李芙跪在殿中，听见杜掌柜的招供，整个人都僵住了。
她缓缓转过头，看着穆知玉，神情先是不可置信，随即涌上了浓烈的恨意。
“是你？”她的声音在发抖，“竟然是你！”
穆知玉不敢看她，本能地往后退了半步。
李芙从地上站起来，朝她逼近了两步。
“我与你无冤无仇，不过是在街上拌了几句嘴，你就要毁我清白、要我的命？穆知玉，你还有没有人性！”
“你平时装得一副大义凛然的模样，张口闭口都是为了女学、为了百姓，我还以为你是什么了不得的人物！原来你就是一条毒蛇，披着人皮的毒蛇！”
“你这样的人，也配做女官？也配教别人刀法？”
穆知玉被逼得连连后退，后背撞上了一根殿柱，再也无路可退。
李芙都这样，更别说李世聪了，他错愕地看着穆知玉，忽然有一种深深的羞辱感划过心头。
他竟然曾经喜欢过这样一个恶毒的女子？他真是瞎了眼！
周围的文武百官面面相觑，交头接耳的议论声如同潮水般漫开。
他们怎么也没想到，挑动这件事的幕后黑手，竟然是一个当过女官，且被赋予过厚望的人！
无数道目光落在穆知玉身上，或震惊或鄙夷，更多的是骇然。
唐虎臣站在殿中，看着穆知玉，眼神也极度失望！
“穆姑娘，本将一直以为，你是不同的，听说当初在幽州，你跟着大将军学武，本将以为你是个洒脱果断的女子，有自己的抱负追求。”
“大将军看重你，王爷提拔你，皇上也信任你，让你做了女官，让你为女学奔走。”
“你甚至有机会步大将军的后路，像她一样为国效力，带着天下的女子走一条新路出来，可是没想到，本将真是万万没想到！你竟然心思如此恶毒？”
穆知玉脸上没了血色，摇头：“不是的，唐将军，我没有！”
唐虎臣怒道：“你还想狡辩，这杜掌柜难道会污蔑你不成？污蔑你，他能得到什么好处，他怎么不污蔑别人！”
“你买通商贾，绑架良家女子，栽赃使臣，意图破坏邦交，你知不知道，一旦北梁和大燕因此开战，会有多少百姓流离失所？会有多少将士血洒疆场？”
“你曾经也是上过战场的人，你也见过尸山血海，你怎么下得去手！”
穆知玉张了张嘴，眼泪却先下来了。
她怕，她好害怕……
这种感觉就像是套在身上的一层羽衣被狠狠地撕了下来，连带着她的皮全都掉了，所有人都看清楚了她到底是怎样的一个人。
唐虎臣转过身，面朝御座，单膝跪地。
“皇上，末将有眼无珠，轻信他人！带她进宫搅了宴席，末将甘愿领罚。”
萧弘英眼神凝重，下意识看了身旁的北梁女皇一眼。
北梁使臣席位上，几名官员已经站了起来，神色愤慨。
张秉白看着穆知玉冷声说：“明明是主谋，她怎么有脸扮作无辜，上殿来申冤？她怎么有脸口口声声说要还天下一个公道？”
“臣看，她这是想要冤枉好人，还要把北梁和大燕好不容易谈成的邦交毁于一旦！”
“穆姑娘，我们北梁，怎么得罪你了？”
真正的使臣彭瀚海也气愤道：“这样的人，在大燕居然还做过女官？大燕的女子为官，选的就是这种蛇蝎心肠、满口谎言的人？”
这话一出，大燕的官员们脸上都有些挂不住。
穆知玉瞬间成为了众矢之的，目光慌乱地从殿中扫过。
文武百官们一起喋喋不休地指责，每个人都在用愤怒和鄙夷的眼神看着她，像是在看一摊烂泥。
可是这些人的眼神其实她都不关心，她下意识最后看向了萧贺夜。
萧贺夜坐在席间，玄色蟒袍，金冠束发，面容冷峻如霜。
他的薄唇微微抿着，目光带着明晃晃的厌倦。
