秋水萧瑟，江风如刀。
浩荡的长江在流经荆楚与益州交界的险道时，江面骤然收窄。
往日里，这里是千帆竞发商贾云集的黄金水道。
但今日，这条大江的咽喉，却被生生扼住。
庞大的荆州水师全线出动，数百艘体型庞大的楼船与蒙冲战舰首尾相连，如同一座水上长城，横亘在江面之上。
在战船之间，手腕粗细的百炼精铁锁链被岸边的巨大绞盘拉得笔直，漆黑的铁索在江水中若隐若现，切断了任何船只逆流而上的可能。
水军统领站在最高的一艘楼船甲板上，目光如炬地扫视着江面。
“传水镜先生军令！”统领的声音在江风中回荡，“自今日起，荆州通往益州的长江水道，实施最高级别军事封锁！”
“凡片木下水、敢有私自向西航行者，无论商贾官船，不问缘由，即刻击沉！”
江面上一片死寂，唯有战旗在风中猎猎作响。
那些平日里靠水吃水手眼通天的走私商帮，在看到那沾着荆州二十七家大族鲜血的铁锁后，皆是噤若寒蝉，连一只小舢板都不敢放下水去。
这道铁锁拦江，彻底切断了十万大山里那台战争绞肉机的物理供血。
但这，仅仅是司马徽手段的一半。
江陵城，水阁之内。
司马徽披着鹤氅，斜倚在软榻上，脸色苍白，但眼神却明亮得可怕。
他的面前站着几位荆州商会新提拔上来的主事，这些人皆是经过黑兵卫严密审查的寒门子弟，对刘铮忠心耿耿，对司马徽更是敬畏如神。
“封江断路，只是堵，治水之法，光堵是不够的，还得疏，得抽干他们的底气。”
司马徽端起一盏温热的药茶，轻轻抿了一口，语调平缓地抛出了他那杀人不见血的第二把刀。
“传令下去，在荆州与益州交界的几处旱路要冲，由官方出面，大开榷场（官方贸易市场）。”
商会主事们面面相觑，一人大着胆子问道：“先生，咱们不是要封锁南中吗？为何还要开榷场与他们做买卖？”
“买卖，也分怎么做。”司马徽放下茶盏，嘴角勾起一抹深不可测的冷意，“用荆州府库里的财力，高价收购南中产出的药材、兽皮、甚至是木材。”
“价格，开得越高越好，要让南中的那些蛮人和叛军觉得，只要进山打猎采药，就能换来一辈子享用不尽的财富。”
“但是。”司马徽的目光猛地一凛，宛如寒芒出匣，“结算之时，绝不使用哪怕一枚铜钱，更不许流入一两生铁！”
“所有的交易，只准用江南的丝绸布匹，以及一些陈粮来交换。”
堂下的主事们起初不解，但在心中稍加推演后，皆是不由自主地倒吸了一口凉气。
高价收购，是在抽干南中的劳动力。
当那些被裹挟的蛮族士兵发现采药打猎能换来奢华的布匹时，谁还有心思去深山老林里艰苦地开采矿石、或者日夜操练阵法？
而拒绝使用铜铁结算，只给布匹和少量的粮食，则是彻底锁死了南中的战争潜力。
布匹再华丽，不能当饭吃，更不能熔了打造刀剑。
一旦战争爆发，南中的经济体系会在这种畸形的物物交换中瞬间崩溃，手中堆满无用布匹的叛军，将面临没有兵器可用，也没有长粮可吃的绝境！
“兵法云，上善伐谋，杀人何必一定要用刀？”司马徽微微阖上双目，掩去了眼底的杀机。
“老夫要用荆州的金山银山，对十万大山进行一次彻底的经济抽血，去办吧，让孔明也尝尝，巧妇难为无米之炊的滋味。”
……
千里之外，南中腹地。
原本日夜轰鸣热浪滔天的地火熔炉山谷，此刻却陷入了一种令人窒息的死寂。
高炉内的暗红火焰已经熄灭了大半，只剩下几缕黑烟在无力地盘旋。
上千名赤裸着上身的工匠呆呆地坐在栈道旁，手中握着铁锤，却不知该砸向何处。
