而且高位妃嫔背后牵扯的，是世家大族。
近来朝堂上本就派系拉扯，暗流汹涌。若是强行深究此事，扯出有高位妃嫔借宫外的权势暗害皇嗣，便是将后宫的私怨烧向前朝……
一旦牵动外戚，朝堂必然动荡。
沈知念觉得，或许南宫玄羽不是没有怀疑此事有疑点。只是一个已逝的皇嗣挽回不得，若是因此掀起朝堂风波，后患无穷无尽。
……
永和宫。
棠妃倚在铺着软垫的软榻上，漫不经心地看着话本子。
自打胎气安稳，她便闭门静养，极少与各宫往来。
绿盈从外头打探消息归来，福了一礼后，垂首将丽宣阁一波三折的始末细细禀报。
说完那些事，绿盈轻轻叹气，唏嘘道：“……娘娘，奴婢一路回来，心里始终沉甸甸的。”
“奴婢如今才真正看透，深宫步步藏刀，想要平平安安怀住皇嗣、顺利降生，实在太难，太难……”
“宁贵人原本好好怀着龙胎，朝夕之间骨肉殒落，落得只剩一堆赏赐和一个‘宁’字封号。”
“许贵人身怀龙嗣，也要一直软禁。”
“一场后宫纷争，两个身怀龙嗣的贵人，尽数落得凄惨的下场……”
“这就是自相残杀吗……”
说到这里，绿盈抬眸望向棠妃，忍不住庆幸：“万幸娘娘聪慧，自打胎相安稳之后便闭门谢客，躲开了无数是非纠葛。”
“娘娘只需要再谨小慎微，熬过数月，便能平安产下皇嗣了。”
棠妃的手指轻轻抚摸着小腹，眉峰微微蹙起，没有松懈之意：“眼下的永和宫看着安稳，但不代表祸事不会凭空找上门。”
“越是风波平息之时，越要绷紧心神。”
绿盈闻言心头一紧，连忙躬身道：“奴婢记下了！”
棠妃抬眼叮嘱：“你约束好宫人，无事不许和别宫的太监、宫女私下来往。”
“安胎之事容不得半点疏漏，一丝大意，便是万劫不复……”
绿郑重道：“奴婢谨记娘娘吩咐，定严加管束上下宫人，万事谨慎周全，护娘娘与腹中皇嗣周全！”
……
景阳宫。
月妃正在看伴读的名册。
她原本以为自己斟酌好的人选，是反复推敲后的结果。
无论是新旧平衡，还是人情周全，都做到了她眼界之内的极致妥当，没有任何偏颇和私心。
皇后最多只是大致过目，然后顺水推舟应允。或者微调人选，不会大动格局。
可没想到……皇后没有推翻她的排布，也没有否定她的制衡思路，更没有偏袒任何派系。
但就是看似不变的框架里，两处细微的改变，堪称画龙点睛之笔。将她未曾看透的隐患，一一补全。
轻描淡写的几笔改动，却是举重若轻的顶层格局。
月妃看了册子许久，缓缓闭上眼吐出了一口气。
她本以为自己出身书香世家，在祖父的教导下长大，格局根本不是后宫的这些女子能比的。
却没想到，终究是她的眼界浅了。
能从区区答应走上凤位的女人，怎么可能简单。
月妃沉吟道：“将名册收好，令各家入选的幼女，三日后一同入宫觐见，恭听皇后娘娘的最终定夺。”
梦儿躬身领命：“是。”
三天的时间转眼就过去了。
名册里适龄的宗室、朝臣之女，依照皇后懿旨尽数入宫，整整齐齐站在坤宁宫等候甄选。
沈知念一袭凤袍，坐在凤椅上。
月妃坐在下首的位置。
瑞宁公主一身粉色的宫装，挽着珠花发髻，挨在月妃身侧，坐在小杌子上。
她的一双桃花眼好奇地看着下面的一众小姑娘，小嘴微微抿着，盼着能选到合心意的伴读。
月妃侧首看向沈知念，恭敬道：“一晃瑞宁都到了选伴读的年岁了。有性情相合的女孩朝夕相伴，读书也不至于枯燥。”
沈知念微微颔首：“开始吧。”
“是。”
菡萏上前，按着名册依次传唤女孩们上前答话。
一连五六名小姑娘，或是拘谨怯懦，答话支支吾吾。
或是过于刻意逢迎，满口奉承之词。
瑞宁公主瞧着连连摇头，悄悄扯了扯月妃的袖口，小声唤道：“母妃……”
这些人没意思，说话都放不开，她不想和她们一处念书。
月妃抬手轻轻抚了抚瑞宁公主的发顶，宽慰道：“别急，名册尚余大半，慢慢挑选，总能寻到合你心意之人。”
“择伴读，首重心性纯良，不必事事顺着你的心思讨好。”
瑞宁公主点了点头：“嗯。”
又过了片刻，一名侍郎之女缓缓上前。
她的举止落落大方，应答诗书典故时条理清晰，言谈沉稳有礼。
月妃微微点头，低声同沈知念商议：“……皇后娘娘，臣妾瞧着此女举止端庄，学识也在同龄人之上。若是入宫伴读，能够规劝瑞宁静心向学，算得上上佳人选。”
沈知念看向瑞宁公主：“瑞宁，此女你可合意？”
瑞宁公主睁着大眼睛打量了半晌，轻轻点了点头：“母后，她说话好听，不怯生生的，儿臣愿意同她一处。”
沈知念点了点头。
定下了一人，余下的女孩继续参选。
不多时，一名武将家的小女儿蹦跳着上前，性子爽朗活泼。
她说起市井见闻时妙趣横生，逗得一向安静的瑞宁公主，也忍不住笑出了声。
小姑娘躬身行礼：“……臣女平日也爱读书练字，还会舞弄几招粗浅的拳脚，能陪瑞宁公主玩耍！”
瑞宁公主的眼睛一亮：“母后，剩下的一名伴读，不如就选她吧。”
月妃含笑看向沈知念：“皇后娘娘，这一文一武，一静一动，恰好互补。既能陪着瑞宁研学课业，又可陪同消遣嬉闹。”
“如此搭配，再合适不过。”
沈知念沉吟了片刻，缓缓点头：“既如此，便定下这两名小姑娘，做瑞宁的伴读。”
菡萏立刻在册子上记下两人的名讳。
其余落选的朝臣之女，接过赏赐后依次行礼告退。
瑞宁公主起身上前，和两名小姑娘说着往后一同念书、游园的打算。
