日暮黄昏，残阳如血，将整片原野染成一片暗红。
谷口之外，尸横遍野。
玄甲与紫甲混杂在一起，分不清彼此，一杆杆断裂的长枪插在泥土中，有些枪尖上挂着碎肉、无主的战马在尸堆间徘徊，低头嗅着死去的主人、空气中弥漫着浓烈的血腥气，令人作呕。
数百玄武军断后，死战十倍之敌。
不到两个时辰，全军覆没。
有的尸体依旧保持着冲锋的姿态，长枪刺入敌骑胸膛，自己也已被数柄刀枪贯穿；有的与紫云龙骑扭抱在一起，十指死死掐着对方的咽喉，至死未曾松开；有的甲胄碎裂、被无数马蹄踩踏得面目全非，再也分不清真容……
但，没有一具尸体是背对敌人的，全都死在冲锋的路上！
没有一个人投降。
紫云龙骑默默的打扫着战场，没有人欢呼，没有人炫耀，因为他们从这些死去的玄武军身上看到了什么叫真正的边军悍卒！
尸堆之中，侯中文还活着。
他拄着一截断枪半跪在地，胸膛剧烈起伏，浑身甲胄早已破碎，刀伤箭痕数不胜数，左臂更是齐肘而断，断口处白骨森森，鲜血仍在汩汩流淌。
看得出这位玄武军校尉已经命在垂危，再无一战之力。
侯中文的眼眸扫过四周战死的兄弟，没有绝望、没有悲痛，只是欣慰，他知道，手下的兵都是最棒的！
他望着远方早已渐渐消失的尘土，嘴角微微上扬，喃喃道：
“王爷……日后的帮，兄弟们报仇啊……”
龙枭策马而来，手提长枪，冷冷地看着他：
“为何明知是死，还要负隅顽抗？活着，不好吗？”
“呵呵，活着？”
侯中文惨然一笑：
“从加入边军的那天起，就没想过活着，你们，不懂边军。”
龙枭眉头一皱。
“我边军，九死无悔！”
侯中文用尽全身力气嘶吼道：
“九死无悔！”
吼声滚滚如雷，回荡在天地之间。
侯中文彻底闭上了眼，就保持着半跪的姿态，再无气息。
“厚葬吧。”
龙枭默默地摆了摆手，一股数不清的悲凉涌上心头。
作为敌人，他当然恨不得将对方杀个干干净净，可作为军人，他佩服这些明知是死，还要死战到最后一刻的悍卒。
这才是军人的血性！
“传令。”
龙枭策马回转，大手一挥：
“派人速速通报范先生，就说玄武军拼死突围离去，不知所往，大军暂住山谷间休整，静候军令！”
“诺！”
夕阳沉入地平线，原野上的血色渐渐褪去，融入黑暗之中。
远处，玄武军突围的方向，尘土已散，只剩风声呜咽。那些战死的英魂，静静地躺在异乡的土地上，再也没能回家。
……
夜幕笼罩着乌江之畔，郁郁葱葱的密林中藏着许多军卒。
连续激战的玄武军将士们三三两两地靠在树脚下休息，有的人已经累到只要一合眼就会睡着。林中没有篝火，没有光亮，夜幕中只有粗重的喘息声此起彼伏，整个林子都透着一片压抑之气。
数百兄弟断后，全军覆没，这应该是开战以来最惨烈的一场失利了。
就连洛羽都沉着脸，明明楚军和南越的主力都已经被他调过乌江北岸了，没想到范瞎子还是在安陵关外留了一手，导致己方吃了个闷亏。
和侯中文同期入军的陈泉满脸灰土，眼角上挂着些许泪珠，一口一口地咬着梆硬的馕饼。
“这个憨货，怎么就那么傻呢？”
陈泉咬着馕饼，嚼了两口便咽不下去了，干硬的饼渣卡在喉咙里，噎得他眼眶泛红，狠狠抹了一把脸：