没有了铁矿，没有了从荆州走私来的高碳钢废料，这座庞大的兵工厂，犹如一头被抽干了血液的巨兽，彻底瘫痪。
山谷上方，叛军的临时大营内，气氛剑拔弩张。
“军师！这究竟是怎么回事？！”
董荼那那张涂满油彩的脸上写满了暴躁与不安，他挥舞着粗壮的手臂，大声向诸葛亮质问：“这都半个月了，说好的第二批玄胶叠鳞甲和精钢短刀为何还没送来？”
“我手底下刚招募的几万儿郎，现在连根像样的铁棍都没有！”
雍闿也在一旁急得如同热锅上的蚂蚁：“不仅是兵器，军师，边境上的商道全被荆州封死了。”
“他们开了几个榷场，倒是肯收我们的兽皮和药材，但给的全是些中看不中用的布匹！现在弟兄们手里拿着上好的丝绸，却换不到一口盐一两铁！”
“再这样下去，刘铮的大军还没到，我们自己就先因为抢夺铁器和盐巴哗变了！”
恐慌，正在这支拼凑起来的叛军中疯狂蔓延。
蛮族人虽然勇悍，但并不愚蠢。
当他们发现承诺的无敌铠甲变成了空头支票，手中的兵器卷刃了都无法替换时，原本因为利益而聚集的军心，开始出现了不可弥合的裂痕。
诸葛亮静静地端坐在主位上，手中的羽扇依旧在轻轻摇动，只是那摇扇的频率，比平日里快了微不可察的一分。
他的面前，平摊着一份刚刚从荆州方向拼死送出的绝密情报。
“二位稍安勿躁。”诸葛亮的声音依然清冷沉稳，有着一种安抚人心的魔力，“粮草和兵器的事，亮自有主张。”
“刘铮虽然切断了外围补给，但这十万大山之中，毒虫猛兽、天然险壑皆可为兵。”
“你们先下去安抚各部，收缩防线，没有我的军令，任何人不得擅自出击。”
雍闿和董荼那对视了一眼，虽然心中依旧焦灼，但在诸葛亮那深不可测的威压下，也不敢再行放肆，只能无奈地抱拳退下。
待营帐内重新恢复死寂，诸葛亮缓缓站起身，走向幽暗的洞口。
外面的雨林依然潮湿闷热，藤蔓交错间，透不进一丝阳光。
诸葛亮低下头，目光再次落在那份绝密情报的末尾。
那里，赫然写着荆州封江、大开榷场抽血南中的主事人名字。
水镜先生，司马徽。
看着这三个字，诸葛亮那素来犹如古井般波澜不惊的眼眸中，翻涌起极其复杂的情绪。
有震惊，有敬畏，但更多的是一种被逼入绝境的悲凉。
这位平日里不显山不露水、只谈玄论道的老者，一旦睁开眼睛，其手段之毒辣、眼光之毒毒，远超世间任何一位名将。
铁锁拦江断其兵器，经济抽血绝其生机。
这两手犹如一把无形的绞索，精准无比地勒住了南中大军的脖颈，让他精心筹划的持久战泥潭，瞬间变成了一个即将枯竭的死水洼。
“天地不仁，以万物为刍狗，治国如烹小鲜，亦如杀人不见血……”
诸葛亮缓缓闭上眼睛，手指轻轻摩挲着那冰冷的竹简边缘，脑海中浮现出当年在荆州学府，司马徽为他授课时的情景。
良久，他深深地叹息了一声，那声音在空旷的山谷间随风飘散，透着一种难以言喻的复杂意味。
“老师，您用您教我的帝王之术，化作锁喉的铁索，您……这是连一点生机，都不肯留给弟子吗？”
回答他的，只有十万大山深处，那几声凄厉的猿啼。
良久，诸葛亮缓缓睁开双眼。
当他再次看向这片被他武装起来的原始丛林时，眼底的悲凉已经尽数褪去，取而代之的，是一种破釜沉舟的决绝。
没有了生铁，他还有遍地的毒草瘴气；没有了后援，他还有这数万悍不畏死的白羽军和被逼上绝路的蛮兵！
人被逼到了死角，往往会爆发出连神明都畏惧的力量。
