邹姨娘好似未曾察觉众人的目光，听了苏棠这话笑着瞟了她一眼，嗔道：“不是我说你，这上头你还是经得太少。”
“邹姐姐是觉得此法不妥？”苏棠问道。
“哼，”邹姨娘轻轻一哼，“既然你诚心诚意问了，那我便说与你听听。”
她神色认真了几分：“府中办白事是最为忙乱的时候。我在别府可是听过，越是在这种时候，越是出了不少阴私事呢。”
见苏棠睁大了眼睛望着自己，邹姨娘的声音更添了几分郑重：“你想，你如今身子特殊，若有人在饮食里动些手脚，旁人或许无事，于你却是要命的。”
这话让屋里几人都是一怔。
苏棠深深看了邹姨娘一眼，难道自己猜错了？
若她真是背后那人，就不该说出这般话来。倘若自己因了这话生出警惕，明日不肯喝刘嬷嬷送来的汤可如何是好？
“这般瞧我做甚？是听了受教，想要谢我？”邹姨娘说着，从食盒里端出一碗热腾腾的裹饺儿，“这个还烫着，你趁热吃些。”
随即将碗推到了苏棠面前。
苏棠看着面前的汤碗，心念微动。邹姨娘如此行为也不能排除嫌疑，说不定是对方怕明日刘嬷嬷行事不便，命邹姨娘在今夜提前动手。
不仅苏棠，连小蝶和红玉也想到了这点，几人看向那碗裹饺儿的目光都带上了几分警惕。
见苏棠不动，邹姨娘这才留意到周遭神色，她忽然明白过来，声音一扬：“呀！你该不会是疑心我要害你吧？”
苏棠没料到邹姨娘会问得这般直白，脸上不免掠过一丝尴尬的笑意，但目光落在那碗裹饺儿上，却是半分未动。
如今邹姨娘身份未明，莫说是裹饺儿，便是再稀罕的吃食，她也绝不会沾上一星半点。
她看着邹姨娘柳眉渐蹙一副要动怒的模样，心中暗忖：这一回是我对不住你，若事后证明你清白，我定当好好赔罪。
本以为邹姨娘会当场发作，谁知她忽又笑了起来。
邹姨娘笑看着苏棠：“光顾着教你怎么防人，倒忘了我自己也是外人呢。”
她语气温和下来：“棠儿，你小心些是对的。这时候除了老夫人和世子爷，旁人都未必全然可信。罢了，这些吃食我带回自己院里去，好歹是我费心要来的，你不吃，我自个儿吃。”
说着，她当真将碗碟一一收回食盒，又对苏棠道：“那我先回去了。明日一早吊唁就会开始，咱们做妾室的都得早些过去上香、守灵，你可别迟了。”
“这碗裹饺儿我眼下实在用不下，劳姐姐白跑一趟。明日我会早些过去，等忙完了丧仪，定让小厨房备桌好菜给姐姐赔罪。”苏棠语带歉意。
邹姨娘朝她摆摆手：“不妨事。若换作我有孕在身，怕是比你还要小心三分呢。好了，这些话不提了，我走了。”
说完，她提着食盒出了门。
待她走远，小蝶等人见院中无人，才齐齐看向苏棠。
喜鹊尚不知内情，疑惑道：“主子，邹姨娘可是有什么不妥？”
苏棠轻轻摇头：“邹姨娘说得对，如今我情况特殊，入口的东西不论谁给的，都不可轻用。往后吃食便由小蝶一手张罗，烹制时也须留心，万莫离了灶台。”
“是，奴婢明白。”小蝶应道。
随后小蝶便唤了喜鹊等人去铺床，苏棠的目光却仍望着窗外邹姨娘离去的方向，心中暗想：那人究竟是谁呢？不过无论他是谁，过了明日，一切便该水落石出了。
一夜无梦。
晨光未透，天还蒙蒙亮着，苏棠便被喜鹊轻声唤醒：“主子，奴婢瞧着已有人往灵堂去了，您也快些起身收拾吧。”
苏棠揉了揉惺忪睡眼，看向窗外微青的天色，扶着小蝶的手坐起身来。
喜鹊捧来素服，伺候她换上。
常言道“要想俏，一身孝”，待这身素白衣裳穿戴整齐，连平日看惯了她模样的丫鬟们，一时也都怔住，说不出话来。
“主子这扮相……”喜鹊喃喃道，“倒像是白衣裹身的送子娘娘呢。”
苏棠失笑：“什么送子娘娘，你主子我如今肚子这般大，臃肿得很。”
主仆说笑间，小蝶已端来耐饿的蛋黄饭团，让苏棠抓紧用上几口。
随后又递过一方帕子，苏棠一闻那姜味便明白了，小蝶是怕她今日在灵前哭不出来，当众失仪，才备了这个。
这丫头，心思总是这般细。
苏棠将帕子仔细收进袖中，因是韩氏丧仪，她们这些妾室皆需服素，倒不必多作妆扮。待一切准备妥当，灵堂那边已遣人来请了。
苏棠朝小蝶点了点头，才对喜鹊等人道：“走吧。”
主仆几人再次来到了初荷院。
邹姨娘一见她来，忙将苏棠拉到身侧跪好。灵前已有先前伺候过韩氏的仆婢在哀哀哭泣，苏棠也依样取出袖中帕子，往眼周轻轻一拭。
姜气一激，柔嫩的肌肤顿时泛起红痕，眼泪止不住地簌簌落下。
恰在此时，许淳安引着宾客前来给韩氏上香。
瞧见苏棠这般情状，心中不由一叹：棠儿当真是心善，待会儿得让人先扶她下去歇歇，莫要哭伤了身子。
不待他多想，又一波客人到了。许淳安只得转身再去府门前迎候。
“五皇子、皇子侧妃到——”
这一声通传，让苏棠精神一振。
她没想到，韩三小姐出手害人之后，竟还敢亲至国公府。难不成是想亲眼看着自己与腹中孩子遭她毒手的惨状么？
苏棠心中这般想着，面上却丝毫不露。待五皇子与韩三小姐走进灵堂，她便随众人一同俯身行礼。
来赴丧仪，五皇子举止颇为得体。他先免了众人礼数，又向管事示意取香，想要为韩氏上香。
许淳安上前阻拦道：“殿下亲临，已是给足亡妻哀荣。这香便不必上了，容臣陪您到前厅稍歇。”
五皇子点了点头，刚欲举步，韩三小姐却柔声道：“殿下先去歇息吧，妾身还想给姐姐上柱香。怎么说她也是妾身的亲姐姐，让妾身再好好送她一程。”
