早晨，魏平章洗漱完毕，吃了点早餐，就匆匆赶到镇办事处。进了自己的办公房，发现桌案上放着一叠文件。他有点纳闷：昨晚不是把所有文件都处理好了吗？
他走过去，眼睛只是一瞟，顿时吓了一跳：是两份认罪书。他便坐下来仔细观看，越看越心惊。
原来汤泗这小子到丽山镇来，是为了陷害自己，还有那个见自己就满脸堆笑的阎达坤，好狠毒呀！如果被他们得呈，自己就是万劫不复了。
是谁帮了自己？
从这叠纸中落下一张纸条，上面写着：南田李氏棉庄。他眼前出现了那位小姑娘，她又救了自己一次。
他把认罪书装起来，然后把它藏好。
找来李吏员，带上三十个乡兵，一起直奔龙泉棉庄、祈福棉庄等三大棉庄，准备突击抓人。
突击的第一站就是龙泉棉庄，它是丽山镇直属的，也是丽山镇最大的棉庄，占地面积八百亩。是镇经济中枢，不能有半点失误。
芸殊则带着大家一起，由卞贤赶车随着方言州去了他的榨油作坊，虽说他榨的是棉籽油，榨油机的原理是相同的。自己也正在建榨油工场，可以参考学习一下。
榨油作坊是建在离东观县城附近的白水镇上，这个镇没有丽山镇大，更没有它富有，零零散散种棉花的人家也有。但因地势问题无法形成规模。
方言州叹气道：“我们这里地势比较低，经常被水浸，不利于棉花的成长。要不我也不会跑到丽山镇去购地，当然，那边棉花也容易销售出去。”
“白水镇离县城很近啊？”芸殊说道。
“嗯，我夫人是白水镇的，离东观县城不到十里，其实丽山镇离县城也不远，正是因为这种便利，丽山镇才是棉花重镇，还有几个种棉花的镇，都要远很多。”方言州介绍道。
他们进了一个砌着青砖围墙的院子里，院子比较大，一边是一栋住宅，另一边是一栋大平房，应该就是榨油作坊。
方言州一边往里面走，一边喊道：“铁牛，在家吗？来客人了。”
一个厚实的壮年人从里面走出来，见了方言州叫道：“姐夫，你今天怎么过来了，是准备要开工了吗？”
“不急，那些棉籽皮还在不在？”
“在，我正准备明后天把它们清理掉，也开始要榨油了，我们去年还剩下不少棉花籽呢。明后天天气晴朗，我就晒一晒。”铁牛说着，眼睛在打量着芸殊他们。
方言州介绍道：“芸姑娘，这是我夫人的大弟叫铁牛，还有一个小弟在我县城的铺子里做事。我从小没爹娘，岳父岳母对我很好，当亲爹娘养着，也随我住在城里。”
芸殊点头，看得出来，方言州是一个务实，也懂得感恩的人。
“铁牛，这是从邻县南平县来的芸姑娘，是个有大本事的人，是皇帝亲封的南平女农师。其他都是她的朋友。”方言州和铁牛解释。
铁牛一脸的敬佩之情，这么小就被皇帝赐了封号。咧嘴笑道：“芸姑娘，失敬失敬！快到屋子里面坐。秀芬，快去烧茶，来贵客了。”
卞贤把买来的礼品提进屋，放在桌子上。一个扎着羊角辫，六七岁的小姑娘，牵着一个四五岁大的小男孩，正怯生生地看着这群进屋的人。
“小花，你娘呢？刚刚还在这。”铁牛问小姑娘。
小花抿了抿嘴，小声地嘀咕：“娘，娘去了后院。”
这时一个穿着碎花布袄子的妇女，风风火火从后门进来：“刚刚出去了一会儿，哟，来客人了，姐夫，你们大家坐，我去烧茶。”
方言州又介绍道：“我大舅子的媳妇秀芬。”
“来，大家都坐，都坐。”铁牛手脚无措。
大家都纷纷落坐，小鹃看着姐弟可爱，就逗他们玩去了，她毕竟也才十来岁。
一会儿，热茶奉上。
喝过茶，芸殊提出来看看棉籽壳，大家到了榨油作坊，果然这个榨油机很庞大。
榨膛是用整根百年巨木掏空做成槽，用来放油饼，结构结实能承受巨大冲击力。撞杆是悬挂在房梁上的长木柱，重且长，人摆动它产生惯性撞击力。木楔是梯形木块，插进榨膛里，越敲越紧，负责直接挤压油饼的。下面有三条滴油槽。
果然和自己想像的是一样的，此时里面是空空荡荡的，但打扫的很干净。
芸殊心里更加有了底，也十分敬佩前人的智慧。
铁牛指着堆在墙角落里的十几个鼓鼓囊囊的麻布袋：“这里面都是棉籽壳，差不多三四个月的量。”
芸殊走过去，打开袋口，抓起一把，看了看：“嗯，没有坏。都卖给我吧，一共多少钱？”
“不用钱，这本身就不值钱的，每次我们还要花钱让人帮我们处理。你现在能帮我处理，我别提多高兴呢。”方言州道。
“这怎么好，你们帮着收集起来，又存放这么久，好歹也要人工费吧。不给钱我下次哪里还敢来要呢？这样，我那边也是卖到了二十文铜钱一袋。怎么样？”
“这样吧，十文钱一袋，给个袋子钱，行吧。”方言州爽快的说道。
“好，就依你，十文一袋，不过我可不能总要你的袋子，下次我带麻布袋来。”
“你呀你呀，好，随便你吧？”
一旁的叶玉柱开口道：“芸儿，要不租一辆牛车，我马上出发回去，现在还早，那边也等着用，傍晚前肯定是能回到村子里的，怎么样？”
“这样也好，只是我觉得要租辆马车，才快一些。牛车太慢，傍晚不一定能到家。”芸殊说道。
“可以，我们镇上有专门的租车档，我帮你们去叫一个回来。”铁牛说。
“好，那劳累你了。”
铁牛便大步流星朝外面走去。
“玉柱叔，你一个回去能行吗？要不让卞大哥和你一起回去。”芸殊有点不放心。
“没事，我也经常去镇上或县城的，这里虽说更远一些。但我也不怕的，反而是你这边更需要卞壮士。如果又碰到那个汤公子，可如何是好。放心吧！”叶玉柱自信满满。
果然，铁牛领着一辆马车进了院子，是位五十多岁的老伯，一谈价钱，三百文铜钱。
芸殊二话没说就同意了，当场付了三百文，把棉籽壳全都搬上了车，叶玉柱上了车，马夫一挥鞭子，马车缓缓驶出大院。
