顾夕瑶坐在灯下，拇指摩挲着袖口那粒许淑宁缝的纽扣，明天入宫，水深不见底，但她别无选择。
上一世她死在深宫，孤零零的，没人收尸。
这一世，她要让那些欠了债的人，一个一个还。
灯芯爆了一下，火苗蹿高又落下，顾夕瑶起身，灭灯，睡了不到两个时辰。
第二天辰时，她准时醒来，梳妆更衣，从匣子里取出一块玉佩揣进袖中，不是元贞皇后留下的那块，是宋时瑶交出的那块。
只带一块，够了。
林翌已经在前院等她，一身玄色常服，腰悬太子佩绶，面色如常。
只有顾夕瑶看得出他眼底一夜没睡的青灰。
马车备好，裴铮和阎立随行，另有八名东宫侍卫。
上车前，阎立凑过来低声说了一句：“监国妃，方才有人送了个消息来，说德妃今日一早去了趟御书房。”
顾夕瑶脚步一顿，德妃先去了御书房，在他们觐见之前。
她深吸一口气，提裙上车，车帘落下，马车驶出东宫大门，林翌坐在她对面，闭着眼。
“德妃先去了。”顾夕瑶说。
林翌睁开眼，“预料之中。”
“她会说什么？”
“无非两条路，一是先发制人，告我们搅弄宫闱，二是装无辜，让皇上觉得她才是被针对的那个。”
“殿下觉得皇上会信？”
林翌偏头看向车帘外透进来的天光，“信不信不重要，重要的是他想不想信。”
马车碾过石板路，往皇城方向驶去。
午后的御书房安静得不正常，殿内伺候的人被清退到廊下，只剩张公公一人立在御案侧方，垂手低眉。
阳光从高窗斜照进来，一道光柱打在地砖上，尘埃悬浮其中，不上不下。
林翌与顾夕瑶并肩跨过门槛。
御案后坐着一个人。
皇帝。
龙袍没有穿，一身石青常服，头发花白，脸上的皱纹比两年前林翌回京受封时深了不少。
他看起来老了，但那双眼睛没有老，浑浊的表面下，目光沉而锐，像深潭里的石头。
林翌行礼。“儿臣参见父皇。”
顾夕瑶跟着行礼。“臣妇参见皇上。”
“起来。”皇帝的声音不高，有些沙哑，像是很久没怎么说话。
林翌起身。
皇帝看着他，看了很久。
那种目光不像在看一个太子，更像在看一件失而复得的东西，想确认它还在不在，有没有碎。
“坐。”
张公公搬了两把椅子。林翌坐下，顾夕瑶坐在他侧后方半步的位置。
沉默。
长久的沉默。
皇帝端起茶盏喝了一口，又放下，茶盏磕在案面上，声音清脆。
“刘安的事，朕知道了。”
林翌的脊背微微绷紧，但面上不动。
“有人毒了他？”皇帝问。
“是。”林翌回答，“钩吻。”
“人还活着？”
“活着，暂时说不了话。”
皇帝点了点头，没有追问是谁下的毒。
这个反应让顾夕瑶心里一沉，不问凶手，说明他已经知道了，或者说他一直都知道。
“朕叫你来，是想问你一件事。”皇帝放下茶盏，双手交叠放在膝上，身体微微前倾，“你回京两年多了，有没有人跟你说过，你母后的事。”
空气像凝固了。
林翌的呼吸顿了一拍。
顾夕瑶的指甲掐进掌心。
皇帝没有铺垫，没有拐弯，第一句话就捅到了最深的地方。
“说过。”林翌的声音平稳，“儿臣知道了。”
“知道什么？”
“母后怀的孩子不是自己没的，是被人害的。”
皇帝的表情没有变化，他似乎早就料到林翌会这么说，“你查到了谁？”
林翌没有立刻回答。
顾夕瑶在侧后方轻轻动了一下手指，碰了碰林翌的袖边，那是他们来之前约定的暗号，不要先亮底牌。
“儿臣想先问父皇一句话。”林翌说。
皇帝微微眯眼，“问。”
“父皇是什么时候知道的？”
御书房里安静得能听见窗外树叶被风翻动的声音，张公公的头垂得更低了。
皇帝靠回椅背，缓缓吐出一口气，“永安十八年七月初五，你母后去的那天。”
七月初五，元贞皇后的死期。
她在七月初三写了那封信，两天后就走了。
皇帝从她去世的那天就知道真相。
二十年。
林翌的手搁在膝盖上，指节慢慢收紧，骨节发白，但他的脸上什么都没有。
顾夕瑶在他身后，能看见他后颈的青筋一跳一跳的。
“那父皇为什么什么都没做？”
这句话落地的时候，顾夕瑶觉得整个大殿的温度降了几分。
皇帝沉默了很长时间，久到顾夕瑶以为他不会回答了。
“因为朕做不了。”
四个字。
林翌的瞳孔收缩了一下。
“永安十八年，德妃背后是整个陈家，西北两镇兵权，户部半数官员以及内阁三个阁老，全是陈家的人。”皇帝的声音很平，像在叙述一桩与己无关的往事，“你母后去的时候，朕刚登基不到六年，皇位都没坐稳，动德妃，等于动陈家，动陈家，等于动半个朝廷。”
“所以父皇选了沉默。”
“朕选了让你活着。”皇帝看着林翌的眼睛。
“你以为把你送出宫是你母后一个人的主意？密旨是朕让写的，赵崇是朕挑的人，你到林茂山手上，是朕安排的。”
林翌的呼吸乱了。
“朕用了二十年，一步一步把陈家拆了，西北两镇换了三任总兵，户部从上到下清洗了两轮，内阁那三个阁老，一个致仕，一个病死，一个贬到了琼州。”
皇帝的声音依然很平。
“到今年，陈家还剩什么？一个德妃，一个德亲王，一个空了的王府。”
他顿了顿，“朕把路清干净了，剩下的事该你来做。”
林翌坐在那里，一动不动。
顾夕瑶在他身后，指甲已经掐出了血痕。
她听明白了，皇帝不是无能，不是冷血，他用了二十年，把德妃的根一条条拔掉，现在把一个没了爪牙的德妃留给林翌。
这不是父子相认。
这是交班。
“所以今天召儿臣来，”林翌的声音终于有了一丝裂缝，“是要儿臣动手。”
皇帝没有否认。
“翌儿。”他叫了林翌的名字。
不是“太子”，不是“皇儿”，是翌儿，和元贞皇后信里的称呼一模一样。
“你母后最后那封信里说了什么，朕不知道，但朕猜得到她一定让你活着。”
