江家众人跪伏在地，额头紧贴冰冷的青石地面，大气不敢喘一口。
秦璎居高临下，目光从江白峰身上缓缓扫过，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
她开口了，声音不大，却每个字都像锤子敲在江白峰心口上。
“这位好哥哥，方才不是要本宫叫你么？”
秦璎微微歪了歪头。
“怎么，现在不敢应了？”
江白峰浑身抖如筛糠。
他额头磕得砰砰作响，声音都变了调。
“草民……草民该死！草民有眼无珠，冒犯公主殿下，求殿下饶命！”
他此刻肠子都悔青了。
脑子里只剩一个念头在反复炸响。
给公主当哥哥。
那是忤逆大罪。
要诛九族的！
江白峰的后背已经被冷汗浸透，衣衫紧贴在皮肉上，又湿又冷。他的手指死死抠着地面，指甲缝里全是青石粉末，却感觉不到疼。
恐惧盖过了一切。
江宏跪在后方，脸色青白交加。
他不敢抬头，只能用余光拼命扫向江白峰的背影，心里把这个侄子骂了千百遍。成事不足败事有余的东西！调戏谁不好，去调戏公主！这是要把整个江家往死路上推！
蔡雅茹跪在他身侧，牙齿打颤，发出极细微的磕碰声。
她脑子里乱成一锅粥。
公主。
这个姑娘是公主。
自己的儿子江白峰，刚才让公主叫他“好哥哥”。
这罪名一旦坐实，江家满门都保不住。
江勋跪得最靠后，额头抵着地面，大气不敢喘。
他不停地咽唾沫，喉结上下滚动。
脑子里反复盘算着，这事跟自己有没有关系，能不能撇清。想了半天，绝望地发现撇不清。他也姓江。
秦璎冷哼一声。
她的目光从江白峰身上移开，扫过跪了一地的江家众人。
那眼神淡漠得像在看一堆无关紧要的物件。
“正好。”
秦璎开口，语气平淡却不容置疑。
“你们江家的人都在。省得本宫一个一个去找。都起来，随本宫去见个人。”
江元勤跪在地上，心中涌起一股强烈的不安。
见个人？
见谁？
他脑子里飞速转动，却怎么也想不出答案。
偷眼看向父亲江宏，对方脸上同样写满惊疑。
江宏心里也在打鼓。公主突然出现在府衙，又突然要带他们去见人，这事怎么看都透着一股不寻常的味道。他下意识觉得不对，可又不敢问。
蔡雅茹更是惶恐。
她用手肘偷偷碰了碰江宏，想让他拿个主意。江宏微微摇头，意思是别轻举妄动。公主的吩咐，他们哪敢说半个不字。
江白峰刚从地上爬起来，双腿还在发软。
他此刻只有一个念头。
别再惹公主生气了。
公主说什么就是什么。
哪怕是去死，也比刚才那几息好受。
秦璎已经转身往外走了。
常牧依然面无表情地跟在她身后，像一尊会移动的铁塔。
江家众人不敢怠慢，连滚带爬地跟上。
出了府衙，往西走。
越走，江元勤心里越沉。
这条路他认识。
通往怀南城大牢。
他的心跳开始加快。去大牢做什么？难道要关押自己？不对，自己没犯事。那是去看谁？他突然想到一个可能，脸色微微变了。
不会是他吧？
不应该。
他怎么可能被关在大牢？
江元勤甩了甩头，把这个可怕的念头压下去。
可脚步越靠近大牢，那股不安就越浓烈。
牢门在眼前打开。
一股霉腐与血腥混合的气味扑面而来。
秦璎脚步不停，径直往里走。
常牧紧随其后。
江家众人犹豫了一下，还是硬着头皮跟了进去。
通道狭窄幽暗，两侧牢房里传来若有若无的呻吟声和铁链拖动的哗啦声。墙上火把跳动的光影把人影拉得忽长忽短，映在潮湿的石壁上，像一群扭曲的鬼影。
秦璎在其中一间牢房前停下脚步。
她微微侧头，对身后的常牧点了点头。
常牧上前，掏出钥匙打开了牢门。
铁门吱呀一声被推开。
阴暗潮湿的牢房深处，一个蓬头垢面、形容枯槁的身影蜷缩在角落的稻草堆上。那人双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里，整个人缩成小小一团，像一只受了重伤的野狗。
江宏与蔡雅茹愣了片刻。
他们盯着那个蜷缩的身影，脸上的表情从疑惑变为难以置信。
蔡雅茹先认出来了。
那件衣服。
那是她亲手给大儿子缝的衣袍。
虽然现在已经脏得看不出颜色，虽然布满了破洞和污渍，可袖口那道歪歪扭扭的针脚，是她缝的。她的手指开始剧烈颤抖。
江宏也认出来了。
那个发髻。
那个身形。
他瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着，想说话却发不出声音。
江元吉听到动静抬起头。
他先是迷茫地眨了眨眼，适应门口的光亮。
然后他看见了。
父亲！
母亲！
元勤！
他的眼中猛地爆发出狂喜与绝望交织的光芒。
“爹！”
江元吉连滚带爬扑到栅栏前，双手死死攥住铁栏。
那双手瘦得皮包骨头，手背上全是新旧交叠的伤痕，指甲缝里塞满黑泥。
“娘！救救我！救我出去！我不想死！”
他的声音嘶哑尖利，像被踩住脖子的老鼠。
“弟弟，你得救我，你一定要救我啊！”
江元吉拼命摇晃着铁栏，栅栏发出沉闷的撞击声。
他眼睛瞪得溜圆，眼白布满血丝，眼泪和鼻涕糊了满脸。
这段时间他在牢里的日子，一天比一天惊恐害怕。刚进来时他还梗着脖子，觉得一定有人能救自己出去。可一天过去，没人来。两天过去，还是没人来。
他开始慌了。夜里老鼠啃他的脚趾，狱卒的喝骂声从通道尽头传来，每一声都像催命符。
第三天他哭了。
第四天他开始求饶，对着空无一人的牢房磕头。
第五天他已经麻木了，脑子里只剩一个念头。
活下去！
怎么都行，只要能活下去。
现在看到爹娘，他那根绷了太久的弦终于断了。
所有的恐惧、委屈、绝望，全部涌了出来。
江元勤看见兄长的惨状，心中百味杂陈。
先是震惊。
然后恍然大悟！
怪不得这段时间找不到兄长，原来是被关押在这里！
他脑子飞速转动。
不对……
公主带自己一家人来牢里见兄长，这举动太不寻常了。如果只是单纯让探监，根本不需要公主亲自带路。除非……
一个念头浮上心头。
公主是来帮助他们的！
一定是这样！
肯定是公主发现兄长是被冤枉的，所以特意带自己一家人来大牢接人。
这是恩典！天大的恩典！
江元勤的眼睛亮了起来。
他当即躬身抱拳，语气诚挚至极。
“公主殿下明察秋毫，为兄长洗冤，元勤感激涕零，日后必以死相报！”
……
