沈慕昭到时，日头已然很高了。
往日里人迹罕至的刑场四周，此刻却是熙熙攘攘地围满了人。
四周重兵林立，维持着刑场的秩序。
马车缓缓停下，晚杏率先掀帘下车，躬身伸出手臂。一只素白纤细的手随即搭在她掌心，沈慕昭缓步踏出。
她身姿纤瘦挺拔，眉眼清绝，可偏那双秋水眸中没有温度，淡淡扫向刑场中央。
刑台之上，萧家满门尽数被铁链缚住，狼狈跪伏在地。
昔日锦衣玉食、风光无限的皇亲国戚，此刻穿着一身囚服，灰头土脸的。几名身形魁梧、赤裸着半边臂膀的大汉立在两侧，肩头扛着铡刀，杀气腾腾。
沈慕昭的目光漫不经心地扫过跪地的众人，唇角轻勾，眼底却毫无笑意。
只怕这不可一世的萧家人怎么都不会想到，有朝一日，自己会像待宰的牲畜一般，沦落到这般田地。
面前那吓得瘫跪在地的萧母甫一看到她，就像是抓到了最后一根救命稻草般，浑浊的眼底瞬间燃起些许希冀来。
她几乎是手脚并用地挣扎着，想要爬出来，沉重的铁链拖在地上，发出刺耳的声响，膝盖被磨得血肉模糊，拼尽全力朝着沈慕昭匍匐而来，口中凄厉哭喊：
“娘娘！皇后娘娘！求您开开恩，救救我们萧家！”
她身子抖得厉害，满头乱发黏在脸颊上，模样狼狈不堪。
“娘娘明鉴！千错万错，可都不是萧家的错啊！都是那不知天高地厚的贱人作祟，是旁人挑唆构陷萧家！娘娘明鉴，我们萧家皆是无辜的啊！”
她疯了一般想要扑上前抱住沈慕昭的裙摆求情，可刚狼狈爬出两步，一只大手突然狠狠按在了她的肩头，一下子便将她按回了原地，动弹不得。
是值守的行刑大汉。
那大汉身形魁梧如山，似单手就能把她拎起，嗓音粗犷，厉声呵斥道：“安分点！此等庄严场景，岂容你乱动！”
萧母脸色惨白，只觉骨头似都要被捏碎了。
可她不敢反抗。
这几个大汉皆是行刑无数的老手，手上沾染的人命数不胜数，真若惹怒了对方，她怕是不等行刑，便要先受一顿委屈。
可她实在不甘心！
她嫁入萧家数十载，熬过清贫，守来富贵，好不容易看着家族蒸蒸日上，女儿萧柔更是怀上龙裔，一跃成为陛下宠爱的贵人，萧家眼看就要借着皇嗣扶摇直上，登顶权贵之巅。
她还未享尽荣华，还未靠着女儿的荣光安享余生，怎么就能落得满门抄斩的下场？
她不甘心！
强烈的求生欲让萧母猛地抬起头，看着立在不远处、神色淡漠的沈慕昭，更加低声下气地讨好道：
“娘娘！臣妇知晓错了！只求娘娘移步回宫，向陛下求情，饶过萧家满门性命！”
她眼中闪过一丝狠绝，咬牙抛出最后的诱饵道：“若是娘娘肯出手相救，臣妇愿做主，将柔儿腹中的龙胎，尽数归到娘娘名下！”
“娘娘久居后位，却一直无所出，后宫之中流言四起，根基不稳。只要娘娘肯救我们，这孩子便是娘娘的嫡子！日后登基为帝，娘娘便是名正言顺的皇太后！这笔买卖，娘娘绝对不亏！”
在萧母心中，这已是极大的诚意了。
她笃定沈慕昭定会心动。
毕竟她身为堂堂皇后，占着凤位这么久却迟迟无子，还不是因为她自己肚皮不争气？
如今自己主动送上一个龙裔，帮她稳固后位、堵住悠悠众口，沈慕昭理应对她感恩戴德，倾力相救才是。
此言一出，刑场四周瞬间响起一片嗤笑与鄙夷之声。
围观百姓个个面露不屑，看向萧母的眼神满是嫌恶。
“真是大开眼界！为了活命，连亲生女儿和未出世的外孙都能拿来交易！”
“虎毒尚不食子，这萧母的心肠也太歹毒自私了！全然不顾女儿的脸面！”
“之前仗着女儿得宠何等嚣张跋扈，如今大难临头，倒把卖女求生玩得炉火纯青！”
非议声此起彼伏，清晰地落在萧母耳中，可她全然不在意。
只要能活下去，脸面、亲情，甚至于是女儿的前程，于她而言皆是浮云，通通都可以舍弃。
沈慕昭却是唇角轻勾，笑得意味深长的，始终沉默不语。
下一瞬，就听得身后传来惊诧的声响：
“娘！你在胡说什么？！”
不用回头，沈慕昭也知道是萧柔赶来了。
倒真是来得刚刚好，让她也亲耳听听她这“慈母”的交易。
萧柔的发髻凌乱，显然是马不停蹄赶来的。此刻更是气息紊乱，面无血色。
她刚下马，便听得萧母这番将她视若货物的言论。
那一刻，萧柔浑身的血液仿佛都被冻结了。
她连日来在宫中寝食难安、日夜焦灼，日日焚香祈福，费尽心思打探消息，甚至不惜跪求旁人，只为能寻得一丝转机，救下萧家满门。
甚至她就是怀着身孕，在得知了消息后，仍是强忍颠簸，不顾一切冲出皇宫，直奔刑场而来。
可她万万没有想到，自己拼死想要守护的家人，自己的生身母亲，竟会在众目睽睽之下，毫不犹豫将她腹中的孩子轻易拱手送人！
为了活命，她的母亲，竟要夺走她的孩子！
那一刻，萧柔只觉自己的世界轰然崩塌。
她死死瞪着刑台上的萧母，双目赤红，眼底蓄满了泪水喊道：“娘……你怎么能说出这种话？那是我的孩子，是我的骨肉啊！”
萧母对上她的视线，先是有一瞬间的心虚，随即似想起了什么，立刻挺直了腰板，语气里满是刻薄怨怼道：
“我说错了？若非是你平日里不知天高地厚，屡次招惹皇后娘娘，处处与娘娘作对，我们萧家何至于落得今日满门抄斩的下场？！”
她将所有罪责尽数推到萧柔身上，满脸怨愤，重重地哼了一下：“如今家族大难临头，你救不了全家，便是你没用！我不过是为萧家搏一条生路，有何错？你在这里装出这副可怜委屈的模样，给谁看！”
这般颠倒黑白、自私凉薄的话语，彻底击碎了萧柔心底的自尊。
一旁跪伏在地的萧父听得满脸通红，又羞又怒，只觉得颜面尽失，终于是忍无可忍，厉声呵斥道：
“住口！你给老夫住口！”
“还嫌不够丢人吗？”
他气得浑身发抖，转头狠狠踹向身侧变得疯疯癫癫模样的萧凛，试图以此泄心中怒火。
萧凛被这重重一脚踹得直接翻滚在地，疼得蜷缩起来，不敢出声哀嚎。
萧母见状，瞬间忘了对峙萧柔，疯了似的扑过去护住萧凛，转头瞪向萧父，满是责备道：
“你打他做什么！这事本就怪不得凛儿！”
“不过是风流罪过，哪个男人没有这些个风月纠葛？不过是旁人看不得凛儿好，小题大做、借机构陷罢了！”
