如今穗儿家的家庭情况出现了较大改变。
穗儿爹进了机械工厂当学徒，整天和蒸汽机、纺织机打交道，拆卸、组装、维修都能干。
并且，这种技术工都是准点上下班的，所以他回来之后便有时间做饭，晌午还能休息一会。
而穗儿娘则一直在棉纺厂干活，这里的工作是计件的，干得多赚得多。
陕北人一辈子没见过这么赚钱的行当，谁都不想歇，一个赛一个的干。
要不是晚上不让点灯估计这些人一天能干六七个时辰。
为了多赚钱，穗儿娘基本都是中午回来草草吃点东西就会立刻上工，有的人则干脆带点馒头去工厂吃。
穗儿爹能准点上下工，所以做饭的活，自然也就落到了他的头上。
看到刘良之后，穗儿爹也是激动异常：“哎呀，快屋里坐，屋里坐！”
将刘良请进屋，再倒上茶水之后，穗儿爹又赶忙让穗儿去找她娘，让她赶紧回来弄两个菜招待客人。
穗儿娘听到刘良来家里之后，也顾不上赚钱了，赶忙停了机器去店铺买了酒肉。
就这样一家人凑到了一起。
刘良一如既往的不善言谈，看着桌上的那些吃的只是低头扒饭。
穗儿爹看着刘良这样子，便说：“要我说，既然来了就别走了，回头我带你去机械作坊报道，你也当个学徒，以后咱们修机器，我和你说，别看现在赚的不多，等以后学成了，可老赚钱了！”
闲聊的过程中，穗儿爹也把刘良的底细打问清楚了，当得知他居无定所之后，便也真心发出了邀请。
然而，刘良听罢后却是摇了摇头：“不，我……我已经答应张掌柜的，给他做一年活！”
穗儿爹闻言也连连点头：“这个也好，跟着张掌柜的也有出息，来来来喝酒！”
刘良没怎么喝过酒，和穗儿爹碰杯之后，很实在的把碗里的酒一饮而尽。
而这时，穗儿却开口道：“刘爷，别听张掌柜的胡说，他给你看病连二两银子都没花，我这还有点钱，回头你还了他，就算是两清了！”
说着，穗儿从袖口拿出两块碎银子，看上去有四五两的样子。
穗儿娘看到后顿时警惕起来，她忙问：“你这银子哪来的？不是偷得吧！”
穗儿家虽然穷，但家教却很严，决不允许有偷鸡摸狗的事情。
穗儿也赶忙解释：“没有，这是我跟着跑商，张爷赏给我的，不信你问刘爷！”
刘良看了看那银子，也点了点头。
张福赏给穗儿银子的时候，他虽然没在现场，但不知怎么的，他就是信任穗儿。
见有刘良作保，穗儿娘这才松了口气。
“这还差不多，咱家不富裕，但也不能偷人钱财，尤其是张掌柜和大掌柜对咱家这么好，要是再干这种事，就丧良心了！”
“知道了，知道了！”穗儿很是敷衍。
而穗儿爹也把那银子推到了刘良面前：“恩公，这银子你就收下吧，还了张爷的钱，你想找个什么活计我帮你找！”
看着桌上的银子，刘良犹豫了一下，还是摇了摇头：“不了，欠他的和欠你们的一样，再说了，我都答应他了，不好反悔的！”
穗儿闻言哑然。
穗儿爹则先是一愣，随后，便竖起大拇指道：“好，一诺千金，是个爷们！”
“那以后这就是你家了，等下了工就回家里来！”
刘良看了看自己，又看了看穗儿，最终还是点了点头。
眼见刘良答应，穗儿也是喜笑颜开。
就在穗儿一家其乐融融的时候，只听外面突然传来了马蹄碰撞地面的声音。
紧接着，便是一阵严厉又急促的呵斥。
“所有人都听了，从现在开始全城戒严，所有人不许进出，所有棉纱、玻璃、肥皂厂停工，学堂停课，工人们居家安歇不准上街，不准乱逛，敢有违令者，立斩不赦！”
正在吃饭的穗儿一家人听到后皆全身一震。
“怎么回事？怎么这样了？”穗儿娘起身想要往外走。
就在这时穗儿弟弟拿着自己的两本书跑了回来。
“娘，学堂放学了，师傅让等通知上学！”穗儿弟弟一脸开心，满是对放假的兴奋。
然而，穗儿等人确是一脸凝重。
目前已经开春，河道都开了，正是制造补货的时候，怎么突然全城戒严停工了？
“我出去看看！”穗儿抬腿便要出去，可还没走两步，便被刘良提了起来。
“别出去，会被砍头的！”刘良。
穗儿爹也赶忙呵斥：“你这丫头，怎么不听话？让你别出去你就在家待着，不然我一会拿绳子把你捆了！”
