“对。”
“范围能缩多小？”
“能接触到选妃诏书拟定过程的人，不超过十个。”顾夕瑶伸出手指，一个一个数，“礼部三个，宗人府两个，内阁两个，司礼监一个，还有德亲王府上能接触公文的幕僚。”
林翌盯着她的手指，嘴角动了一下，不是在笑，是在咬牙。
“让裴铮去查？”
“不够。”顾夕瑶摇头，“裴铮的人她认得，皇城司的路子她摸透了。”
“那用谁？”
顾夕瑶把碗放下，目光落在桌角那块叠好的帕子上。
“用我娘的人。”
林翌怔了一下。
“商号的渠道，走货的伙计，码头上搬箱子的苦力。”顾夕瑶说，“这些人不在任何一份官册上，查不到，也没人会去查。”
林翌看着她，慢慢靠回椅背，“你娘果然厉害。”
“随她的。”
林翌嘴角终于弯了一点，很淡，一闪就没了。
他把抄本折好，压在砚台下面，站起身，绕过桌子走到她面前，弯腰把那碗被她喝得只剩碗底的凉粥端走。
“明天给你热的。”
“不用，凉的也能喝。”
“我说给你热的。”
顾夕瑶抬起头看他。
林翌低头看着她，灯火映在他眼底，红血丝还在，但目光沉稳了很多。
“侯府的事，我让人暗中盯着，不惊动义父。”
顾夕瑶点头。
林翌转身走了两步，又停住。
“那个匿名信。”他的背影顿了一下，“什么时候送进来的，从哪个门进的，经过谁的手——我要知道。”
“我会查。”
“一起查。”
顾夕瑶看着他的背影，沉默了两息。
“好。”
林翌推门出去，脚步声渐远。
顾夕瑶坐在书房里，把砚台下面的抄本抽出来，又看了一遍。
三笔钱，三个日子，三步棋。
宋时瑶在她前面走了太久，久到每一条路都提前铺好了石子。
但铺得太早，也有一个问题。
石子会被人看见。
顾夕瑶把抄本放回去，吹灭了桌上的蜡烛。
黑暗中，她的手指无意识地摸到袖中那块九瓣莲花木牌，指腹在花瓣纹路上滑过。
门外廊下，风灯摇了两摇。
远处，东宫值夜的侍卫换班的脚步声响了三下，又归于沉寂。
清宁院，辰时三刻。
六十二张矮案排成四列，笔墨铺好，砚台里的墨还带着刚研出来的湿润光泽。
顾夕瑶坐在上首，手边搁着一叠太医院的常用药方抄本，是昨晚让人从药藏局调来的。
“今日考核笔墨，每人抄写一份药方，半个时辰交卷。”
六十二名女史齐声应是。
阎立站在角落里，佝着腰，手里捏着一串佛珠，一副老态龙钟的样子，像是被顾夕瑶随手叫来凑数的闲人。
没人注意到他的视线始终没离开过那些落笔的手。
药方不长，十几味药，加上剂量和煎服法，总共不过两百来字。
但顾夕瑶挑的这份方子，有讲究。
方中第九味药——血沉砂。
顾夕瑶没刻意提这三个字，方子是统一发下去的，谁写到第九行自然会碰上。
她端着茶，目光不紧不慢地扫过整个院子。
大多数秀女写得规矩，有些落笔快些，有些慢些，偶尔有人停下来蘸墨，偶尔有人偷偷抬头看她一眼。
陆青鸾的字写得最好，一手簪花小楷工工整整，连蘸墨的动作都带着点刻意的优雅。
赵家三小姐写得最快，笔画潦草，不像在考核，像在赶集。
薛灵筠坐在第三列靠窗的位置，背脊挺直，落笔不快不慢，像在抄经。
阎立的目光落在她手上，一直没挪开。
第一味药，甘草，落笔流畅。
第五味药，当归，起收干净。
第九味药。
薛灵筠的笔尖在纸面上停了一瞬。
极短的一瞬，短到旁边的人不会察觉，但阎立看见了。
她不是不认识这三个字。
恰恰相反，她太认识了。
写“血”字的时候，她的力道刻意减轻了半分，撇画收笔的位置比前面的字矮了一线。
写“沉”字的时候，笔锋顿了一下，像是在压住某种本能的反应。
写“砂”字的时候，她的呼吸匀了回来，后面的字又恢复了正常节奏。
整个过程不到三息。
阎立转过头，朝顾夕瑶微微点了一下。
顾夕瑶放下茶盏，表情没有任何变化。
半个时辰后，六十二份抄本收齐，由侍女统一送到顾夕瑶面前。
“写得都不错。”顾夕瑶翻了几页，随口评了两句，目光在薛灵筠那份上多停了一息。
字迹工整，结构严谨，和扬州匿名信的笔迹不符。
不是她。
但那个停顿不会骗人。
“薛女史留一下，旁的人散了。”
众人陆续退出，有几个多看了薛灵筠一眼，表情各异。
院子空了之后，顾夕瑶没急着开口。
薛灵筠站在下方，双手交叠在身前，神色平稳。
“你的字比上次进步了。”顾夕瑶把她的抄本翻开，搁在桌面上。
“谢监国妃夸赞。”
“在白鹿书院的时候，用的是柳体还是颜体？”
“回监国妃，是柳体。”
“现在改了？”
薛灵筠微微垂眼，“入宫后觉得柳体过于方正，不够柔和，便练了几日褚体。”
顾夕瑶看着她，没接话。
安静了几息。
薛灵筠的手指没动，呼吸没变，站姿没移。
太稳了。
稳到不像一个被单独留下、面对监国妃的从七品女史该有的样子。
“行了，去吧。”顾夕瑶合上抄本。
薛灵筠行礼，退出去。
脚步声消失在廊下。
阎立从角落走过来，佛珠攥在手心里，声音压得极低。
“字不对，但人对。”
顾夕瑶没说话。
“写血沉砂的时候，她控制了力道。”阎立伸出手指比了一下，“这种控制不是生疏，是熟悉到了本能要避开的程度，碰过这东西的人才会有这个反应。”
“她碰过血沉砂？”
“至少见过实物。”阎立把佛珠塞回袖中，“普通人写这三个字，顶多觉得笔画多，不会停顿，她那个停法，是条件反射。”
顾夕瑶把六十二份抄本摞在一起，用镇纸压好。
“字迹不是她的，人是宋时瑶的。”
她站起身，走到窗边，看着薛灵筠穿过回廊的背影。
