顾夕瑶想了想：“安和堂三天前关门，跟陈伯衡被抓的时间对得上。”
“对得上，我派人去看过了，铺子锁着，里面的药都搬空了，但后院有一间地窖，地窖里有住过人的痕迹，被褥、碗筷、还有一个药碾子。”
“人呢？”
“走了，地窖里有另一条暗道，通往隔壁的成衣铺子，成衣铺子也关了，掌柜也跑了。”
又是暗道。
顾夕瑶闭了一下眼。
这个人在京城经营了几十年，每一步退路都安排好了。
“裴铮，地窖里有没有留下什么东西？”
裴铮从怀里掏出一个油纸包，打开。
里面是半张纸，被撕掉了一半，剩下的半张上写着几行小字。
顾夕瑶拿起来看。
字迹工整，笔力内敛，是长年抄写药方的人才有的笔法。
纸上写的是一个药方，或者说半个药方……
“黄芪三钱，当归二钱，白术一钱五分，茯苓一钱……”
后面的被撕掉了。
顾夕瑶把纸翻过来，背面有一个墨点，不像是不小心滴的，像是故意点的。
她把纸放下。
“这不是普通的药方。”
裴铮等着她说下去。
“这是太后晚年吃的养身方子。”
裴铮的瞳孔微缩。
“臣对过太后的医案，前面四味药一模一样，但太后的方子里没有第五味之后的那些药，因为那部分被撕掉了。”
“娘娘的意思是，被撕掉的那部分……”
“就是被动过手脚的部分。”顾夕瑶说，“太后的方子里被加了东西，加的东西写在这张纸上，执白留着这张纸，可能是备忘，也可能是……”
她没说完。
也可能是证据。
留给自己的证据。
一个人布了四十一年的局，杀了不知道多少人，他会不会给自己留一条后路？一份“我是被逼的”或者“我有苦衷”的证据？
不会。
顾夕瑶否定了这个想法。
一个能隐忍四十一年的人，不需要后路。
那这半张纸为什么没有被销毁？
只有一个解释。
走得太急，漏了。
陈伯衡被抓那天，执白开始撤离，他清理了大部分痕迹，但这半张纸掉在了地窖角落里。
这是他四十一年来犯的第一个错误。
午时，薛灵筠送来了她整理的初步结果。
近十年宫中非正常死亡的宫人共有十一人，其中七人死因为“久病不治”，这七人死前最后的药方她全部抄录了下来。
顾夕瑶把七份药方和地窖里的半张纸放在一起对比。
前四味药完全相同。
七个人，同一个底方，不同的加减。
像是同一个医生开的。
顾夕瑶把所有纸张收好，装进一个匣子里，让宋时瑶送去乾清宫。
匣子里附了一封短信。
“七条人命，同一只手，陛下还觉得自己是好人吗？”
申时，林翌的回信到了。
没有多余的话，只有一道手令。
手令上盖着御印，内容是：着裴铮即刻率禁军二十人，搜查安和堂及周边所有关联铺面，活要见人，死要见尸。
手令下面压着一张小纸条，林翌的字迹。
“安和堂隔壁成衣铺子的掌柜找到了。”
顾夕瑶翻过纸条。
“死的，脖子上一道勒痕，死了至少两天。”
她把纸条放下。
灭口。
跑之前先灭口，干净利落。
酉时，最后一条消息送到坤宁宫。
裴铮在安和堂后院的枯井里，找到了王德顺。
也是死的。
同样是脖子上一道勒痕。
王德顺不是跟执白一起跑的。
他被用完就丢了。
但沈芷衣不在井里。
她还活着。
顾夕瑶站在窗前，看着天边最后一抹余光消失。
沈芷衣还活着，说明执白带着她，她还有用。
留下线索的鞋，没被灭口的人。
执白带走沈芷衣不是为了灭口，是为了别的。
宋时瑶轻声问：“娘娘，接下来怎么办？”
顾夕瑶转过身。
“去把陈伯衡从诏狱提出来，我要再见他一次。”
“现在？天都黑了。”
“现在。”
顾夕瑶拿起匣子里最后一样东西，吴安册子最后一页的抄本，上面“执白”两个字被她圈了起来。
“陈伯衡说过，执白这个人，他查了很多年都没查到，但他说过另一句话。”
“什么话？”
“他说，此人就在你最安全的地方。”
顾夕瑶看着窗外的夜色。
“沈芷衣在我身边五年，她父亲沈望在宫里待了四十一年，最安全的地方，不是宫里，不是乾清宫，也不是坤宁宫。”
她停顿了一息。
“是所有人都以为他已经不存在了的地方。”
诏狱的灯永远是昏的。
陈伯衡，或者说韩素卿，靠着墙坐在稻草上，铁链在地上盘成一圈，他比上次提审时又瘦了，颧骨撑着一层薄皮，但眼睛还是亮的。
顾夕瑶让裴铮在外面守着，自己进了牢房。
隔着铁栅栏，两个人对视。
“王德顺死了。”顾夕瑶开口。
韩素卿没什么反应。
“脖子上一道勒痕，扔在安和堂的枯井里，跟他一起死的还有隔壁成衣铺子的掌柜。”
韩素卿低低笑了一声，“用完就丢，这是他的习惯。”
“你知道执白是谁。”
“我不知道。”
“你知道。”顾夕瑶蹲下来，视线与他平齐，“你在大理寺说的最后那句话，陛下身边那个人，陛下找到了没有，你不是在问陛下，你是在提醒他，你查了很多年，查不到执白的真实身份，但你查到了一些东西，你没有全说出来。”
韩素卿看着她，沉默了很长时间。
牢房里只有铁链偶尔碰撞的声音。
“娘娘。”他终于开口，声音哑得像是从喉咙深处挤出来的，“我给你讲一个故事。”
“讲。”
“永安十五年，我假死离宫，离宫之前，我在御药房做了三年差，那三年里我注意到一个人，这个人比我资历老，手段深，在御药房从不出错，从不犯规，从不让任何人注意到他。”
“沈望。”
韩素卿的眼皮跳了一下。
“你查到了。”
“他是你大姐韩素娘的未婚夫。”
韩素卿嘴角扯了一下，不知道是笑还是苦。
“退亲的时候我才七岁，不记得他长什么样，后来韩家出事，我被阉了送进宫，在御药房第一天，一个老太监带着我认路，指着角落里一个埋头碾药的人说，那是沈望，你别惹他，他不爱说话。”
“你认出他了？”
“没有，我那时候不知道大姐的未婚夫叫沈望，这个名字是后来我查韩家旧事才对上的，等我对上的时候，他已经调走了，从御药房调到了内务府，再后来就彻底消失了。”
