留白冲过来，身上已经湿透了：“杜鹃小姐，让车队先停一停，等雨小些再走。”
话音刚落，一道闪电划过天际，紧接着是震耳欲聋的雷声。
几个孩子被吓得哇哇大哭，妇人们赶紧捂住孩子的耳朵，院子里一片混乱。
客栈老板从后堂跑出来，扯着嗓子喊：“哎哟喂，周老板！这雨下得邪乎啊！今儿个怕是走不成了！”
周杜鹃皱着眉头：“这种雨常见吗？”
“不常见！不常见！”老板抹了一把脸上的雨水，“可这赣州的天就是这样，说变就变，前一刻还艳阳高照，后一刻就能给你浇成落汤鸡！”
“那山路呢？这种雨，山路还能走吗？”
老板的脸色变了变，往前凑了凑，压低声音：“周老板，这话我只跟你说，你要是问我老实话，雨刚下的时候，山路其实还能走，为啥？浮土被压住了，反倒不起尘，
可这雨要是一直下，山上的土石喝饱了水，那可就难说了。”
“难说？怎么说？”
老板四下看了看，又往前凑了凑：“最怕的就是塌方、滚石，这山路一边是山壁，一边是深沟，晴天走没事儿，雨天可就悬了，
要是下得久，整段山腰都能滑下来，把路堵得死死的，到时候进也不是、退也不是。”
周杜鹃沉默了。
留白在边上听着，眉头拧成了疙瘩。
客栈老板搓了搓手，脸上的神色有些复杂：“周老板，我也不是吓唬你。就是……你们这么多人，这么多车，真要是在山路上遇着事儿，那可就……”
“老板的意思是让我们等着？”周杜鹃的声音很平静。
“我可没这么说。”老板连忙摆手，“我就是提醒一句，走不走、怎么走，还得你们自己拿主意。”
说完，他打了个哈哈，转身回了后堂。
雨没有停的迹象。
周忠信把客栈老板的话学给了何老村长听，老村长的脸色一下子就沉了下来。
他蹲在屋檐下，浑浊的眼睛盯着院子里的雨水，半晌没吭声。
“八百多口人，老人孩子占了一小半。”何老村长终于开口，声音沙哑，“这雨要是真把山给泡塌了，咱们连跑都没地方跑。”
“可要是等着……”周忠信欲言又止。
“等着也未必安全。”留白从外头走进来，雨水顺着他的衣角往下淌，“赣州这地方官匪勾结，咱们在这儿多待一天，就多一天的变数，城里头那些眼线，怕是早就把咱们的情况摸透了。”
周忠信点点头，脸色凝重：“那老板虽然话说得含糊，可有一点我听明白了——他说要是雨下得久，路可能堵死，可要是趁着刚下的时候走，倒还有几分把握。”
何老村长抬起头，看着留白：“留白，你是对外头事情最有见识的人，你说，这雨里的山路，能走不能走？”
留白沉吟了一下：“能走，但得慢，前哨加派人手，见着溪沟、陡坡、碎石路就停队探查，绝不能抢快。”
“可有风险？”
“有。”留白没有隐瞒，“最大的风险就是塌方，一旦发现山道有塌方的征兆，就得立刻停队，找地方扎营。”
何老村长沉默了。
他看了看周忠信，又看了看留白，最后目光落在了门口。
周杜鹃正站在那儿，不知道站了多久。
“杜鹃丫头。”何老村长开口，声音有些疲惫，“你是当家的，你拿主意。”
周杜鹃走进屋里，雨水从她身上滴落，在地上留下一串湿脚印。
她在桌边坐下，目光扫过屋里几个人。
“何爷爷担心的是老人孩子。”
何老村长点了点头。
“我爹担心的是城里的眼线。”
周忠信也点了点头。
“留白担心的是山路。”
留白没动，只是看着她。
周杜鹃把双手拢在桌上，声音很轻，却很稳：“何爷爷说得对，八百多口人，老人孩子占了一小半，雨里行军，摔伤一个就拖慢一队，
可我爹说得也对，咱们在这儿多待一天，就多一天的变数，城里那些眼睛，可不是吃素的。”
屋里安静得只剩下雨声。
周杜鹃抬起头，目光平静：“等，等到的未必是雨停，可能是山崩路断，也可能是眼线把咱们卖给山匪，走，风险在路上，但至少主动权在咱们手里。”
何老村长重重叹了口气。
半晌，他点了点头：“听你安排。”
周杜鹃站起身：“传我的话——如期出发，路上所有人听号令，见险情立刻停队，若发现山道有塌方征兆，宁可停队扎营，也不冒险硬闯。”
“是。”
命令传下去的时候，雨更大了。
王英带着妇人们冲进雨里，把粮袋、药箱、被褥重新用油布裹了一遍，这些是村民们手中的，万幸更多的在草原里，还算安全。
何老村长挨家挨户通知，老人孩子不得擅自离队。
周大宇领着年轻护卫队员把推车重新排紧，车轮挨着车轮，不留缝隙。
留白把护卫队分成了前哨、两翼、后卫和车队护持几层。
他特意叮嘱新入队的女护卫站在内侧，先保护妇孺与物资，不许逞强脱队。
何金花站在队伍里，雨水顺着她的脸颊往下淌。
她握着弩的手很稳，眼神更稳。
周杜鹃披着蓑衣站在客栈门前，最后看了一眼被雨水冲刷得发白的赣州街道。
客栈老板撑伞送到门口，神色复杂，低声说了一句：“出城后别在窄谷久停。”
周杜鹃点了点头。
她抬手一挥。
“出发。”
八百余人的队伍在雨声中缓缓推出客栈。车轮碾过积水，溅起浑浊的水花。护卫队的刀弩遮在油布下，沉默而有序地向城门方向行去。
城门洞开的时候，雨更大了。
周杜鹃走在队伍中间，回头看了一眼身后的城门楼子。赣州府的牌匾被雨水冲刷得看不清字迹，只剩下一团模糊的影子。
留白策马在她身侧，目光警惕地扫视着四周。
山道在前头等着他们。
雨幕之后，不知道还有些什么。