“也不看看，紫云龙骑四千之众，靠他几百人能成什么事？”
没有人接话，林间只有粗重的喘息声和枯叶被风吹动的沙沙声。
陈泉又骂了一句，声音却低了下去，像是自言自语：
“当年在阙州关外的时候，这家伙就笨，胆子又小。第一次上战场吓得尿了裤子，躲在拒马后面不敢出来，被老兵骂得狗血淋头。
后来还是将军亲自教他枪法，这憨货却学得比谁都认真，练得比谁都狠，半夜三更别人都在睡觉，他一个人在山头上戳草人，戳了整整三个月。
还是个大胃王，每次军中发的干粮都吃不饱，要抢老子的饼，为了此事我和他打过好几次，好像我就能吃得饱一样？
这家伙，愣是跟我抢了好几年。”
他顿了顿，声音有些发哽：
“后来上了战场倒是不怕了，可那股憨劲儿一点没变。每次冲锋都冲在最前面，谁说也不听。有一回挨了一箭，箭头卡在肩胛骨里，军医给他拔箭，疼得嗷嗷叫，愣是没掉一滴眼泪。
拔完箭，又拎着枪冲上去了……”
陈泉说着说着，眼眶里的泪终于没忍住，顺着脸颊淌了下来，呜呜咽咽：
“打了快四十年的光棍，一直说要把军饷赏银攒着，回家娶媳妇，这次出征媒婆都已经说好了，听说是个蛮俊俏的姑娘。
本来回去就成亲，咱弟兄们都能喝上一杯喜酒，可，可……
呜呜。”
“闭嘴！”
田向东在一旁骂了一声，可眼眶中同样闪烁着泪花。
陈泉不再说话，缩在树下，把脸埋进臂弯里，肩膀轻轻颤抖着。他怀里那半块馕饼还留着余温，可那个跟他抢了三年馕饼的人，再也回不来了。
没一会，岳伍从夜幕中走出：
“王爷，清点过了，还剩两千一百三十二人，其中有几十个重伤，眼看是救不活了，战马还好，多两百匹辅马拖着干粮和草料。”
几人鸦雀无声，三千悍卒，来回转战数百里，死战多场，此刻只剩下两千号兄弟了，十停中去了三停，且人人精疲力尽。
“知道了。”
洛羽默默应了一声：
“伤员要尽可能照顾好，至于干粮全部分发到个人，随身携带，防止辅马丢失。告诉兄弟们抓紧时间休息，苦日子还在后面。”
“明白！”
岳伍蹲坐在地上，用小石块摆出敌我双方的态势：
“龙枭的兵马还停留在山谷中没动，应该是在休息，楚军、郢军、南越三方兵马的主力正沿着乌江两岸步步紧逼，像是在搜索我军的位置。
王爷，咱们接下来该怎么办？”
洛羽盯着地上的草图，眼神闪烁。
此刻己方身处乌江西岸，身后七八十里便是龙枭的四千骑兵和三千步卒，对岸是联军数万主力。
渡江，就会迎面和敌军撞上，后撤再去安陵关，容易被龙枭截住，貌似大军已经陷入了进退两难的局面。
只剩两千人了，要在数万敌军的围剿下逃出生天，谈何容易？
洛羽的目光缓缓推移，落在乌江转道的那个要害口：
“回龙渡呢？那儿有兵马驻守吗？”
“南越的三千人守在那儿。”
许韦轻声道：
“自从上次被咱们抢了粮之后他们就学乖了，前锋营占住回龙渡，生怕被咱们偷家。”
洛羽沉默许久，忽然抬起头来：
“找几个活络的兄弟帮我做件事，剩下的人连夜赶做木筏，我有用。”
“木筏？”
几人齐刷刷一愣：
“王爷要做什么？”
“我要顺江而下。”
洛羽的拳头在虚空中一握：
“直捣楚军大营，杀范攸！”
