张族老拄着拐杖。
后面还跟着几十个张家本族的壮丁，看样子是来抢人的。
张族老进了大堂，就喊冤。
“大人！老朽冤枉啊！”
“都是这李长安，这李长安仗着懂点医术，就想一手遮天！”
“这张四分明是被他下了药，在那儿胡言乱语！”
“他那是妖术，专门害张家的男丁啊！”
一个壮汉也在旁边嚷嚷。
“就是！咱们张家人规规矩矩，谁稀罕他那几根破烂药草？”
“他肯定是怕我们张家势大，故意栽赃！”
张族老偷瞄了一眼周明远。
在他看来，这县令刚大病初愈，少不了要仰仗地方士绅。
自己宗族势众，这官老爷总得给三分薄面吧？
可周明远只是冷冷盯着他。
张族老这番说辞。
在张四这个活证人面前，怎么看都像跳梁小丑。
“张德茂，你说是李长安下毒？”
周明远嘴角冷笑。
“张四刚才吐出来的东西，满地都是，用不用本官派仵作去验验？”
“张四，你刚才跟李长安说的，再说一遍。”
张四心一横，吐了个干净。
张族老的脸色这回是真的变了。
那个壮汉眼珠子一瞪，抡起拳头就要往张四身上砸。
“你这个吃里爬外的畜生！看我不打死你！”
“住手！”
周明远再次重拍惊堂木。
“当堂行凶，你是觉得本官这县衙是菜市场吗？”
壮汉拳头停在半空，被旁边两个衙役按在地上。
“大人，这张四一定是疯了，他说的话做不得准啊！”
张族老还在那儿强撑。
李长安站在一旁，自始至终没说一句话。
“报——”
张班头风风火火跑回来。
“大人！在张家祠堂地窖，确实搜出了被盗的药材！”
大堂外围观的百姓炸开了锅。
“哎哟喂！这不仅是偷，还是惯偷啊！”
“张德茂这老东西，满口仁义道德，一肚子男盗女娼！”
张族老腿一软。
“那……那是……”
周明远手中惊堂木再次落下。
“张德茂，现在人证物证全摆在这儿，你还要抵赖到什么时候？”
张族老浑浊的眼里闪过狠辣。
偷药材的事儿被当场抓了现行，那是赖不掉了。
祠堂地窖里的东西，总不能说是自己长了腿跑过去的。
但要是就这么认了。
不但老脸丢光，这把年纪还得去大牢里吃霉米。
“大人！”
“就算老朽一时糊涂拿了药材，可那地……那也是我张家的祖产！”
“老朽去自家地里拿自家的东西，即便坏了规矩，那也罪不至死啊！”
张德茂越说越觉得自己占理。
周明远眉头拧起。
这老东西还真是会胡搅蛮缠。
“张德茂，地契的纠纷本官以后自会查证，现在说的是你深更半夜带人偷盗。”
“不仅偷，还把好端端的药田毁了个干净，这事你怎么交代？”
“大人！那药田可不是老朽干的！真不是老朽啊！”
张德茂恨不得把心掏出来自证。
“老朽带人去的时候，那地里的药材早就死翘翘了，全是枯的！”
“是李长安！是他这小畜生自己在土里下了毒！”
“他早就防着咱们了，故意设了这么个陷阱，就是想讹咱们张家一把！”
这番话一出来，堂外围观的百姓都看不下去了。
“呸！这老脸皮厚得能挡箭，偷东西还能说得这么理直气壮？”
“就是，李大夫那是出了名的心善，怎么可能亲手毁了自己的心血？”
“谁不知道那种药材费钱费力，李大夫日夜守在那儿，图啥啊？”
唾弃声几乎要把张德茂给淹没。
可这老头豁出去了。
“大人，您动脑筋想想！这正常吗？”
“李长安以前就是个吃百家饭的孤儿，怎么突然之间医术就通了神？”
“他种出来的药材，长得比别人家快出好几倍！”
“这土里一定加了什么见不得光的邪门玩意儿，对，一定是妖术！”
“那些毒就是他自己配的，咱们张家人碰了药材中毒，正中他的奸计！”
“他这是想借着官府的刀，把咱们张家这一脉全给灭了，好独霸产业啊！”
周明远看向默不作声的李长安。
“李长安，他说你为了陷害他故意给药田下毒，你作何解释？”
李长安双手抱拳。
“回大人，草民自问还没疯到那种地步，去毁了全家的生计。”
“那些地里的毒，草民认识，那是枯骨灰。”
“这玩意儿是禁药，一旦洒进土里，别说药材，这地十年都别想长出一根草。”
“这种毒极烈，哪怕是牲口喝了被这药渗过的水，内脏都得烂成一滩水。”
“草民辛辛苦苦伺候那些药材，就是为了能让医馆有药可用，去救更多的人。”
“大人觉得，草民会为了陷害一个贼，就把自己安身立命的根基给刨了吗？”
围观的百姓纷纷点头。
“有道理啊！要是换了我，我也舍不得毒死几十两银子的宝贝。”
“李大夫又不傻，真要陷害，犯得着把自个儿也搭进去？”
“我看就是张家这老东西坏事做绝，遭了天谴，还想赖别人。”
张德茂扯着脖子喊。
“那地平时就你一个人守着，不是你还能有谁？”
李长安冷笑一声。
“张族老，你说我陷害张家，那我请教您一句。”
“要是你们今儿晚上不去偷，这毒能跑到你们身上去吗？”
“是我拿刀逼着你们去翻墙了？还是我写了请帖求你们去挖药了？”
“你们自己深更半夜鬼鬼祟祟钻进地里，想偷个现成的，结果中了毒，倒怪起地的主人了？”
那老头张着嘴，“我……我……”了半天，一个字也没蹦出来。
李长安没再理会他。
“大人，草民还有一件事要禀报。”
“说。”
周明远此时对李长安愈发高看一眼。
“虽然草民无法自证清白，但这下毒的人，草民能帮大人揪出来。”
周明远坐直了身子。
“哦？你有什么法子？”
李长安缓缓说道。
“大人请看，这凝露花的根部，隐约有些黑红色的烧灼痕迹。”
“这就是枯骨灰最致命的地方，药性极猛，接触到根茎就会留下烙印。”
