“将军，没错，前方就是秘境核心，大雄宝殿所在！”慧通和尚紧绷的脸上，竟罕见地挤出一丝笑容，那笑容混杂着疲惫、激动与虔诚。
他摊开手掌，露出那尊一直悬挂在腰间的迷你佛陀雕像。
此刻正不受控制地剧烈震颤，散发出温润却闪烁的金光，时而明亮如正午骄阳，时而黯淡如风中残烛。
“这是？”秦猛眉头微蹙，目光从远处巍峨的塔影移向那尊异常的佛像。
“回将军，此乃我古佛寺传承圣物‘定心佛幢’，唯有在接近大雄宝殿核心传承之地时，才会产生如此共鸣。光芒时强时弱，并非感应不稳，而是……”
慧明小和尚接过话头，传音中带着一丝凝重：“而是有强大的阵法结界在隔绝内外，干扰感应。
看来，古籍记载不假，欲入宝地，必先闯过镇魔塔设下的考验。”
“那就是要闯过镇魔塔？”秦猛心中了然。
这一路上，通过与慧通师兄弟的交流，他对这镇魔塔已有了模糊的认知——它既是镇压邪魔的远古重器，也是古佛寺传承的庇护所，其中存放着远古佛门的传承，危机与机遇并存。
“正是！”慧通和尚深吸一口气，尽管四周弥漫着致命的危机，但他望向镇魔塔投影的目光却炽热如火。
那是希望之光，是古佛寺沉寂千年后的最后火种，若不能在此找回传承，古佛寺，这曾经的佛门圣地，恐将彻底湮灭于历史尘埃之中。
那镇魔塔的投影，此刻在近处看去，更是巍峨得令人心颤。塔身并非实体，却凝实得仿佛实体，散发着镇压万古、苍茫浩瀚的古老气息。
三人一马迅速调整方位，向着那投影的基座靠拢。
然而，“望山跑死马”的道理，在此地被残酷印证。
尽管那巨大的塔影看似近在咫尺，实则相距至少百里之遥。
尤其是在这核心区域，天地规则更加严苛，浓郁的灰色雾气不仅阻碍视线，更蕴含着一种令人心智沉沦的低语。
更可怕的是此地的主宰，放眼望去，但凡能占据一席之地的妖兽，无一不是六阶以上的存在，相当于人类修士的宗师境。
它们或是盘踞在灵气喷涌的节点，守护着伴生的天材地宝；或是如同尽职的守卫，冷漠地注视着领空，对任何外来者散发着本能的敌意。
空气都仿佛凝固着暴戾的气息。
为了不惊动这些恐怖的存在，秦猛将除了肩头小龙之外的所有战兽全部收回乾坤袋。
乌骓马大黑也被收起，此地压力之大，奔行消耗远超寻常。
三人将隐匿之术催动到了前所未有的极致。
慧通、慧明两僧脸上更是贴上了数张色泽暗淡的“匿息佛帖”，浑身气息若有若无，如同即将消散的影子，紧紧跟在秦猛身后。
秦猛则全力催动“环境相融”的天赋，无形的波纹扩散开来，将三人笼罩在内，不仅扭曲了光线，更将他们的气息、温度乃至生命波动，都强行模拟、融入到周围灰暗的环境之中。
饶是如此，冷汗依旧从慧明和尚的额头渗出，滑落鬓角。
他们如同行走在刀尖之上，每一步都小心翼翼。透过稀薄的雾气，能清晰地看到那些恐怖妖兽的轮廓：
右侧一棵需十人合抱的古老铁木顶端，筑着一个由树枝、藤条、白骨和金石混合的庞大鸟巢。
巢中，一头体型覆盖着黑色鳞羽、头似龙首的龙鹰，猛地睁开了琥珀色的竖瞳，冰冷而充满审视意味的目光扫过秦猛三人藏身的方位，喉咙里发出一声极低沉的咕噜，引得巢边碎石簌簌滚落。
左侧，一棵歪脖子古树的树干上，趴伏着一头形如豹子、皮毛却呈现星空色泽的幽影兽。
它原本酣睡正香，此刻却似梦魇般抽动了一下鼻子，那对尖长的耳朵不易察觉地抖动了两下，眼中露出疑惑，转向秦猛小队潜行的方向。
