天阙城，皇宫。
乾帝站在太和殿的穹顶之下，龙袍上的九条五爪金龙在烛火中仿佛活了过来，张牙舞爪，怒目圆睁。
他的手中握着那柄乾元剑，剑身上的火焰符文疯狂闪烁，整柄剑发出低沉的嗡鸣，像是在为主人的愤怒而战栗。
六皇子的尸体被内侍抬了回来，停放在太和殿中央。
头颅已经被缝合回脖子上，但那道触目惊心的剑痕依然清晰可见，像是一条狰狞的蜈蚣爬在他的脖子上。
他的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，眼睛虽然被合上了，但眉宇间依然残留着临死前的恐惧和不甘。
乾帝站在儿子的尸体前，沉默了整整一炷香的时间。
太和殿中鸦雀无声，数百名朝臣跪伏在地，大气都不敢出。
他们的额头贴着冰冷的地砖，后背被冷汗浸透，有人甚至在微微发抖。
六皇子死了——大乾天朝的六皇子，被一个圣光教的客卿长老一剑斩下了头颅。
这件事若是传出去，大乾天朝的颜面何在？
乾帝的威严何在？
“传朕旨意。”
乾帝终于开口了，声音沙哑得像是从喉咙深处挤出来的，每一个字都像是淬了毒的刀，“圣光教客卿长老段飞，刺杀皇子，罪大恶极。
即日起，全国通缉。
凡提供段飞行踪者，赏灵石矿脉一条；凡取段飞人头者，封异姓王，赐十城之地。”
朝臣们倒吸一口凉气。
封异姓王，赐十城之地——这是大乾天朝开国以来从未有过的赏格。
乾帝这是铁了心要段飞的命，不惜拿出半个国家的财富来悬赏。
“陛下，圣光教那边……”
宰相赵无极小心翼翼地开口，声音压得极低，“廖参天护短是出了名的，而且段飞现在已经是超凡极境的修为，战力堪比登天境初期铸鼎七八座层次的高手。
如果贸然动手，恐怕……”
“恐怕什么？”
乾帝转头看着他，眼中满是杀意。
赵无极打了个寒颤，将到嘴边的话咽了回去，重新跪伏在地：“臣……臣失言。”
乾帝收回目光，看向殿外漆黑的夜空。
夜风吹动殿前的灯笼，光影摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
“廖参天若敢保段飞，朕就连圣光教一起灭了。”
他的声音冰冷如铁，“二宫三教四宗，朕忍了他们很久了。
这次，正好拿圣光教开刀。”
朝臣们面面相觑，有人眼中闪过一丝兴奋，有人眼中满是担忧，但没有人敢再开口。
乾帝摆了摆手：“退下吧。
段飞的人头，朕要亲自去取。”
朝臣们如蒙大赦，纷纷退出太和殿。
大殿中只剩下乾帝和六皇子的尸体。
乾帝蹲下身，伸出手，轻轻抚摸着儿子冰冷的脸颊。
他的手指在颤抖——这个掌控南洲数十年的帝王，此刻像是一个普通的父亲，眼中满是悲痛和愤怒。
“皇儿，父皇会替你报仇的。”
他的声音很低，低到只有他自己能听到，“段飞的人头，父皇会亲手砍下来，放在你的灵前。
他的魂魄，父皇会囚禁在九幽之下，让他永世不得超生。”
乾元剑发出一声清脆的剑鸣，像是在回应主人的誓言。
……
…………
太和殿外，朝臣们三三两两地散去，每个人的脸上都写着不同的表情。
宰相赵无极走在最前面，步伐匆匆，脸色阴沉。
他的身后跟着几个心腹官员，都是他在朝中经营多年的嫡系。
一行人穿过长长的回廊，进了赵府的书房。
书房的门关上后，赵无极的脸色才稍微缓和了一些，但眉宇间的阴云依然浓重。
“相爷，陛下这是要动真格的了。”
一个心腹官员小声说道，声音里带着一丝颤抖，“封异姓王，赐十城之地——这个赏格一出，整个南洲的散修都会疯狂。
段飞就算有三头六臂，也活不了多久。”
赵无极端起茶盏抿了一口，摇了摇头：“你们太小看段飞了。
超凡极境，南洲上万年来从未有人达到过的境界。
这种人，不是那么容易杀的。
而且你们别忘了，他身后站着圣光教，还有火神宫和雪神宫的人情。”
另一个心腹官员皱眉道：“相爷的意思是，陛下这次可能会吃瘪？”
“吃瘪？”
赵无极冷笑一声，“陛下这次是铁了心要段飞的命，但段飞也不是省油的灯。
你们想想，一个从葬龙墟爬出来的罪血后代，能在短短几个月内从超凡五阶突破到超凡极境，能在万宗争霸中斩杀秦昊，能在落凤谷一剑斩杀三个登天境初期，能一炮轰杀虎魔吞天大军两千人——这种人，会是那么容易死的吗？这种人，背后难道就没有超级强者吗！？”
书房中沉默了片刻。
“相爷，那我们……站哪边？”
一个心腹官员小心翼翼地问道。
赵无极放下茶盏，站起身走到窗前，看着窗外的夜色。
月光洒在庭院中的假山上，将一切照得半明半暗。
“谁也不站。”
他的声音压得很低，“等。
等他们两败俱伤，等尘埃落定。
大乾天朝的朝堂，从来不是靠站队活下来的，是靠耐心。”
他转过身，看着几个心腹官员，目光锐利如刀：“传令下去，我们的人这段时间都给我安分点。
不要掺和陛下和段飞的事，也不要得罪圣光教的人。
谁要是坏了我的计划，别怪我不客气。”
几个心腹官员齐声应诺，躬身退下。
书房中只剩下赵无极一个人。
他重新坐回椅子上，端起茶盏，却发现茶已经凉了。
他没有叫人来换，而是端着那杯凉茶，一口一口地喝着，目光望向北方——那里是圣光教的方向，也是段凌霄所在的方向。
“段飞……”
他喃喃道，“你到底是什么人？
一个从葬龙墟出来的罪血后代，怎么可能有这么大的能量？”
没有人回答他。
只有窗外的夜风呼啸而过，吹得窗棂沙沙作响。
…………
…………
天绝峰，天盟教大殿。
教主端坐在主位上，面前摊着十几枚玉简。
