萧柔看着听画，心下五味杂陈，说不清是愤怒更多，还是失望更多。
听画是她三四岁时，母亲从人牙子手里买回来的。
那时候听画很瘦，浑身脏兮兮的。母亲看她机灵乖顺，便盖了红契，将她买了回来，送到萧柔身边做伴。
从垂髫之年到如今及笄入宫，十几年了。
她们一起长大，一起习字，一起学规矩。她受了委屈，是听画安慰她；她被母亲夸奖，听画比她还高兴；甚至是她入了宫，举目无亲，也是听画不离不弃地跟在她身边，替她打点一切。
虽说是奴婢，但萧柔自问从未对她有过半分苛待。吃穿用度，样样都是照着最好的给。旁人宫里的宫女私下抱怨主子苛刻，听画从来只有替她说好话的份。
她曾天真地以为，这世上若还有什么人是绝不会背叛她的，那一定是听画。
可她万万想不到，最后出卖自己，与萧珩搅合在一起的，竟是她最信任的人！
听画心下一慌，下意识想蒙混过去，脑子飞速转着，脱口道：“回娘娘，这是……是家中长辈留的遗物……”
只是话还未说完，就被萧柔一声低笑打断了。
“遗物？”萧柔垂眸睨着她，唇角噙着一抹讥诮的弧度，眼底却没有半分笑意，“你莫不是忘了你的来历？”
听画闻言，一时哑口无言，张了张嘴，却发不出声音。
萧柔的话没有说尽，可听画心里却是清楚。
她是被卖进萧府的，连父母是谁都不知道，哪来的什么家中长辈？哪来的什么遗物？
这个谎，撒得实在太拙劣了。
萧柔顿了顿，声音平静道：“听画，你还不肯说实话吗？”
听画眼神躲闪，嘴唇嗫嚅着，几次张开嘴，却又说不出一句话来。
她那副欲言又止的模样，已然让萧柔明白了答案。
萧柔闭了闭眼，长长地呼出一口气，压下心头的痛楚。
“听画，”她睁开眼，目光沉沉地落在听画脸上，有些不解地问道：“我自问并未亏待过你，甚至待你不薄。你为何要与旁人一同来害我？”
她是真的不懂。
她给了听画能给予的一切。
信任、地位、甚至是各种钗环首饰。她以为这些够的，以为人心换得来人心。
可显然，她错了。
听画闻言，却像是被针扎了一下，浑身一颤，随即猛地抬起头，看向萧柔，尖声道：“娘娘，奴婢从未背叛过你啊！”
她的声音陡然拔高，话语中满是委屈与不甘：“您私自出宫本就不合规矩，奴婢只不过是担心您的安危，这才去寻的皇上。这事，本就是娘娘做得有失公允，奴婢这都是为了娘娘好啊！”
她说得义正词严，仿佛自己才是那个受了委屈的人。
萧柔闻言，简直要被气笑了。她到底还是没想到，听画竟会如此执迷不悟！
她定定看着听画，像是第一次认识这个人。
“那萧珩给了你什么好处？”她一字一句地问道，“你们又是如何勾搭在一起的？”
听画闻言，方才激动的情绪陡然敛了下去，像是被人当头泼了一盆冷水。
她顿了顿，垂下眼眸，声音低了下去，回道：“回娘娘……是您回萧府那夜。”
萧柔微怔，她记得那夜。那夜她冒险回萧府，与父兄商议如何弹劾沈亦书一事，留了听画在殿内，以防萧珩突然到访。她以为听画是替她守着这殿的，替她遮掩的。
却不想，这一守，竟直接守到了榻上去！
听画说着，似是寻到了由头，愈发理直气壮起来：“娘娘，奴婢本就是您的陪嫁，早晚……早晚都是会被陛下收入房中的。”
她顿了顿，咽了口唾沫，继续道：“若不是奴婢献身给皇上，替您遮掩，您那夜不在皇宫一事就会暴露！说到底，还是奴婢救了您！”
她的声音越来越高，仿佛要把这些年积攒的委屈一股脑儿倒出来：“娘娘不感激奴婢也就罢了，怎还如此逼问奴婢？奴婢做错了什么？”
萧柔听着她这番冠冕堂皇的说辞，心下只觉恶心，几欲作呕。
这就是她信任了十几年的人，这就是她以为可以托付后背的人！
她忽然想起，母亲当年买下听画时，曾对她说过一句话。
“这丫头眼神活泛，瞧着机灵，可用，但不可全信。”
她当时还不以为然，觉得母亲多虑了。
如今想来，当真是她太蠢了。
萧柔再没了耐心。
她垂眸赏玩着自己纤细白皙的柔荑，冷声道：“来人。”
话音刚落，殿外立时便进来几个膀大腰圆的婆子，恭敬地垂首道：“主子。”
听画见状，面色骤变。
她猛地抬眸看向萧柔，声音尖利起来：“娘娘，您要做什么？奴婢如今是陛下的人了！您不能处决奴婢！”
她抬出萧珩的名头，试图做最后的挣扎。
萧柔满目失望地看着她：“听画。”
她缓缓开口，声音平静得不像是在处置一个背叛者，“本宫一直未曾与你说过。母亲买下你的时候，去官府立的是红契。”
“如今我要处置你，你便只有乖乖受着的分！”
听画闻言，瞬间心如死灰，整个人瘫跪在地上。
红契。
那是官府备案的死契，不是随口一说就能作废的。不管她现在是不是皇帝的人，只要那张红契还在萧柔手里，萧柔要打要杀，官府都不会过问半句。
萧柔阖上双目，不愿再多看她一眼，只淡淡道：“带下去。”
听画吓得魂飞魄散，死命挣扎起来，两个婆子竟险些按不住她。
她拼命朝萧柔的方向扑去，头发散乱，钗环落地，声嘶力竭地哭喊道：“娘娘！奴婢错了！娘娘，求您放过奴婢吧！奴婢再也不敢了！求您看在奴婢伺候您十几年的份上，饶奴婢一条命吧……”
那哭声凄厉，听着让人心头发紧。
萧柔却是眉头微蹙，沉声道：“堵住嘴，拖下去。”
婆子们不敢再耽搁，麻利地掏出一块粗布帕子，狠狠塞进听画嘴里，堵住了她的嘴巴。听画瞪大了眼睛，满脸泪痕，呜呜咽咽地，却再也说不出完整的话，被婆子们连拖带拽地押了下去。
哭嚎声渐渐远去，越来越轻，直至彻底消散在空气中。
萧柔这才睁开眼，只觉心痛得厉害，连带着喉间也干涩发苦。
她随手端起一旁的茶盏，仰头饮了一口。
茶水温凉，带着淡淡的苦涩，顺着喉咙滑下去，好歹润了润干涸的喉咙。
可茶水刚入腹，不过几个呼吸的功夫，小腹处便骤然传来一阵剧烈的坠痛。
那痛来得又急又猛，让她几乎握不住茶盏。
只听“哐当”一声脆响，茶盏滑落在地，碎瓷片四处溅开。
萧柔猛地捂住小腹，面色惨白，冷汗顺着额角大颗大颗地滚落下来。
她张了张嘴，想喊人，却说不出话来。
