热气从罐口冒出来的时候，赵大娘抱紧了孙女。
小丫头在她怀里动了动，鼻子吸了吸。
五岁的孩子，饿了这么多天，鼻子比狗都灵。眼睛还没睁，嘴就先咧开了，喉咙里挤出一声哼唧。
赵大娘赶紧用手捂住她的嘴，另一只手拍后背。
小丫头哼了一声，没哭出来。
这孩子已经很久不哭了。刚断粮那几天还会闹，后来就没力气了，白天睡，晚上也睡，有时候一整天睁不开眼，叫都叫不醒。
赵大娘隔一阵就把手指头伸到她鼻子底下试试。
有气儿，就安心。
粥的味道蔓延上来，顺着墙根往外飘。
巷子里还没亮透，灰蒙蒙的，天和地之间糊着一层脏颜色。
墙根底下那些蜷缩的人影开始有了动静，有人翻了个身，有人咳了一声。
周木匠把火灭了，拿脚踩了两下灰，确认没有明火，又拿一块碎瓦片盖在灰上头。
这套流程他做过不止一回，手脚麻利得很。
他舀出来一碗粥，递给赵大娘。
“大娘，快让娃娃喝两口。”
赵大娘颤抖着接过碗。她先吹了几口，拿嘴唇试了试温度，烫。又吹了两口，再试，还烫。她把碗搁在膝盖上晾了几息，第三回再试，温了，才送到小丫头嘴边。
饿了十几天的人，胃跟纸一样薄，粥太烫灌下去能要命。
周木匠蹲在旁边，静静地看着。
小丫头的嘴唇碰到碗沿，整个人抖了一下。
第一口下去，她的眼睛睁开了。
那双眼珠子在灰蒙蒙的天光底下转了一圈，盯上了碗。
第二口下去，喉咙里发出咕噜一声，吞咽的动作急了。
赵大娘把碗往回撤了一寸。
“慢点，慢点，别噎着。”
声音在发抖。
小丫头的手已经伸了过来，十根手指头跟小树枝似的，紧紧扣住碗沿，往自己嘴边摁。赵大娘没拽住，那碗粥顺着嘴角灌下去，有一半洒在了下巴上，流进脖子里，把里头那件脏兮兮的小褂子洇湿了一片。
赵大娘拿袖子给她擦，擦了两下没擦干净，索性不擦了，由着她喝。
半碗粥，几口就下去了。
小丫头把碗抱在手里，低头舔碗底。舌头把那层薄薄的粥皮刮了个干净，碗沿上沾的米汤也没放过，一圈一圈地舔。
碗干净了，她还在舔。
周木匠把头扭到一边去，拿手背使劲蹭了一把眼角。
赵大娘没有哭。
她把孩子的手从碗上掰下来，拿手掌在孩子后脑勺上一下一下地摩挲。
“大娘，你喝。”周木匠又舀了半碗，递过去。
“周子，你喝，大娘不饿。”
“说什么呢大娘，你几天没吃东西了？身上没力气怎么照顾娃娃？”
“我还撑得住，你先——”
“大娘！”周木匠瞪着她，“您要是倒了，谁管这孩子？啊？您倒了，这一锅粥谁来分？街坊们听谁的？”
赵大娘的手停住了。
她看了周木匠一眼，没再推辞，接过碗，低头喝了一口。
粥是咸的。
不，粥里没放盐，是她自己脸上的东西掉进碗里了。
喝了两口，她把碗递到小丫头嘴边。
小丫头咽了下口水，扭过头去。
“奶奶喝，丫丫饱了。”
含含糊糊的，人都还没完全醒透。
赵大娘的手晃了一下，眼泪啪嗒啪嗒流了下来。
她低头看孙女。
小丫头把脸埋进她胸口，不看那碗粥。
不看，就不馋。
不馋，奶奶就能多喝两口。
五岁的脑袋瓜子里头，已经会算这笔账了。
没人教她，都是饿出来的。
周木匠转过身去，蹲在地上，拿手掌捂住了自己的脸。
他闺女要是还活着，今年也该六岁了。
这个念头一冒出来，他赶紧掐断了。不能想，一想就完了。
他吸了口气，把手放下来。
“大娘，你把粥喝了，我出去叫人。一家一家叫，叫熟人。不认识的，咱先不管了。”
赵大娘泪眼婆娑地抬起头。
“不认识的……也饿。”
周木匠脚下一顿，他知道赵大娘在想什么。
这条巷子里头，原住的，外来的，被赶过来的，近千号人散落在各条巷子里。
有些是宣平坊的老街坊，有些是从别的坊过来的，也有不少从城外被去赶过来的……那些人也饿，不少人也都带着孩子。
“我知道。”
他低声说，“可咱们不熟悉底细，万一里头有跟羯人走得近的，消息走漏了——”
他没继续说下去。
赵大娘听懂了她的意思。
在城里困了这么些天，什么丧尽天良的事情没见过？
崇德坊那边，上个月有人偷偷藏了粮，被人告了密。羯兵过去，连人带粮一块儿收了，藏粮的那家四口人，当街打死了两个，剩下两个拖去修城墙，三天就没了音讯。
告密的那个人，换了两碗粟米粥。
赵大娘点点头：“你去吧。”
周木匠站起来，猫着腰往巷口走。
走过一个又一个躺着的人，有些认识，有些不认识。
他第一个要叫的是隔壁的孟家。
老孟头一家就窝在不远处的半截墙后面，两块破板子搭着挡风，四面漏气。
周木匠蹲到窝棚口，拍了两下。
“老孟。”
里头没动静。
又拍了两下，板子底下传来一声含混的嗯。
周木匠掀开板子往里看，老孟头靠在墙根底下搂着他婆娘，老太太蜷在怀里一动不动，脸色蜡黄，喘气的声音粗得吓人。
老孟头认出他，嘴唇哆嗦了几下。
“木匠？你没死？”
“没。我带了粮回来，赵大娘那边有粥。你婆娘走得了不？”
“她走不了，腿肿了。”
“那我给你端过来。”
老孟头用力点了下头，整个人往前栽了一下。周木匠伸手架稳他，没多话，起身往回走。
拐过弯，第二家是刘寡妇。
大闺女坐在门槛上，七岁的孩子，头发乱得跟鸡窝一样，两只眼睛直愣愣的，看见周木匠，也不躲也不怕，就那么看着。
周木匠心头发紧，进了破屋。
刘寡妇躺在角落里，小闺女趴在她肚子上。
刘寡妇的眼睛是睁着的，见了周木匠，她先是一愣，然后目光变了。
“你要什么？”
周木匠怔了一下。
刘寡妇撑着地面坐起来半个身子，胳膊挡在小闺女前面，声音沙哑。
“王麻子说有吃的，骗走了我家最后半袋干草。前天又来了个人，说能换盐，要拿我大闺女的棉袄换。”
她目光警惕着，盯着周木匠。
“你要什么？我什么都没有了，你别抢我闺女……”