如此穗儿也不敢乱来了。
而就在这时，穗儿家的门被激烈敲响。
砰砰砰！砰砰砰！
“臭丫头！臭丫头！”是格日勒的声音。
这下刘良把穗儿放开了。
后者赶忙上去打开了门。
随后，便见格日勒穿着一身甲胄站在门口。
“格日勒，怎么回事？怎么戒严了？”
格日勒脸色凝重，他说：“建奴要打进关来了，现在全城戒严，等待援军，你们别乱跑，尤其是别出城，建奴不善攻城，待在城内或许能保命，若是出城死路一条！”
说罢，格日勒快步离去。
紧接着，一队队骑兵开始在城内穿行，但凡看到没关门的人家便是一阵呵斥：“关门，快关门！”
听到这话，穗儿娘也赶忙把院门关上。
这下，穗儿也没了先前的活泼，她有些恐惧的躲到了父亲腰间。
建奴。
陕北人肯定没见过，但却听过。
所有人都知道朝廷和建奴打仗就没赢过，现在建奴竟打到了关内，这怎能不让穗儿等人恐惧！
两个月前，皮岛的一封密报送到了京城，引起了孙承宗和朱由检的警觉。
“密奏，崇祯二年二月初二，贼酋皇太极遣人来皮岛购买粮草、火药、铁器等物，其中粮草十万石，火药、铁器等物也甚多，臣恐贼图谋不轨，故而以海禁为由相拒。”
“臣以为，贼应是意图对我大明动兵，请陛下多加防范。”
皮岛搞走私的事只有孙承宗、毕自严等少数几人知道，所以这密奏朱由检也没办法公开讨论，便只召来了孙承宗商议应对策略。
孙承宗也极为敏锐，立刻察觉到建奴极有可能在近期进攻大明。
不过，时间和地点上他确是拿不太准。
大明放弃了锦州，如今辽西只剩山海关和宁远，建奴极有可能再来试探。
而除了辽西，蓟州的数个关隘也有可能被攻击，尤其是最近一段时间，建奴经常在蓟州到宣府的长城外游荡，想来也是在熟悉地形。
思来想去之后，孙承宗做出了一些部署。
首先就是九边戒严，说收到密报，建奴和蒙古有可能联合偷袭。
其次便是让大同、陕西、河南、山东等地的军队做好北上勤王的准备！
不管怎么说，建奴还没有进攻，更不知道从哪里进攻，如果提前大规模调动军队对军需和朝廷财政都有很大压力。
更何况，目前九边各城池都已经得到了补给，就算建奴进攻也能撑一段时间。
为勤王兵力争取时间不成问题。
所以，朱由检便同意了孙承宗的布置。
之后，孙承宗又派皮岛的毛文龙、宁远的袁崇焕，以及刚刚彻底归附大明麾下的速不地，全都派出了大量探子开始探查皇太极那边的情况。
而皇太极那边却也没有什么动静，只是听说他召集了许多女真人进山打猎、挖山货，不像是要动兵的意思。
甚至，连一直在宣府以北和林丹汗交手的阿敏和多尔衮也召了回来。
一直监视了一个多月，眼见已经开春，大明这边的警惕性也放松了下来。
原以为事情就这样过去了，可谁知，就在十几天前，速不地先发出奏报，说其麾下部众董狐狸已经投降建奴了，自己本部被董狐狸和建奴的正白旗部偷袭，损失惨重，目前已经撤出蓟门长城以外。
紧接着，袁崇焕的奏报便到了，说皇太极率领部下大量精锐，以及麾下蒙古、边叛（汉人军队）正在向蓟门长城外奔袭。
接到奏报还没两天时间，祖大寿的求救信就到了。
“急奏，崇祯二年四月初八，虏酋多尔衮率部猛攻喜峰口，我部正全力迎敌，但贼恐有后援，故请朝廷速派援军支援。”
一天之后，祖大寿再寄出急奏。
“十万火急，虏酋皇太极亲率大军二十万已至喜峰口关外，我部只有七千兵员，难以抵挡，喜峰口一旦有失，建奴直扑蓟门，关内将无险可守！”
“臣可战死，喜峰口绝不可丢，请朝廷速派兵救援。”
这一份奏报上午刚到，下午又有一份送来。
“十万火急，十万火急，昨日虏酋皇太极亲派正黄旗大军轮番攻城，昼夜不息，我部损失惨重，城池受损，龙井关亦发现大批建奴活动，喜峰口危矣，请速救援，请速救援！”
一封封奏报直呈内阁，而作为如今的兵部尚书，内阁大学士的孙承宗确是稳如泰山。
不管祖大寿的奏报再着急，他的回复就八个字。
“凭城待救，陷城论死！”
