只要顾廷礼死了，云朝群龙无首，大殿必定彻底溃散混乱。
届时她便可随父皇一同逃出去。
只要，只要她能逃到城外，城外埋伏的云笈精锐亦可顺势入城接应，她们父女二人定能全身而退。
到那时，她要带人杀回京城，将整座城杀个干净。
可她终究是痴心妄想。
方寸站在原地，逗猫似的看着她仓促奔出的背影。
而后，他手中的刀换了个方向，随即箭步冲出，身如鬼魅般转瞬便到了夏侯霏身后。
手起刀落，殿内寒光一闪。
夏侯霏奔跑的身形骤然一斜，重心尽失，重重扑倒在地面上。
她尚且来不及反应发生了何事，只觉膝下一凉，随即剧痛从断处炸开。
她低头去看，只见裙摆之下空了一截，鲜血正从断口喷涌而出，染红了半边婚服。
方寸提着她的一截小腿，俯下身来。
他将那条腿举到夏侯霏面前晃了晃，笑着道：“五公主，您可是在找它？”
亲眼目睹自己断腿的惨状，看着那截血淋淋的肢体，夏侯霏气血翻涌，惊惧与剧痛交织，眼前一黑，当即急火攻心，彻底晕厥过去。
方寸直起身，将手中断腿扔至夏侯征脚边。
“你们父女二人，当真是一脉相承的惹人厌烦。”
夏侯征看着方才还好好站在那里的宝贝女儿，不过转瞬便失去了一条腿面色惨白地倒在血泊里。
他双目通红，浑身发抖，嘶声道：“你，你们云朝欺人太甚！”
顾廷礼淡淡挑眉：“哦？是吗？”
就在此时，徐敬之一身染血劲装，单手提着一颗血淋淋的首级，缓步走入大殿。
他先对着皇后躬身一礼，然后将那颗首级举起，掷到了夏侯征面前。
“云笈国主，你口口声声说我们欺人太甚，那请问，你们的弓箭手蓄意刺杀我朝圣上，致使陛下驾崩，这笔帐，又该如何清算？”
夏侯征望着脚边首级。
自己暗中安插在皇宫，用以翻盘的最后一张底牌，已然彻底覆灭。
他心底最后一丝侥幸彻底碎裂，彻骨的绝望席卷全身。
顾廷礼转动轮椅，从许晚辞的身后出来，反手又将她护至身后。
他垂眸看向神色颓败的夏侯征，“是啊，国主，你们云笈当众射杀我朝圣上，这笔血债你说该如何算？”
夏侯征盯着顾廷礼的眼睛，忽地笑出了声：“哈哈哈，我给他杀了，你不是正好顶替他的位置。”
“大皇子，我今日所为，全都是为了你。我的人除去了挡在你前路的最大阻碍，你大可顺势登基，执掌云朝江山。”
“你不该谢我？”
顾廷礼：“哦？是吗？”
“既然你这么一心为孤……那孤希望你死，你可愿意成全孤？”
“嗯？”
顾廷羽站在皇后身侧，目光在殿中来回扫了一遍。
他看了看倒地多时的皇帝，刘掌印正痛哭流涕地跪伏在龙体旁。
顾廷羽又看向顾廷礼。
莫非，顾廷礼是故意留下云笈的弓箭手的？
以禁卫军的布防，若要清除殿外伏兵，早在大婚之前便该动手，可那些弓箭手偏偏留到了皇帝登殿的这一刻。
这样，顾廷礼便能借着云笈人之手除去皇帝，而他正好借着这场变乱登位。
届时，他是挽救京城终结乱局的有功之人，朝野上下必然无人能阻他登顶帝位。
许晚辞身后许久没出声的皇后一点点站起身，走到皇上身边。
她看了看皇上眉心的箭，而后起身，回到座位上。
太蹊跷了。
皇上的死，太蹊跷了。
夏侯征见事情败露，知自己必死无疑。
