江凌川挑眉轻笑，答得理所当然：“你做的，我自然吃！”
唐玉笑了笑，没有接话，但那笑意很快便淡了下去。
她起身，开始收拾桌上的碗筷，动作利落，像是想用忙碌来压下某些翻涌的情绪。
碗筷归拢到厨房，洗净，擦干，放好。
做完这一切，她才擦了擦手，回到正房，从柜子里捧出一个沉甸甸的包裹来。
那包裹用厚实的青布裹了好几层，边角缝得严严实实。
她将包裹放在桌上，一层一层地解开，露出里面的东西。
江凌川原本懒洋洋地靠在椅背上，目光落在那包裹上时，渐渐凝住了。
第一件取出的，是一件叠得整整齐齐的锁子甲。
精铁打制的细环，一环扣一环，在烛光下泛着沉沉的冷光。
她将它展开，铁环碰撞发出细碎的哗啦声。
她抚了抚锁子甲的边缘，轻声道：
“这是托城南那位姓周的老铁匠打的，他年纪大了，本已不收活了，我加了三成的工钱，又等了大半个月，他才肯动手。
铁环是反复锻打过的，比寻常锁子甲更轻，但韧性更好，寻常刀箭轻易砍不穿。”
她放下锁子甲，又取出一件。
那是一块护心镜，巴掌大小，打磨得极为光滑。
边缘用厚实的牛皮包裹了一圈，背面衬了一层柔软的绒布，可以减少摩擦，贴着胸口也不至于硌得慌。
她将它举起来，对着烛火照了照，检查了一遍没有瑕疵，才放到一旁。
接下来取出的，是一套犀牛皮制成的护臂和护胫。
犀牛皮比寻常牛皮更厚实坚韧，却又不失柔软，她特意让工匠在关节处做了特殊的拼接处理。
不是一整块皮料硬包上去，而是裁成若干小块，用坚韧的丝线交错缝合。
使得活动时关节不会被束缚，跑跳腾挪都不受影响。
她将那副护臂拿在手里，弯折了几下，向江凌川演示它的灵活度：
“你看这里，肘弯处的拼接缝线是斜向的，屈臂的时候不会勒住。
我试过好几版，才找到这个最合适的裁法。”
她又拿出一条犀牛皮腰带，腰带的暗侧缝了几个隐蔽的小口袋。
大小刚好能塞进几枚飞镖、一截备用弓弦、或是一小包金疮药。
她将腰带翻过来，指了指那些口袋的位置：
“这些是暗袋，不仔细看发现不了。紧急的时候，伸手就能够到。”
最后取出的，是几双厚实的布袜和护腕，用料寻常，但针脚细密，一看就是她亲手缝的。
她将它们摞在一起，低声道：
“这些都是日常容易磨损的，我多备了几套，换着穿，能撑久一些。”
除了锁子甲是精铁所制，其余的护具多用犀牛皮或其他坚韧的动物皮料制成。
她也想过，若能花重金打一副全身铁甲，防御自然更好。
可一则全身铁甲造价昂贵，几乎要耗尽她大半积蓄；
二则铁甲沉重，他此去凉州路途遥远，带着一副几十斤的铁甲赶路，实在不便。
她只能在这些轻便的皮甲和局部护具上做文章，尽可能地兼顾防护与灵活。
她说着说着，眉头又渐渐皱了起来：
“到了凉州那边，若有机会，你还是去找当地的铁匠铺打一副合身的铁甲吧。
那边的铁匠常年为边军打制兵器，手艺应该比京城的好。
就是不知道要多少钱……”
她低声盘算着，指尖无意识地抠着桌沿，像是已经在心里打起了一副算盘。
江凌川靠在椅背上，看着她一样一样地取出那些护具，听着她絮絮叨叨地讲解每一件的用途、来历、改良之处。
他一开始还想说点什么——想笑着说“用不着这么麻烦”，或是“带这么多东西上路太累赘了”。