甚至在他们头顶上方，一条身躯粗壮如水桶、数十丈长的碧磷巨蟒，原本如藤蔓般缠绕在树干上伪装，此刻却缓缓抬起了三角头颅，信子吞吐间，带着腥气的寒风拂过下方的地面。
每一道目光，每一次细微的动静，都让慧通师兄弟的心提到了嗓子眼。
秦猛亦是精神高度集中，神念如同无形的蛛网，小心翼翼地铺开，捕捉着周遭最微小的能量波动。
他们屏住呼吸，将存在感降至最低，以一种近乎冻结的姿态，缓慢地向镇魔塔所在的位置挪移。
然而，越怕什么，就越来什么。
尽管三人竭力控制，甚至不敢主动吸纳天地元气，但在这种无处不在的恐怖压力下，强大的肉身为了生存，会本能地进行自我调节。
在适应重压的过程中，筋骨皮肉被无形力量捶打淬炼，这个过程会自动汲取周围稀薄的元气作为补充。
这种被动的、不受控制的能量汲取，虽然微弱，却如同黑夜中的萤火，难以彻底掩盖。
就在他们悄无声息地穿过一片生长着奇异蓝色浆果的果林时，异变陡生！
“唰！”
一道金色的身影，如同鬼魅般从一棵巨树的茂密冠层中窜出，精准地落在秦猛三人前方约十丈处。
那是一头体型健硕、站立起来足有一人高的金毛猴子，周身气息赫然达到了六阶后期！
它那红色的鼻头疯狂耸动着，一双金睛火眼瞬间锁定了秦猛三人所在的虚空——不，是锁定了他们隐匿状态下依然无法完全消除的那一丝元气扰动。
“嗷——！”金毛猴子发出一声尖锐而充满暴戾的咆哮，龇出森白的獠牙，虽然那个方向看似空无一物，但它却毫不犹豫地，带着一股腥风，猛扑了过去！
暴露了！
“你们先走，我断后。”秦猛脸色平静得没有一丝波澜，对这种突发状况早已习以为常。
他传音如铁，果断至极。
话音未落，他已然从隐匿潜行状态中现身，双腿肌肉贲张，脚下的地面“轰”的一声凹陷炸裂，碎石飞溅。
借反冲之力，他的身影化作一道模糊的黑色闪电，反向迎向那头金毛猴子，速度之快，远超对方的反应。
六阶后期的妖兽？
踏入核心区域后，秦猛的肉身在持续高压下潜移默化地增强，反应速度和力量早已今非昔比。
几乎是眨眼间，他便跨越了十丈距离，出现在金毛猴子面前。
“去你娘的！”秦猛低喝，不闪不避，一记蕴含着霸道力量的鞭腿，狠狠抽击在金毛猴子的腹部。
“噗——啊——！”
一声凄厉的惨叫伴随着撞击的闷响，金毛猴子脸上的狰狞瞬间化为痛苦和惊骇，整个身体如同被投石机抛出的破麻袋，倒飞而出，重重地砸在后方一棵树干上，震得漫天树叶纷飞。
然而，秦猛的动作远未结束！
不等那金毛猴子从树干上滑落，秦猛已如影随形般逼近，大手一伸，精准地抓住了猴子那条坚韧的长尾巴。
“给我起来！”他低吼着，像挥舞一根棍棒，将金毛猴子抡起，左右开弓，狠狠地砸向两侧的巨石和地面！
砰！砰！砰！
沉闷的撞击声令人牙酸。
与此同时，蹲在他肩头的小龙也兴奋地“啾”了一声，那条细长的尾巴如同带有倒刺的钢鞭，带着破空声，狂抽着金毛猴子的脸颊，打得它脑袋不受控制地左右摇摆，眼白上翻。
金毛猴子虽被瞬间制服，但这短暂的、激烈的打斗，如同在滚油中滴入了冷水，引爆了这片死寂的森林。
“吼——！”
“唳——！”
“嘶——！”金毛猴子的惨叫声和打斗时造成的动静，如同投入平静湖面的巨石，激起了千层浪。
四周盘踞的恐怖妖兽被彻底惊醒，纷纷发出愤怒的咆哮，不约而同地朝着声源处汇聚而来！
