宋少淮生怕温仪公主当众失态，连忙接过话打圆场：“公主殿下是在为大乾能有如此多的青年才俊而欣喜。”
“在下宋少淮，敬安伯府……”
“狼心狗肺、恩将仇报、歹毒狠辣、嫌贫爱富的宋青瑶的亲兄长？”陈褚理直气壮道，“那你与她想必是一脉相承了？否则怎会不顾十五年的兄妹情分，将姜虞撵出京城，连一两体己银子都不肯给，怕不是存心想看她死在外头？”
“谁看了，谁不说寒心凉薄！”
虽然，他暂时想不通自己究竟如何入了景衡帝的眼。
按理说，他被反诗案牵连，即便是无辜受累，景衡帝也断不会轻易待见他，更别说提前召他入京，还用的是考校才学的名头。
在大乾，什么样的人才有资格让陛下亲自考校？
那是殿试上的贡士，距进士一步之遥的人。
他想不通这其中的关节，但这并不妨碍他把景衡帝莫名其妙的赏识当作护身符。
温仪公主有些傻眼。
小茶树怎么一开口是这种画风？
方才还觉得他风一吹就要颤一颤，可这几句话一出来，哪里还有半点儿柔弱，分明就是一棵长满了刺的灌木。
宋少淮被怼的脸涨成了猪肝色：“你、你简直不可理喻！你哪里有读书人的样子！我与宋虞十几年的兄妹之情，轮得到你一个外人来指手画脚？还有，青瑶从前是你的未婚妻，你怎能这般恶语相向！”
陈褚扯了扯嘴角，大杀四方：“我不可理喻总比你畜生不如强些。我没个读书人的样子？实在对不住，我这副样子偏就是个读书人，读书人里怎么就不能有我这种？”
“更对不住的是，我还真不是外人。我是姜虞的义兄，正儿八经过过礼、摆过认亲宴的那种。宋公子，才是那个外人。”
“至于宋青瑶，当初与她结亲，是为报姜家的恩。正因为如此，我才更清楚，我方才那些词一个都没用错。你若不服，不妨把她叫来，我当面跟她对质。”
宋少淮又气又急，硬是找不到能反驳的话来。
陈褚不依不饶：“怎么，宋青瑶回了趟敬安伯府，就脱胎换骨，变的心地善良、知恩图报、慈悲宽厚、不慕荣华了？若真是如此，那就是我狗眼看人低，我认错。”
说着，转向温仪公主，格外诚恳：“殿下，晚生未去过上京，在上京也无甚门路，对上京的情形实在不清楚。可否斗胆请教殿下一句，敬安伯府的宋青瑶，如今可是变好了？”
温仪公主下意识地摇了摇头。
宋青瑶如今在上京城的名声，狗听了都得绕着走。
可，这不是重点。
重点是陈褚啊，何止是长了刺，还淬了毒。
这样的人得了父皇撑腰，入了朝堂，又是一个鬼见愁。
陈褚摊了摊手：“那不就对了，宋青瑶就是狗改不了吃屎。宋公子也别想着跟我们攀什么亲了，你们敬安伯府那一套为人处事的法子，我们实在瘆的慌。”
眼见着这气氛越来越不对，火星子都快噼里啪啦溅到脸上了，温仪公主只得摆了摆手，吩咐宫女送陈褚和姜长澜先行离开。
她和宋少淮都破防了，实在不宜继续聊下去。
“殿下，您就由着陈褚在您面前如此放肆？”宋少淮压不住火气，口不择言道。
温仪公主白了宋少淮一眼：“不然呢？他是父皇点名要的人，我若不能全须全尾地把他带回去，往后也别想出京了。”
“再说了，他也没说错什么啊。他年纪轻轻，出身寒门，没人教过他那些弯弯绕绕，说话直了些，也情有可原。”
宋少淮急得跺脚：“殿下，我看你就是色迷心窍了！”
回应宋少淮的，又是一记响亮的耳光。
……
布政司大门外。
姜长澜和卫布政使不约而同地朝陈褚竖起了大拇指。
姜长澜还算淡定，毕竟他见过陈褚被陷害写反诗时，有条不紊自证的模样。
可卫布政使的惊讶就止不住了，满脑子只有一句话，当真是人不可貌相。
陈褚敛起一身锋芒：“我就是瞧不惯他那副嘴脸。一开口就是敬安伯府，我若不把他堵回去，他怕不是就要顺嘴说出他是姜虞的兄长了。”
什么东西，也好意思一口一个宋虞地唤。
早知如此，方才鹿鸣宴上就该真多喝两杯，借着酒劲结结实实扇宋少淮一巴掌。
姜虞替他铺了那么多的路，一程一程地搀着他，他就该像那些铺路的砖石一样，替她挡风遮雨。
卫布政使赞赏之余，又叹了口气：“来者不善，你们要有心理准备，若有用得着本官的地方，尽管让姜虞来捎句话，力所能及之处，本官绝不推辞。”
“天色不早了，你们也早些回去，多跟姜虞商议商议。”
姜陈两家真正的主心骨，不是得了解元的姜长澜，也不是得了陛下青睐的陈褚，而是姜虞。
同时，姜虞也是他们这个利益团体里的粘合剂。
至关重要。
马车上，姜长澜伸出手指在陈褚眼前晃了晃：“这是几，能看清吗？”
陈褚轻轻拨开姜长澜的手：“鹿鸣宴上我就只沾了沾唇抿了一口，没醉。”
姜长澜：“你是一杯就倒的底子，谁知道抿一口是什么反应。”
陈褚嘴角抽了抽：“我知道轻重。”
十年寒窗，好不容易一朝中举，他怎么可能在鹿鸣宴上放任自己醉酒失态，毁了大好名声。
“我想不通的是，陛下为何突然召我进京。”
“考校才学不过是个说辞，极有可能是陛下要直接启用我，让我入朝为官了。”
“这造化太大了，处处透着反常。”
姜长澜玩笑地随口道：“许是你朝中有人？”
“我孤儿寡母的，朝中能有什么人？”陈褚脱口而出，话一落地，又愣住了。
萧魇吗？
又是他？
若不是萧魇，他不可能把写反诗的嫌疑洗的干干净净。
如今突如其来的圣眷，若也是萧魇在背后推了一把……
那这份人情，未免太重了些。
先是救命，再是前程。
萧魇到底要做什么？
他越发看不懂萧魇了。
不是厌他吗？为何又一而再、再而三地出手相助？
是因姜虞……
答案其实浅的不能再浅了，是他一直避着不去碰。
萧魇越是这样，他便越是觉得心底那些时不时冒出来的悸动与渴望，显得那样不合时宜，那样难以启齿。
他竟然在羞愧。
像是井底的蛙，在一遍遍的偷窥不属于他的月亮的那种羞愧。
姜长澜见状，失声道：“不会真让我说中了吧？”
