圣使没理老头，两手拢在青布长衫的袖子里，往前走了一步。
“京城那夜，太极殿前三千甲士，半个时辰内全成了干尸。”
赵子常扛着新刀的手背上血管凸显出来，马达在后面吸了一口凉气，三千人，半个时辰，干尸。
“皇帝老儿没用刀，也没用剑，他是在吸。”
唐长生后背贴上城门洞的墙砖，砖面的温度透过衣衫传到皮肤上，离宫那口古井被苏凌薇毁了，地脉断了，老怪物没了地下的补给，开始直接吸活人的生气，三十七年靠儿子血续命的东西，彻底抛弃了人的外表。
“他吸干了三千人，现在正满天下找你呢，就三个月，你这荒州根本挡不住他。”
老头的断铁往前递了半寸，暗青色的金属表面反射着落日的光线。
“挡不挡得住，那也用不着你来操心。”
大圣使发出一声短促的笑声。
“哎，我可不是来打架的，人送到了，玉佩你也收了，我在荒州留宿三个月，门开的时候，我得要一个位置。”
唐长生把揣在袖口里的手抽出来，皇太孙在手，玉佩在手，大圣使主动留宿，等于荒州多了一个宗师巅峰的战力，代价是三个月后门前的争夺会更加惨烈。
“进城吧。”
周安从地上爬起，跌跌撞撞地去牵马，太子妃抱着襁褓踩着马凳下车，双腿一软跪在吊桥的木板上，她仰起头，满脸泪水和灰土混在一起。
“九殿下……求您……求您救救这孩子……”
唐长生没去扶，他看着这个曾经在京城地位尊贵的女人。
“荒州不养闲人，皇太孙来了也一样。”
太子妃愣住。
“明天起，跟着城里妇人去缝绷带，去干活做饭。”
太子妃咬住下唇，把怀里的襁褓搂紧，勉强从木板上站起来。
“多谢……九殿下。”
城门内侧，何坤带着兵卒站在两旁，听到这句话，何坤的脸部肌肉微微抽动了一下，太子妃在这儿也得干活，这城里没有特权，活命就得出力，兵卒们手里的长枪握得更紧了。
唐长生转身往内城走去，赵子常领着周安和二十骑去后营卸甲，大圣使跟在老头身后，两人隔着一丈远的距离，互相防备着往城里走。
内城大厅，太师椅被推开，中间放着那张竹榻，屋里有着浓重的药苦味，柳彦靠在旁边的柱子上，红色皮甲换成了干净的布衣，长枪斜立在手边，她看见唐长生进来，下巴往竹榻方向抬了抬。
竹榻上，白发女人睁着眼睛，眼窝深陷，脸颊上的肉完全凹陷下去，皮肤苍白得能看见底下的青色血管，唐长生走到榻边蹲下，胸口至尊骨跳动了一下，传来一丝温热感。
母妃的右手搁在被面上，五根手指往内弯曲又松开，她看到了唐长生，那只手颤抖着往外伸，唐长生伸手托住，枯瘦的，有温度的，指甲残缺发黑，手背上全是针眼和刀痕，三十多次放血留下的印记。
“儿啊。”
嗓子哑得只能发出微弱的气音，唐长生把那只手握紧。
“我在呢。”
母妃看着他的脸，那双眼睛里没有泪水，显得十分沉寂，眼珠缓缓转动，视线落在他胸口的位置。
“骨头……满了吗。”
唐长生凑近了些。
“还没满，还有两个多月呢。”
母妃的手指猛地收拢，干瘪的指节攥出了极大的力道，抠进唐长生手腕的肉里，指甲掐破了表皮，传来一阵刺痛。
“千万……别让它满。”
唐长生愣在原地，大厅里十分安静，柳彦的长枪在柱子上滑了半寸，发出轻微的摩擦声，母妃的胸膛剧烈起伏，呼吸显得极其艰难，她盯着唐长生的眼睛，干裂的嘴唇一张一合。
“至尊骨……不是用来锁门的……”
唐长生后背瞬间感到一阵发凉，母妃在虚空里说的话，连同杨雪衣的推断和坐忘的等待，在这一刻全被推翻了。
“它要是满了……”
“就会把你……变成门啊。”