可他刚哼笑出声，还没来得及组织好措辞，一抬眼，便对上了唐玉的眉眼。
那是一种他极少在她脸上见过的神色。
冷厉的，直白的，带着一种近乎狠戾的认真。
他忽然想起上回他调侃她买护甲时，她二话不说踢了他一脚。
那一下可没留情，小腿胫骨青了好几天。
到了嘴边的话被他咽了回去。他乖乖地闭了嘴。
唐玉继续说，语气平淡，却带着笃定：
“这是我选出来的护具，你先把一整套穿上，看看合不合身，行动有没有阻碍。
若有哪里不好，趁现在还来得及，拿去改。”
江凌川张了张嘴，可他刚看了她一眼，就见唐玉皱着眉头瞪着他，目光里明明白白地写着：你试不试？
他立刻收声，老老实实地站起来，一件一件地往身上套那些护具。
锁子甲，合身。
护臂，松紧适中。
护胫，绑带系紧后不影响屈膝和下蹲。
犀牛皮腰带，扣上之后正好贴合腰线，暗袋的位置也顺手。
他穿戴整齐，在院子里跑了两圈，又拿起靠在墙边的长刀，横劈竖砍了几下。
又换了一杆长枪，舞了几个枪花，最后收势站定，微微有些喘。
他认真地点了点头，指出了几处细微的阻碍。
护臂的肘部拼接处在全力伸展时略有拉扯感，护胫的绑带在小腿肚的位置可以再收紧半寸。
唐玉一一记下，打算明日就送去修改。
护具的事总算告一段落。
可唐玉的眉头并没有松开，反而拧得更紧了一些。
她垂着眼，像是在想什么事情，指尖无意识地摩挲着桌沿。
江凌川看了半天，实在看不下去她这副眉头紧锁的模样，伸出手去，想用拇指将她眉心的褶皱抚平。
可他的手指还没碰到她的眉心，半路上就被她一把抓住了。
她抬起头，目光直直地望进他的眼睛里，声音比方才低了几分：
“你究竟……什么时候走？”
那个“走”字，她说得很轻，像是怕惊动了什么。
她顿了顿，又问：“你用什么法子向侯爷和朝廷交代？”
江凌川的拇指在她手背上轻轻磨了磨，像是想用这个动作来安抚她。
他的语气听起来很淡然：
“先不急。京城里还有许多事没有交代完，且还得等一阵子呢。”
说罢，他嘴角又浮起那抹她熟悉的、带着几分狎昵的笑意，低下头，凑近她耳边，声音压低了些，“还有时间。”
唐玉自然知道他说的“有时间”是什么意思。
侯爷尚未回京，太子倒台的余波还在朝堂上震荡，所有人的注意力都被那场惊天巨变吸引着。
他们暂时还有时间。
在这座归燕里的小院里，在这道巨大的裂缝中，短暂地喘息，温存，享受片刻新婚燕尔的亲昵。
可她还是不理解。
这男人的脑子到底是怎么长的？
这么大的事，下一瞬可能就是天崩地裂、改朝换代，他怎么还能这么优哉游哉的，一副游刃有余的模样？
他知道他要去做什么事吗？
他知道那件事意味着什么吗？
前路未卜，生死难料——他怎么还能笑得出来？
她按了按眉心，觉得自己的思绪像一团被风吹乱的丝线，理不出头绪来。
可当她抬眼，看到他正站在烛火旁，低头调整护臂的绑带，神情平静而专注，仿佛那些悬在头顶的利剑根本不值一提。
她心里那团乱麻之中，又莫名其妙地生出一丝对他的、说不清道不明的信任。
乱七八糟的。
她甩了甩头，终于想起一早就想问他的那件事。
她抬起头，看着他，声音放轻了几分：
“太子……不好了。那太子妃呢？她如今怎么样了？”
