谢靳言从马车上下来时，已换上了一身大红色的飞鱼服。他本就生得俊美，此时穿上这颜色艳丽的飞鱼服，更是别具风情。就连那个被京城世家小姐们公认穿飞鱼服最好看的盛珏，瞧见他这副模样，也忍不住挑了挑眉。
谢靳言无视了盛珏那明显带着打量的目光，缓步走到他面前，沉声道：“走吧。”
盛珏上下打量了他一眼，从袖中取出一张人皮面具递过去：“殿下这张脸太招眼了，还是戴上这个吧。”
谢靳言看了看那蜡黄的面具，没有拒绝，伸手接了过来：“盛大都督倒是想得周全。”
盛珏全当没听出他话中的轻嘲，挑眉道：“王爷既然想避人耳目，最好还是把这张招摇过市的脸遮住。”
谢靳言低头将人皮面具贴在脸上，才抬头看向他：“走吧。”
盛珏深深看了一眼戴好面具的谢靳言，背脊挺得笔直，脸上却顶着一张蜡黄而平平无奇的面孔...
实在是违和。
他轻咳一声，压下嘴角微微翘起的弧度，对谢靳言道：“走吧。”
车轮碾过青石板路，发出哒哒的声响。谢靳言与盛珏乘着马车，朝皇宫而去。
......
御书房中。
皇帝坐在桌案后翻看奏折，大太监元宝在旁轻声劝道：“陛下，快子时了，您明儿个还得上早朝，早些歇息吧。”
皇帝放下奏折，疲倦地抬手揉了揉眉心。片刻后，他抬头看向元宝，沉声问：“靖王府那边...”他声音顿了顿，深邃的眼眸中露出一丝哀伤，“有消息了吗？”
“锦衣卫那边还没传来审讯结果。”元宝垂着头，声音小心翼翼，“不过刑部传来消息，说火势是从靖王寝殿烧起来的...”他小心地抬眸看了皇帝一眼，见皇帝并未动怒，才继续道，“殿下平日里鲜少留人在身边伺候，所以除了他院中的晏青和一个婢女之外，伤亡很少。”
“很少是多少？”皇帝睨着元宝，目光渐冷，“那些奴才是不是没有全力救火？只顾逃命，不顾靖王的死活？”
元宝扑通跪下：“刑部说，府上只找到几具面目全非的男尸。”
皇帝震怒，拍案而起：“大胆！主子危难，那些奴才竟敢提前逃命！”
元宝连忙俯身趴在地上，“陛下息怒。”
皇帝在桌边来回踱步，眼底闪着震怒的火苗：“到底不是从小跟在言儿身边伺候的人，没几个是忠心的！”
说到此处，皇帝红了眼眶，猛地停下脚步，声音沙哑：“是朕错了。”
元宝震惊地抬起头看向皇帝，“陛下！”
皇帝抬手制止了他要说的话，疲倦地叹了口气，“朕以为弥补他，就是信任他，放手让他施展自己的能力，却不成想，竟然成了他的催命符。”
皇帝双手撑着桌案，垂着头，语气之中全是悔意，“他两次面临死亡，都是因为朕。”
“陛下，您可万万不能这样想啊！”元宝红着眼，尖细的嗓音中带着一丝悲伤，“当年那样的情况，是靖王殿下心孝，才会扑过来替您挡了那一剑被刺客丢到河中，而如今...是殿下心怀百姓，所以才想主动替那些枉死之人找到真相，讨回公道。”
他跪着往前走了两步，“这一切都不是您的错。”
皇帝抬手示意他不必再说：“好了，朕...”
话音未落，门口传来宫人的通禀：“陛下，盛指挥使过来了。”
身为皇帝的最好用的刀，盛珏有宫门落钥后入宫的特权。
皇帝听到宫人的通禀，缓缓站直了身子，他深吸了口气，整理了一下衣袍，这才重新坐回龙椅上，扫了一眼已经收拾好心情站起来的元宝。
元宝立刻会意，扬声道：“宣。”
随着元宝的声音落下，御书房的门被人从外面推开，盛珏大步走了进来，身后跟着一个穿着红色白户飞鱼服的人。
皇帝坐在龙椅上看着走进来的两人，目光从带着人皮面具的谢靳言身上扫过，而后落在盛珏身上。
盛珏单膝跪下给皇帝见礼，谢靳言拱手给皇帝行礼。
皇帝瞧着那躬身行礼的男子，放在桌案上的手骤然收紧，不确定地喊了一声：“言儿？”
谢靳言抬手撕掉人皮面具，重新向他见礼：“父皇。”
皇帝紧握着的手逐渐放松，眼底露出欣慰。他上下打量了一番脸色不佳但精神尚可的儿子，轻轻颔首：“没事就好，没事就好。”
谢靳言跪地拱手：“儿臣不孝，让父皇担忧了。”
皇帝起身走到他面前，弯腰亲自扶他起来：“起来说话。”
谢靳言站起来，却没有开口。
皇帝看了元宝一眼，元宝立刻会意的走了出去，御书房的门被关上，皇帝这才看向谢靳言，低声问：“怎么回事？”
“父皇请看这个。”谢靳言从衣袖中拿出一个花名册递给皇帝。
皇帝没有立刻接，而是抬头看着谢靳言，“这是什么？”
“与洪福赌坊人口贩卖有牵连的人，儿臣在冀州拿到了不少线索，而这些线索都指向一个地方。”谢靳言与皇帝对视，声音微沉，“通州，而这些信息都是儿臣的人在通州查到的。”
皇帝接过账册翻开，看到上面的欣信息，他眉头微蹙，“你不是在去通州的路上遭遇了...”话到一半，他脸色沉了下去，不赞同地看着谢靳言，“你以身为饵？”
盛珏看谢靳言的目光亦是有些诧异。
身为皇帝最信任最好用的刀，他其实并看不上皇帝的其他儿子，除了有权有势之外，没几个有能力的。
即便是身上有点悲悯之心的大皇子硕王，也从未真正地替百姓做过什么事。
前几年他认为这个靖王或许和其他在皇城中长大的有些不一样，但是也觉得他这不过是为了得到皇帝的青眼而做戏，可他没想到，这个靖王为了查出洪福赌坊背后的真相，竟然愿意以身犯险。
谢靳言并不在意他们心头怎么想，他嘴角牵起一抹很浅的弧度，朝皇帝拱手，“父皇，儿臣不是以身为饵，只是兵分两路。”
皇帝哪儿不知道谢靳言这话是在安慰他，他叹了口气，翻开上面花名册，看到上面的名字，皇帝眼睛一眯，声音也冷了下去，“你想说什么？”
“儿臣是在靖王府走水前才拿到了这本名册。”谢靳言抬眸看着皇帝，“一开始儿臣也不确定洪福赌坊幕后之人就是长庆侯，但得知今日在朝堂上长庆侯提议审查儿臣身边的亲卫时，儿臣确定了。”
