舆论战的意外大胜，让“守护”特遣队赢得了宝贵的主动权。
来自上面的压力解除了，大使馆的武官打来电话时，声音里充满了扬眉吐气的兴奋，就差没喊白铁军“亲人”了。
但白铁军的头脑，却异常清醒。
他知道，网络上的胜利，并不能转化成现实中的战斗力。在这片无法无天的土地上，拳头和朋友，才是硬道理。
拳头，他们有。无论是“泰坦”外骨骼，还是“老A”的尖刀，都足够硬。
但朋友，他们一个都没有。
“袁朗，你对这片地方怎么看？”白铁军把袁朗叫到了自己的帐篷。
袁朗正用一块布，慢条斯理地擦拭着他的匕首，闻言抬起头，说道：“一个烂摊子。政府军、反政府武装、极端组织、部落民兵、雇佣兵……各种势力犬牙交错，就像一锅煮烂了的粥。谁想在这里干点什么，都会被拖下水，陷进泥潭里。”
“说得对。”白铁军点了点头，“‘利维坦’选择在这里动手，就是看中了这一点。他们想把我们拖死在这里。”
“所以，我们不能按他们的剧本走。”袁朗的眼睛亮了，“你想破局？”
“光靠我们自己，很难。”白铁军在地图上画了一个圈，圈住了维和营地周边大片的区域，“我们是外来者，语言不通，人头不熟，就像没头苍蝇。想要找到藏在暗处的‘军火商’，揪出袭击我们的真凶，无异于大海捞针。”
“所以，你想找个‘带路党’？”袁朗一针见血。
“不，‘带-路党’太难听了。”白铁军咧嘴一笑，露出一口白牙，“我想找个‘合作伙伴’。一个在这片土地上有声望，有影响力，愿意和我们交朋友的人。”
袁朗放下了匕首，来了兴趣：“你有目标了？”
“有点眉目。”白铁军调出了“蜂巢”系统分析出的本地势力分布图，“你看，这片区域，虽然名义上是‘自由阵线’的控制区，但实际上，山高皇帝远，真正说了算的，是这些大大小小的部落。”
地图上，代表着不同部落势力的色块，如同马赛克一样，拼接在一起。
“这些部落，不关心什么政府，也不关心什么主义。他们只关心自己的水源、土地和牛羊。”白铁军指着其中最大的一块绿色区域，“这个‘卡拉姆’部落，是附近最大的部落，人口超过五千人。他们的长老，叫‘奥马尔’，据说是一个很有智慧和威望的老人。最关键的是，他们和‘自由阵线’，因为水源的问题，一直有摩擦。”
“敌人的敌人，就是朋友？”袁朗笑了。
“可以试着争取一下。”白铁军说道，“我需要你派人，去接触一下这位奥马尔长老。但不是以军方的名义。”
“我明白。”袁朗点了点头，“打着‘人道主义援助’的旗号，送点吃的喝的，探探口风。这活儿我熟。”
“光送吃的喝的，格局小了。”白铁军摇了摇头，“我要送的，是他们最需要，但别人又给不了的东西。”
他从身后的箱子里，拿出了一个银白色的手提箱。
打开箱子，里面静静地躺着一架小巧的、充满科幻感的多旋翼无人机。
“这是……”袁朗的眼睛眯了起来。
“我们‘闪电’旅下属的军工厂，搞的一点‘军转民’的小玩意儿。”白铁军介绍道，“别看它小，功能可不少。它搭载了高光谱成像仪和土壤成分分析模块。用它在天上飞一圈，哪块地适合种什么，哪里的地下水更干净，一清二楚。还能监测病虫害，预测天气。对于靠天吃饭的部落来说，这东西，比黄金还珍贵。”
袁朗看着那架无人机，再看看白铁军，忽然觉得，眼前这个家伙，不像个军人，倒像个奸商。
“你这是去交朋友，还是去搞技术倾销？”
“有区别吗？”白铁军把箱子递给他，“把这个，当做我们的‘见面礼’。告诉奥马尔长老，我们是带着诚意来的。我们不仅能帮他们找到干净的水，还能让他们种出更多的粮食，养出更肥的牛羊。我们想要的，只是一个朋友，和一些无伤大雅的情报。”
“我喜欢这个计划。”袁朗提着箱子，转身就走，“我亲自去一趟。”
三天后。
袁朗回来了，脸上带着一丝古怪的表情。
“怎么样？”白铁军正在帐篷里研究下一步的行动方案。
“成了。”袁朗把一个羊皮水囊扔给白铁军，“奥马尔长老很喜欢你的‘玩具’。他尝了我们净化的水，看了无人机分析出的土壤报告，激动得差点把孙女嫁给我。”
“那你怎么没答应？”白铁军开了个玩笑。
“我怕你付不起彩礼。”袁朗坐下来，神情变得严肃，“长老答应了，愿意为我们提供情报。他说，最近在‘自由阵线’控制区里活动的，不止他们自己的人。还有一支装备精良，行事狠辣的雇佣兵，外号叫‘血蝎’。”
“血蝎？”白铁军在脑海中搜索着这个名字。
“对。”袁朗继续说道，“长老说，这伙人不是本地人，口音很杂，什么人都有。他们不抢地盘，也不参与派系斗争，专门接一些‘脏活’。前段时间，‘自由阵线’的一个刺头，就是被他们给灭口的。长老怀疑，袭击我们营地的，很可能就是这伙人。”
“雇佣兵……”白铁军的眼睛里，寒光一闪。
这就说得通了。
“自由阵线”那帮乌合之众，虽然有胆子挑衅，但绝对没有胆子真的和一支国家的正规军硬碰硬。
背后，一定有人在出钱，有人在递刀子。
而这支“血蝎”雇佣兵，很可能就是那把刀子。
“能找到他们的老巢吗？”白铁军问道。
“长老给了我们一个大概的方位。”袁朗在地图上指了一个点，“在西边一百公里外的一片丛林里。那里地形复杂，人迹罕至，是天然的藏身之地。”
“好。”白铁军站起身，眼神变得锐利起来，“既然找到了刀子，那下一步，就是顺着刀柄，找到握刀的手。”
他叫来了伍六一和史今。
“伍六一，史今，你们两个过来。”
“到！”两人立正。
“给你们一个任务。”白铁军指着地图上的那个点，“带一个侦察小组，去这个地方，给我把这群‘蝎子’的老窝，翻出来。”
伍六一的眼睛，瞬间就亮了。
“是！保证完成任务！”他大声回答，声音里充满了压抑不住的兴奋。
憋了这么久，总算有架打了！
