寨子里的人把陈玄绑回来的时候，过程出奇地顺当——他走得像是应邀赴宴，只是少了张帖子。
山寨主事的人叫冯砚，三十出头，案头摞着一摞《汉书》，旁边压着半截写了一半的诗稿。这副摆设放在山寨，任谁来看都有几分错位感。
“你就是陈玄？”冯砚打量他片刻，“传言说你手底下五百人，粮仓里存着三季的粮。”
“传言打个七折就差不多了。”陈玄自己找了把椅子坐下，“冯寨主，你我都清楚，我来这里不是服软的。”
冯砚搁下书，“那是要谈条件？”
“算是。”陈玄环顾四周，寨里人数不少，但衣衫破旧，几处棚屋漏着风，“你这里多少人？”
“三百二。”
“三百二张嘴，一座山养不活，所以才去劫百姓。可劫得再多，过了今冬还要劫明年，这是个无底洞。”
冯砚没吭声。
“北边的人已经打到河中府，南边几路割据的也没停，朝廷的兵一败再败，流民往南跑的每天都有。”陈玄接着说，“这种时候，你我这样的人若还窝里斗，只是替外头的人省力气。”
冯砚翻了翻手边的诗稿，“道理谁都懂，但道理填不饱肚子。”
“所以我来谈的恰是这个。”陈玄走到窗边，往山上望，“这座山，我上来时留了心。东边那片坡地有铁矿的迹象，不多，够打造农具；北侧背阴处有野生板栗和柿树，移植一下，三年后年年有收成；山脚溪流够宽，拦几道坝，鱼池不是难事。”
屋里安静了片刻。
“你说的这些，若当真能成……”冯砚没把话说完。
“半年见效，一年自足。”陈玄转回来，“条件一个——往后不动我周边三十里的百姓。”
冯砚盯着他，“就这？”
“就这。”
“你不怕我缓过来，反过头吃掉你？”
陈玄笑了一下，“冯寨主，你案头摆着《汉书》，项籍当年怎么输的，你比我清楚。”
这话戳中了什么，冯砚的神色松动了。
两人当晚喝了一壶酒，从天下大势聊到农耕水利，从汉代屯田聊到历代盐铁，说到亥时还没打住。冯砚送他出寨门的时候，说了句：“若日后真到了那一步，带我一起。”
“等我来。”陈玄拍了拍他的肩，走进夜里。
回程路上，亲卫低声问：“头儿，就这么让他们走了？”
“你见他们跑了吗？”陈玄懒得多解释，“明后天再派两个人上去，把铁矿位置划清楚，再教他们怎么砌鱼坝。”
亲卫挠了挠头，没太明白。
陈玄也没再说。山寨三百二十个人，迟早是自己的人——用打的，太费事。
接下来半个月，他往山上跑了三趟，带了工具、果苗，顺便把两处废矿坑的开采方法画成图纸。冯砚跟着学得很快，两人之间逐渐有些说得上话的默契。
到了月底，冯砚主动把之前抢的两袋粮食还了回来，说是“算我欠的账”。
话说出来，整个山寨上下都明白了——以后的路，要换个走法。
队伍大到一定程度，就会招麻烦，这是个规律，向来如此。
冯大人在这一带做了七年父母官，见过大大小小的事，唯独没见过这种——一个不知从哪里冒出来的人，短短一年，手下聚了三千多人，粮草充足，训练有素，连个造反的名头都不打，就这么扎着营，大摇大摆过日子。
他找陈玄谈过两次，第一次提醒，第二次警告，两次陈玄都客客气气喝了他的茶，然后客客气气把他送走，一件事也没应。
到第三次，冯大人备了车准备去，县丞拦住他说：去也无用，如今那边押着三个商队做生意，每月往来的钱货不是小数，您若强要出手，前脚动手，后脚商队的人就来寻您麻烦。
冯大人在堂上枯坐了半个时辰，把帖子扔了。
陈玄那边对这些事知道得清清楚楚，但不着急——时机未到的事，推也没用。
这一年他做了几件事：往西北走了一趟，跟马商谈妥了一批军马的路子，不算便宜，质量过得去；从南边来的流民里挑了批年轻力壮的，补进队伍，粮食管够，操练严格；又专门找了个懂锻造的老师傅，改良了几样农具，当成样品送进附近几个县。
最后这件事看着不起眼，但口碑攒起来极快。农具好用，价格公道，送货上门，不抢秤。到秋收前后，周边百姓提起陈玄，说的是“那个卖好农具的”，而不是别的什么。
冬天还没过完，朝廷的募兵令就下来了。
消息传得很快，各路人马都盯着这张告示——北边的人已经过了黄河，几座城在半个月内接连失守，朝廷着了急，开始向天下募兵，允许各地自行组织乡勇，编入正规编制，报销粮饷，按战功授官。
陈玄把告示看了三遍，叫来几个主要的人议事。
“去，还是不去？”
屋里七八个人，说法不一。有人说时机未到，单干更自由；有人说朝廷靠不住，去了是给别人卖命。
陈玄听他们说完，问了一句：“打跑外地人，靠单打独斗够吗？”
没人回答。
“编制这件事，本身没什么好坏，关键是谁用它、怎么用。我的意思是去，带着自己的人去，带着冯砚他们去，带着愿意走这条路的难民去。人是我们自己的人，粮饷让朝廷出，仗按我们的打法打。”
几个人对视一眼，没有异议。
三天后，陈玄带了四千三百人，其中包括山寨原班人马，向北出发，往大营方向走。冯砚骑马跟在旁边，“这回去了，能全身而退吗？”
“没打算退。”陈玄往前看着，“退到哪里去，这地方是我们的地方。”
到了大营门口，守门小校进去通报，过了很久，才来了个都虞候，上下打量他们这支队伍，“统兵的是谁？”
“在下陈玄。”
都虞候点了点名册，“自募乡勇，四千三百人，报到粮草营，先领明日口粮，编入后备营。”
话说得轻巧，意思很清楚：先晾着你。
