离上京越近，姜长晟的大惊小怪就越发频繁。
“这城墙，瞧着就比清泉县的雄伟！”
“这酒楼也太气派了，要不是挂着招牌，我还以为是哪座宫殿呢。”
“这路真宽、真直、真平整！上京是真有钱啊，能把整条长街都铺上青石板，以后下雨再也不用在泥水里趟了，既能听雨滴答响，还能看水花溅开。”
“咦，那是什么，闻着好香！”
“上京城这么繁华，三哥为什么非得出海，不来这儿做买卖？”
“比起来，清泉县就跟个山沟沟似的。”
指挥使伸手揉着耳根子，一脸受不住。
姜长晟嘴皮子一刻不停，话又多又密，聒噪的他耳边嗡嗡作响，活像身边围了一窝乱飞的蜜蜂。
“有没有一种可能，清泉县本来就是山沟沟。”
“老话讲狗不嫌家贫，你刚跨进上京城门就瞧不上清泉县了，我这师父当得提心吊胆，怕你以后真出息了，头一件事就是拿我开刀、给人递投名状。”
姜长晟把脑袋晃得跟拨浪鼓似的：“我可没嫌弃！等我将来立了功、领了赏，头一件事就是给清泉县修条又宽又直的大路……”
“不对，得先修桃源村的，得把那儿拾掇得跟画儿里的世外桃源一样。”
“还有……”
“师父，您这人就是爱瞎操心。一个连自己师父都敢出卖的人，别人还敢用他？就不怕哪天被反咬一口？做人的口碑，还是要顾的。”
指挥使不可置信地眨了眨眼——他居然被姜长晟给教训了？那个脑子平整得像擀面杖、眼神清澈得像一汪水的姜长晟？
“你还知道口碑呢？”
姜长晟咧嘴一笑，得意洋洋：“听姜虞说过类似的。但我聪明啊，触类旁通、举一反三，不在话下。”
“就像你们皇镜司，杀人如麻不就是口碑吗？”
“口碑在外头摆着，谁听了都觉得里头没一个好东西。也只有我这样的聪明人，才知道不能一杆子把人打死。”
指挥使瞅着姜长晟那副得意扬扬的模样，差点没气笑了。
“是是是，就因为这世道像你这种明白人太稀罕，所以皇镜司才一直被人戳着脊梁骨骂。”
姜长晟压低声音嘟囔：“其实也不算全误会……”
“师父，您拔刀那架势，确实怪吓人的。”
要不然，初见时他也不至于以为姜虞被抹了脖子，哭得跟天塌了似的。
这一回，指挥使是真被气笑了。“你知道司督大人为什么把你从他马车上撵下来吗？”
姜长晟煞有介事地点点头：“知道啊。他说让咱们师徒培养感情，早早磨合熟悉。”
“这不，一路走来，成效挺明显的。”
指挥使咬着牙道：“不，他是嫌你话多，还说得太直。本来就够聒噪了，有时候还专拣难听的往外蹦！”
姜长晟一脸狐疑：“师父，您该不会是在嫉妒我，才故意挑拨离间吧？”
“嫉妒我能跟司督大人同乘一辆车，嫉妒每到一座城池，司督大人都给我买当地的好吃的。”
“师父，每一回我可都分给您了！”
指挥使眼前一阵阵发黑。
他就不该接这个话茬儿，该由着姜长晟自言自语就完了。
“大人那是醉翁之意不在酒。”
姜长晟一脸理所当然：“我知道不在酒啊，都在我身上。”
“你可真够自信的。”
指挥使没再多解释，伸手一把掰过姜长晟的脑袋，朝向街边。
“这条街上新鲜东西多着呢，你自己看去吧。”
姜长晟心大，探出脑袋没一会儿就被街上的新鲜事儿勾走了魂，又开始叽叽喳喳惊叹个不停。
“那边还有捏面人的，捏得跟活的似的！”
“还有卖花灯的！天还没黑就摆出来了！”
“上京街边小摊上的首饰都这么精致啊……”
叽叽喳喳的声音戛然而止。
指挥使心里纳闷，微微侧身顺着姜长晟的视线看过去。
肃宁侯世子温峥，和敬安伯府的宋青瑶。
“怎么，想下去认个亲？”
“久别重逢，也算是大喜事一桩。”
“看来你们兄妹还真是有缘分，这才刚进京，就碰上了。”
姜长晟缩回脑袋，把车帘死死压住，没好气地说：“师父，您说话能不能别这么阴阳怪气的？我才不会去跟她认亲。”
他答应了姜虞的事，就得说到做到。
指挥使将信将疑：“是吗？我怎么瞧着你刚才眼睛都黏在她身上了？”
姜长晟矢口否认：“才没有！我是看她发髻上那些珠钗在太阳底下闪闪发亮，可真富贵。”
“就刚才那小摊上一个小木牌，您知道她给了摊主多少银子？一把丢过去，眼睛都不眨。”
“这么大方，怎么没见她先把欠二姐的还上？”
姜长晟心里头又给宋青瑶记了一笔账。
宋青瑶难道真不知道二姐这几年过的是什么日子？
姜家从没拦过她认祖归宗，没拦过她享荣华富贵，更没想过攀她什么高枝。
可她倒好，良心这种东西，从来就没长过。
“伤心了？”指挥使问得不留情面。
姜长晟把头压得更低，嘴硬道：“谁伤心了？我这是气不过！”
可发闷的鼻音、止不住抖的肩膀，早把他出卖得干干净净。
生气是真的，伤心也是真的。
他和宋青瑶做了十几年的兄妹，真心实意地疼了她十几年。
十几年啊……
好吃的好玩的，头一个总是留给她。旁人欺负她，他永远第一个冲上去护着。
指挥使一针见血：“不伤心才对。”
“皇镜司那儿的卷宗，把她回敬安伯府后做的每一件事都记得清清楚楚。你翻一遍就明白了，她骨子里就是自私的，从来没真把你们当一家人。”
皇镜司干的是威逼利诱、抄家灭族的买卖，不兴粉饰太平那一套。
姜长晟表示，他一点儿也没被安慰到，反而更难过了，眼泪掉得更凶，嘴上却还在硬撑：“她不拿我当一家人，我还不稀罕她呢！我有亲妹妹，姜虞才是我天下第一好的妹妹。”
指挥使心底暗自失笑，偏还故意顺着话头，继续往他的伤口上撒盐。
“你能这么想，再正确不过。”
“能有姜虞这个妹妹，是你的福气。”
“丢了个忘恩负义的白眼狼，换来一个事事真心待你的亲妹妹，这是天大的好事，有什么好难过的？”
“你再哭，我可就写信给你姜姑娘了。”
“我就如实告诉她，就说你在长街偶遇宋青瑶，伤怀不舍，哭得涕泗横流。”
