“咻咻咻！”
十几支弩箭，从巷子两旁的屋顶上，呈一个刁钻的角度，射向了他的下盘和关节！
“噗！噗！”
两支弩箭，成功地避开了他的护体真气，深深地扎进了他的小腿和肩膀！
“呃啊！”
屠夫发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地晃动了一下。
他受伤了！
自从他出道以来，除了宗主，还从来没有人能伤到他！今天，他竟然被一群他眼中的蝼蚁，用这种近乎无赖的方式，给射伤了！
“我要杀了你们！”屠夫彻底狂化了，他爆发出全身的内力，硬生生地，将那张坚韧的牛筋网，给撕成了碎片！
然而，就在他准备大开杀戒的时候，远处，传来了一声尖锐的鸟鸣。
那是影子宗，最高等级的撤退信号！
屠夫猩红的眼睛里，闪过一丝不甘。但他知道，军令如山。
他恶狠狠地瞪了一眼远处的钟楼方向，仿佛要将赵铭的身影，刻在自己的骨子里。
然后，他不再恋战，身形化作一道残影，不顾身上的伤势，强行撞开了一堵墙，消失在了夜色之中。
另外两个方向的影子宗杀手，在听到信号后，也立刻放弃了缠斗，迅速撤离。
一场激烈的巷战，来得快，去得也快。
很快，整个区域，又恢复了平静。
“先生，都跑了。”老周有些遗憾地说道，“就差一点，就能把那个屠夫留下了。”
“留下他，没那么容易。”赵铭放下了扩音筒，脸上并没有太多喜悦，“让他跑了，也好。他会把我们这里‘固若金汤’的消息，带回给他的主子。这样，在冬至之前，他们就不会再来骚扰我们了。”
“去，打扫战场，安抚兄弟。”赵铭吩咐道，“统计一下伤亡，另外，仔细检查一下那个被我们打伤的杀手，留下的血迹和身上的东西。”
“是！”
很快，老周就带着人，从南边巷子的陷阱里，拖出了一具尸体和一名重伤昏迷的杀手。
赵铭亲自上前检查。
当他撕开那名杀手的衣领时，他的目光，瞬间凝固了。
在那名杀手的锁骨下方，纹着一个奇怪的刺青。
那是一个，散发着光和热的，太阳的图样！
这个标志，赵铭在祭酒大人给他的卷宗里，曾经见过。
它不属于中原的任何一个门派或者组织。
它代表着，一个已经消失了近百年的，来自南疆的古老拜日教！
而这个拜日教，正是如今南疆一个野心勃勃的小国——拜月国的死敌！
赵铭的心，瞬间沉到了谷底。
他终于明白，影子宗的背后，到底是谁了。
这已经不是简单的江湖仇杀，也不是商业竞争。
这，是一场蓄谋已久的，涉及国家与国家之间，看不见硝烟的战争！
夜，已经很深了。
国子监，祭酒大人的书房里，依旧亮着灯。
赵铭将那块从影子宗杀手身上拓下来的太阳刺青图样，恭敬地呈到了祭酒大人的面前。
“祭酒大人，您请看。”
祭酒大人放下手中的书卷，拿起那张薄薄的麻纸，借着灯光，仔细地端详了起来。他的脸色，随着时间的推移，变得越来越凝重，越来越难看。
“太阳图腾……”祭酒大人喃喃自语，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“果然是他们……这群阴魂不散的家伙，终究还是把手，伸到我大乾的腹地来了。”
“大人，您知道这个标志的来历？”赵铭故作不知地问道。
他需要从祭酒大人的口中，得到最权威的证实。
祭酒大人长叹了一口气，将那张麻纸，扔进了身旁的火盆里。火苗“呼”地一下蹿了起来，将那个太阳图腾，吞噬得一干二净。
“这已经不是你一个商人，或者一个国子监助教，应该知道的事情了。”祭酒大人的眼神，变得异常复杂，他看着赵铭，像是在看一个惹了天大麻烦的晚辈。
“赵铭啊赵铭，你这次，可是捅了一个天大的马蜂窝啊。”
赵铭没有说话，只是静静地站着，等待着下文。
祭酒大人在房间里，来回踱了几步，似乎在做什么艰难的决定。
最终，他停下脚步，看着赵铭，沉声说道：“也罢，事到如今，再瞒着你，也没有意义了。有些事，你既然已经卷了进来，就有权知道真相。”
他示意赵铭坐下，亲自为他倒了一杯热茶。
“这个太阳图腾，代表着南疆一个古老的宗教，名为‘拜日教’。在百年之前，拜日教曾是南疆最强大的势力，信徒遍布南疆诸国。但后来，一个新兴的‘拜月教’崛起，两个教派为了争夺信仰，爆发了长达数十年的血腥战争。”
“最终，拜日教战败，几乎被赶尽杀绝。残余的势力，逃到了更南边的蛮荒之地，建立了一个小国，苟延残喘。而获胜的拜月教，则扶持了一个新的傀儡政权，建立了如今南疆最强大的国家——拜月国。”
赵铭静静地听着，这些秘闻，与他从卷宗里看到的内容，大致相符。
“拜月国建立后，一直对我大乾虎视眈眈。他们表面上，年年进贡，岁岁来朝，一副恭顺的模样。但背地里，却从未放弃过北上的野心。这些年，他们在我们边境，挑起了不少事端，还暗中扶持了不少山匪流寇，袭扰我大乾的商队和村庄。”
祭酒大人的声音，变得冰冷起来：“而这个影子宗，根据我们多年的调查，很可能就是拜月国，安插在我大乾内部，最大的一颗毒瘤！他们的目的，不仅仅是敛财，更是为了刺探情报，扰乱我朝纲，为他们将来的入侵，做准备！”
赵铭的心，狠狠地揪了一下。
他虽然已经猜到了几分，但当这个事实，被祭酒大人亲口说出来时，他还是感到了一阵后怕。
他一直以为，自己对付的，只是一个野心勃勃的江湖组织。却没想到，对方的背后，竟然站着一个对大乾不怀好意的敌国！
格局，一下子就从商战、权谋，上升到了家国安全的层面！