所以顾廷礼说出让他死那句话时，他并不意外。
“顾廷礼，我就一个要求，能否留我女儿一命？她已断了一条腿，就算活着也翻不起浪了。”
顾廷礼从轮椅上起身，缓步走到夏侯征面前，掀起左腿的裤脚，露出脚踝。
踝骨上方有一道未愈合的伤疤，而这道新疤之下，还有一处很明显的旧痕，是一圈深陷的凹痕。
“不知国主可否记得，孤这处伤从何而来？”
夏侯征自然记得。
顾廷礼脚踝处的伤痕，便是当年夏侯霏怕他逃跑而亲手带上的脚镣留下的。
那个脚镣外观朴素无奇，内里布满细密尖针，人只要稍有动作，针尖便会刺入皮肉，受尽撕心裂骨的疼。
也是靠着这等酷刑，他们控制战俘，不让人暴动，也不让人逃脱。
顾廷礼又道：“想必，孤的父皇为孤量身打造的手链与脚镣，也是国主你出的主意吧。”
“你说，你这般对孤，又是怎有脸面求孤的。”
话落，顾廷礼从腰间取出短刃。
径直刺入夏侯征肩头。
随即用力一挽。
一瞬之间，夏侯征的整条手臂从肩部被完整卸下。
顾廷礼将短刃在夏侯征的衣摆上擦了两下，收回鞘中。
他低头看着疼得浑身发抖却咬紧牙关不叫出声的夏侯征，淡淡道：“国主呀，若非你这条命对孤还有用，这一刀，取下的便是你的首级。”
夏侯征疼得说不出话，只能死死瞪着顾廷礼。
顾廷礼又慢悠悠地补了一句：“哦，对了，孤忘了和你说，孤这短刃上放了些你们云笈特制的药，能放大周身痛感，你且慢慢受着吧。”
说完，他示意侍卫上前，将夏侯征押往地牢。
顾廷礼目光转向依旧晕厥在地的夏侯霏，神色冷冽，淡淡开口：“方寸，她不是喜欢点男妓嘛，那将她交给萧其琛处置吧。”
方寸应了一声，拎起夏侯霏的后领，将她拖出了大殿。
处置完夏侯父女二人，顾廷礼抬眼望向殿外。
宫外厮杀声已然渐弱。
人数压制之下，云笈的侍卫已经大部分伏诛，剩下的几个被围在角落，禁卫军正以盾阵逼近。
顾廷礼收回视线，落于殿内一众文武百官身上。
“诸位大人，圣上已然驾崩。国不可一日无主，孤今日，有意举荐一人继任云朝新君。”
在场的大臣听见这话，互相对视了几眼。
不少人都以为顾廷礼是要举荐自己。
虽说大臣中有人觉得顾廷礼从前是通缉杀手，这等身份终是不配坐在龙椅之上。
可眼下三皇子顾廷羽资历尚浅难堪大任，二皇子早已身死。
这皇位上能坐的人，似乎也就剩顾廷礼一个了。
一名文官上前一步，躬身拱手问道：“不知大殿下欲推举何人？”
顾廷礼抬手指向皇后：“孤，有意推举母后为云朝新帝。”
一语落地，满殿哗然。
百官纷纷交头接耳，议论声四起。
“女子登基，古来未有，此举恐怕不妥。”
“云朝历代君主，皆为男子，从未有女子主政的先例。”
“荒唐，这不合礼制！”
纷乱质疑声中，亦有少数人低声附和。
“皇后娘娘素来沉稳睿智，绝非寻常深宫妇人，担得起帝位。”
“此番宫变，娘娘临危不乱气度卓然，的确可主社稷。”
两派声音各不相让，有人摇头，有人点头，殿中一时分成两拨。
顾廷礼静静听着殿内此起彼伏的议论声，待声浪稍缓，方才回身看向皇后，躬身拱手。
“母后，儿臣恳请您，继任云朝新帝，不知母后意下如何？”
