陇西那边，他早年暗中扶持过两个小部落，送过马，送过铁器，换来的是人情。
这种人情放在平时不值钱，到了刀刃上，就值了。
他派人让那两个小部落头人帮着在各部之间说项，告诉其他人——
石门关的李遵乞，就是死在林川手里。
李遵乞，那可是党项人的王族。
虽然不知道他到底怎么死的，可这口锅让林川背，林川拒绝不了。
会不会管用？说不准。
但西梁王这个人，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。
石达看着他的侧脸，忽然想起一桩旧事。
谋党项人这手法，和当年谋苍狼部几乎一模一样——远远吊着，用利益把人拴进来，让别人替自己冲在前面。
苍狼部那一桩，西梁王布了多少年？搭进去多少金银？最后想尽办法搞到了狼首金冠，偷偷送给苍狼部，才算真正达成合作。
偏偏半路杀出个林川，把苍狼部从盟友变成了废棋。
那顶金冠最后没落在苍狼部手里，倒便宜了血狼部的小娘们。
西梁王每想起这件事，就止不住咬牙。
他不是个容易吃亏的人，可林川偏偏让他吃了个从来没防着的闷亏，在棋盘上横插进来，把他布了多年的局搅成一锅糊涂粥。
林川……
从一个籍籍无名的小卒，打到让西梁军节节败退。就连西梁王本人也不得不承认——这个人，有本事。
但有本事的人，不一定能善终。
西梁王站起身，走到窗前。
夜风灌进来，吹得烛火晃了一晃。
他望着东边的方向，目光沉了下去。
石达跟在后面，没说话。
但他心底转过一个念头，这个念头他不敢说出口。
二十年了，他第一次在西梁王的眼底看见了一样东西。
忌惮。
……
宣平坊，夜深了。
巷子里有股味道，像是腐烂的粮食掺着人的酸臭。
天黑透了，月牙被云吃了一半，只剩巷口檐角上挂着一点惨白的光。
远处城楼方向传来更鼓，沉闷的一声，隔了很久，又一声。
锁子又悄悄出去了一趟。
这回他没走暗沟，而是趁着天黑从坊墙的一处豁口翻了出去。豁口是去年地震时震塌的，羯兵拿乱石堵了一下，但堵得不结实，瘦小的身子侧着能挤过去。
他又带回来一个新的消息——
有人从外头送粮进来。
只不过，这个消息信的人不多。
为什么？因为长安城封锁了，汉人只许进不许出。就算那些跟羯人做生意的胡人、党项人，也加大了严查的力度。
怎么可能有人送粮进来？
两个汉子不相信，跟着锁子又爬出去一趟核实消息，回来的时候，都沉默了。
应该是真的。
其中一个汉子姓周，以前在城里做过木匠活，认识的人多。他蹲在巷子里，膝盖顶着胸口，压着嗓子把看到听到的东西给周围的人讲了一遍。
“新昌坊南面的那条排水沟，通到城外灞河边上。沟口用铁栅封着的，被人撬开了，栅条上的锈碴子还是新断的。沟里头有脚印，有拖过东西的痕迹。泥地上一道道沟，像是麻袋拖出来的。”
另一个汉子补了一句：“沟口外面的草丛里藏着半袋粟米，用油布包了两层，扎得死紧。旁边插了根树枝，树枝上绑了条红布条。”
红布条。
锁子第一趟出去的时候也看见过。
在新昌坊那边的墙根底下，有个石头缝里塞了一团红布，展开来，布上用炭笔歪歪扭扭写了几个字——“护国公大军来了，别怕。”
锁子不识字，是新昌坊一个老秀才给他念的。
赵大娘听着，一直没吭声。
她抱着孙女缩在巷子深处，背靠着一面剥了皮的土墙，怕隔墙有耳。听了周木匠的话，她的手不自觉地摸了一下孙女的后脑勺。
“送粮的人是谁？”旁边一个瘦汉子问。
周木匠摇头：“没碰着人。但沟里的脚印不止一个人的，有大有小，走得很急。”
“还有一桩。”锁子犹豫着插嘴道，“我在暗沟里爬的时候，碰着了一个人。”
所有人都看向他。
巷口方向忽然传来一阵脚步声，所有人同时屏住了呼吸。
脚步声沉重，带着铁器碰撞的闷响——是羯兵巡逻。
火把的光从巷口扫过来，贴着墙面滑了一下，又移走了。
所有人都缩着脑袋，谁也没敢动。
过了好一阵，那脚步声远了，锁子才继续开口。
“一个女的，三十来岁。身上脏得不成样子，趴在沟底往城里爬。暗沟里全是烂泥和积水，臭得人想吐。我吓了一跳，差点喊出声。她先看见我，冲我比了个噤声的手势。”
锁子咽了口唾沫。
“她手腕上有一圈烂肉。”
赵大娘正在给孙女掖衣角，听到这话，手指头僵在那里，半晌才慢慢收回来。
烂肉。
在场不少人都听懂了。
城外被羯人锁着的那些苦力，手腕脚踝上都是那种伤。烂了一圈又一圈，新肉长上来又被磨开，最后结成黑红的硬痂，洗都洗不掉。
“她是从城外进来的？”周木匠愣了。
锁子点点头：“她说她是从渭北过来的。说护国公的军队把她从羯人营里救出来的，过了渭水，到了北岸大营。”
“护国公的军队？”
众人面面相觑，“那就是真的了……”
“那她怎么又回来了？”
瘦汉子瞪着眼，“好不容易逃出去了，又回到这个鬼地方？脑子坏了？”
锁子看了他一眼。
“她说她婆婆和两个孩子还在城里，在延康坊。”
巷子里沉默下来。
风从巷口灌进来，带着城北方向的烟气。
不知道哪个坊又在烧东西。
赵大娘低下头，攥紧了孙女的手。
这不知道是谁家的娘，被人从地狱里拽出来了，喘了口气，掉头又钻进去，就因为心还在城里头，被两个娃拴着。
锁子继续说。
“她跟我讲，她不是一个人来的。渭北大营那边，说是有七千多人被救出来了，里头有不少是长安附近各坊的，一起回来的有两百多个。军爷还问他们，城里头哪个坊有暗沟能钻，哪个坊的羯兵看守最松，哪段城墙下面有塌方的豁口。问得很细，每一条都拿炭笔记下来了。”
“问这些干嘛？”有人问。
“不知道。”锁子摇摇头。
旁边的周木匠脸色却是变了变。
他干了半辈子木匠，跟长安城里各坊的房子打了半辈子交道，排水沟往哪通、暗渠的走向、哪段坊墙是实心夯土哪段是外实内空，他知道不少。
外头的军队，在画地图。
军用舆图上画的，是那种大而化之的地图，可锁子嘴里说的这个，应该是一张从百姓嘴里抠出来的活地图。哪条巷子通哪条巷子，哪家院墙后面连着哪家的灶房，哪个坊的井还能用，哪个坊的粮已经断了……
这些东西，任何斥候都探不到，只有住在里头的人才知道。