像是看一个已经无可救药的人，连生气都懒得生了。
“枉费靖央当初那样教导你。”他开口了，没有说任何严厉的话，却足够让穆知玉感到羞辱。
这四年来，她努力要超越许靖央而日日夜夜都做的那些努力，仿佛成了笑话。
穆知玉张了张嘴，喉咙里发出一声低低的呜咽。
“不……不是我……，真的不是我做的，是杜掌柜污蔑我……他一定是被人收买了……”
“他为何要污蔑你？”北梁女皇的声音从御座旁传来。
穆知玉猛地抬起头，对上那双藏在银色面具后的眼睛。
“朕也觉得很凑巧。”女皇语气漫不经心，“为什么事发时，偏偏是穆姑娘经过那个巷口？为什么穆姑娘没有亲眼看见行凶的过程，却能一口咬定是北梁的使臣？”
“为什么穆姑娘拿不出任何证据，就急匆匆地拉着唐将军进宫告状？”
“为什么穆姑娘方才口口声声说要三司会审，要查个水落石出，可杜掌柜刚供出你的名字，你就说是污蔑？”
“杜掌柜说你是主谋，你说杜掌柜是污蔑，到底谁是污蔑，你经得起查吗？”
一连几问，穆知玉彻底僵在原地，嘴唇就像是被蜡封住了一样。
她的眼泪不受控制地流淌，额角渗出了细密的汗珠。
不行……她不能这样，她一定要反驳！
可是脑子里乱成了一锅粥，一个字都串不起来。
北梁女皇没有给她喘息的机会。
“朕再问你，你费尽心机设下这个局，目的是什么？破坏两国邦交，对你一个曾经做过女官的女子，有什么好处？”
穆知玉的呼吸骤然急促起来。
因为，北梁女皇问到了最关键的问题上，也是她最害怕被曝光的事。
女皇身子微微前倾，衣服上的敖龙纹路隐隐闪耀。
她不疾不徐地问：“还是说，你受人指使？若是有，那个人是谁？”
穆知玉的脑子里嗡的一声，彻底一片空白。
她忽然想到了一个可怕的可能。
向威顶替彭瀚海的名义在京城里行走，多半就是北梁人故意设下的局。
他们早就知道有人要对使臣下手，所以将计就计，用一个假使臣来钓鱼。
而她穆知玉，就是那条咬钩的鱼。
她不仅咬了钩，还迫不及待地拉着唐虎臣进宫告状，把自己送到了刀口上，甚至没有给自己留任何后手！
穆知玉的后背已经被冷汗浸透了，双腿开始止不住地发软，若不是身后有殿柱撑着，她几乎要瘫倒在地。
殿中安静了片刻，一道戏谑的声音从席间传来。
“穆姑娘，方才你坚称要把杜掌柜送去三司会审，说要查个水落石出、还天下一个公道，本王听着，觉得你倒是个磊落的人。”
萧执信靠在椅背上，手里把玩着玉扳指，狭眸微挑，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。
“怎么轮到自己被怀疑，就一个字都不肯说了？杜掌柜已经招供是你指使，你若觉得冤枉，便拿出证据来辩驳，一味地喊冤，有什么用？”
穆知玉声音发虚：“臣女是想……”
萧执信慢悠悠地打断：“本王记得，刑狱中有一种手段，叫‘拔舌’，用铁钳夹住舌头，一点一点往外拽，疼是疼了些，可好处是不伤性命。”
“你若实在不肯开口，本王不介意让大理寺的人替你试试，不过，拔了舌头，你还能喊冤，可还能辩驳？”
穆知玉的脸色彻底变了。
她当然听说过这种刑罚，那种痛楚，光是想想就让她浑身发寒。
萧执信见她这副模样，嗤笑一声，狭眸里满是轻蔑。
“怎么，怕了？”
穆知玉的眼泪终于掉了下来。
她的目光情不自禁看向旁边的殿柱。
也许……也许她还能以死明志，至少身后名可以保住。
