光启帝能登上帝位，并非草包，也非偶然。
在年初九说出“儿臣冤枉”几个字时，他忽然敏锐意识到，这是个青史留名的绝好机会。
在“登闻鼓响天下听”的庄严肃穆中，光启帝一身明黄龙袍，外罩一件玄狐大氅，格外威严。
他负手而立，沉沉开口，“升堂！”
他要公审！他要做主审官！
既然民意不可违，那就把所有支持灵姝将军的民意和民心，都变成他的！
覆了明黄绸缎的条案摆在登闻鼓正前方，高背太师椅，裹着暗红绒垫。
光启帝就坐在那儿，坐在漫天飞雪里，坐在登闻鼓前，坐在整座京城的目光中央。
公案上，一方铜印，一个签筒，一块惊堂木。那代表皇权，生杀，以及审判。
案角还搁了一方端砚、一管朱笔、一方墨锭。
两个书吏在公案侧前方摆下一张小案，铺好纸笔，垂目端坐。
青史就从这个案子的书吏笔尖开始。
看着跪了一地的子民，光启帝十分怜惜，“都平身，地上凉。”
子民起，如潮水般涌动。
登闻鼓响，规矩不可破，四十廷杖是肯定不能免的。否则日后人人没事就来敲登闻鼓，那还得了！
这第一杖，“就由朕来受！”
全场哗然。
百官跪，百姓跪，山呼“万岁万岁万万岁”。
御史甲上前，“陛下使不得，使不得呀！陛下乃天子之躯……”
光启帝做了个“平身”手势，看一眼几乎歪在宸王妃肩上的东里长安，目光威严又慈爱，“朕乃天子，同时，也是一个父亲。宸王自幼体弱，朕便替他受这一杖。”
东里长安终于从年初九肩上直起了身子，红着眼睛，“父皇不可！儿臣何德何能！”
哼！谁还不会作戏！
光启帝显然戏高一筹，“长安，朕往日疏忽了你，朕不是个称职的父亲。”
论戏，姜还是老的辣！
东里长安其实戏也不差，“父皇心里装着天下百姓，父皇不止是儿臣一个人的父皇，还是天下人的主心骨。”
光启帝眉峰一挑。
这狗儿子还挺会搭台！
他站起身，让刑吏举杖上前。
刑吏不敢举杖，手抖，脚抖，连眉毛都抖起来。
娘啊，这一杖下去，他脑袋还保得住嘛！
光启帝下令，“打！”
刑吏心一抖，半闭着眼睛，一杖下去，拍在皇帝的后背上。
书吏郑重落笔，“天子立受一杖，始开律例先河。”
一杖，震天下。
整个京城内外，屏息凝神。
“还有三十九杖，悬杖而待。”光启帝目光沉沉坐回太师椅。
同时，他正式着手审案，并传旨抽调了大理寺官员五人，刑部五人，御史台五人，一同参与会审。
到了这里，所有人都知道，光启帝要“明察秋毫”，不会再任由浑水四溅。
年初九至此，也是十分佩服光启帝能屈能伸了。
他怂，却也敏锐，擅于抓住任何青史留名的机会。
一切人和物，都只是他光辉业绩的陪衬。
正因如此，她才有把握赌赢这一局。
否则遇上不讲道理的暴君，一句“满门抄斩”，她就完了。
哪还轮得着她耍心眼？
听到光启帝问，“状纸何在？”
年初九从袖中将写好的状纸呈上，里面罗列了最近风传最烈的几条。
大理寺官员当众颂读。
每读一条，百姓就哗然一声。
每一条，从头到尾都是捕风捉影。
光启帝问，“你夫妇二人敲登闻鼓，到底要告谁？”
这是把球踢回给了年初九！
年初九理直气壮，仰头回话，“儿臣告这捕风捉影的风气！也告那藏在朝廷中的奸细！”
光启帝：“……”
百官：“……”
百姓沸腾。
当真史无前例！告风气！告奸细！
真带劲！
年初九说着转向百姓朗声道，“渠州疫情蔓延时，朝廷无人愿亲赴疫区，是我年初九主动请缨前往。”
“我祖母因此差点哭瞎眼睛，我母亲以绝食逼我放弃，我父亲数度泪洒朝堂。”
“据说，当时百官或认为我是去送死，或认为我不自量力，无人出言反对我以女子之身，去行七尺男子都害怕的事。”
她转过身来，问光启帝，“父皇，有这回事吗？”
光启帝御案下的手握成了拳，面色平静，“有！”
这是百姓第一次听到朝堂真相！
泪点低的百姓，已嘤嘤哭出了声。
年老夫人泪流满面，拿着帕子擦眼。
年家女眷皆泪目。
年初九继续转身面向百姓，“当时陛下已为我和宸王殿下指婚，怜惜我这个皇家儿媳，曾劝我‘三思而后行’。”
“然我师承英微子，拜师时便发过重誓，若天下疫病蔓延，当义不容辞。父皇感念我一腔热血，忍痛应了我的请命。可陛下不放心，怕我遇险，不仅调拨兵力，还派了天骁军和暗卫随行。”
她顿了一下，转过身，恭敬地问，“父皇，儿臣说的是事实吗？”
光启帝握紧的手轻轻松开，满眼愧痛，“是！朕不舍得你去，可朕也知，渠州百姓在等你！”
说到“渠州百姓在等你”时，几近哽咽。
百姓泪目。
谁说女子不如男？
皇上真好啊，皇上心里当真装着天下百姓呢！
年初九再转身面向百姓时，光启帝已经放松了心情。
会说，你就多说。
朕给你底气！
果然，年初九的字字句句都打在了光启帝的心坎上，“陛下怕我独自远行，会害怕，还让两位公主陪同我一起涉险。这一路，公主也没乘过一次马车，我们跟男子一样，都骑马前行。”
安宁和明懿挺了挺背脊，上前一左一右，站在年初九身边。
三个女子站在一处，如同冬日艳阳，是那种经过了千难万险才有的自信。
“不止如此，”年初九将一场登闻鼓前的审讯，做成了一场请功盛会，“陛下还密令我年家儿郎随行。所幸，我年家儿郎不负陛下所望，屡建奇功！”
奇功娓娓道来，年锦恩和年锦川如何带兵奇袭，如何带兵智取。
年锦楼和年锦笙如何盘调十万大军的军粮，没让士卒饿过一天肚子。
这不止是百姓第一次现场听到延州战事的详细讲述，连百官都是第一次听到。
年锦恩等人齐齐跃上鼓台，单腿跪在光启帝跟前，“谢陛下信任！”
然，这一切，都只是铺垫。
