“什么事？”
“去查一下，乾帝手里到底有多少登天境的高手。”
“另外，查一下大乾天朝的十支精锐大军分别驻扎在什么地方，将领是谁，兵力多少。”
凌沧海的瞳孔微微收缩，心脏猛地跳了一下：“段长老，你……你要跟大乾天朝开战？”
“这是不是太仓促太突然了？”
凌沧海虽然是段凌霄的小迷弟，对自家段长老有着近乎盲目的崇拜，但此刻也是觉得不可思议。
大乾天朝统治南洲数千年，底蕴深厚得难以想象，登天境后期的高手就有好几位，登天境初期和中期的强者更是数以十计。
段长老虽然能打，但毕竟只是超凡极境，跟整个大乾天朝对抗，那不是以卵击石吗？
段凌霄转过身看着他，眼中闪过一丝寒光：“不是我要跟他们开战，是他们要跟我开战。”
“既然要打，那就打个痛快。”
“知己知彼，百战不殆。”
“我要知道乾帝手里有多少牌，才能知道怎么打。”
“你也不想我被乾帝光威胁而不反击吧？”
凌沧海深吸一口气，用力地点了点头。
他攥了攥拳头，指甲嵌进掌心，疼痛让他从震惊中回过神来。
他想起段凌霄从葬龙墟一路走来的种种——这个人，从来不做没把握的事。
“我这就去办。”
他转身走出清霄阁，身影消失在夜色中。
段凌霄重新坐回修炼室，闭上眼睛，继续修炼。
雷芒在指尖闪烁，照亮了整座修炼室，噼啪的声响在寂静的夜里格外清晰。
修罗神塔的声音在识海中响起，带着一丝难得的凝重：“小子，你真的要跟大乾天朝对着干？”
“乾帝可是登天境后期的高手，手下还有数十个登天境初期和中期的强者。”
“你现在才超凡极境，虽然战力堪比登天境初期铸鼎七八座，但跟登天境后期还差得远。”
段凌霄睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光：“我知道。”
“所以我要在乾帝来之前，再突破一次。”
“再突破一次？”修罗神塔的声音里带着一丝惊讶，“你要突破到登天境？”
“你才刚突破没多久，再突破，难度太大了！”
“超凡极境之上，就是登天境。”
段凌霄的声音平静如水，像是在说一件水到渠成的事，“我已经在超凡极境站稳了脚跟，距离登天境只差一步。”
“给我一定的时间，我便能突破到登天境初期。”
“不成功，便成仁。”
“而且，这三番五次跟登天境的战斗，让我对登天境的感悟也是愈发浓厚。”
“杀一个登天境，比闭一年关更有用。”
“距离突破，其实并不遥远。”
修罗神塔沉默了片刻。
塔内的符文闪烁了几下，像是在计算什么，又像是在犹豫什么。
半晌，它才幽幽地吐出一句话：“你小子……真是个疯子。”
段凌霄笑了：“疯不疯的，活着就行。”
他闭上眼睛，继续修炼。
丹田中的混沌之力如潮水般涌动，万象熔炉疯狂运转，将那些从战斗中汲取的登天境强者的灵力碎片一点一点地炼化、吸收、融合。
九座鼎在丹田中缓缓旋转，第一座鼎已经稳固如磐石，第二座鼎正在凝聚——那是登天境初期的标志。
窗外，夜色如墨。
月光被乌云遮住，天地间一片昏暗，像是在酝酿一场暴风雨。
…………
接下来的几天，整个南洲修炼界都在议论段凌霄和乾帝之间的恩怨。
天阙城的茶楼酒肆里，修炼者们三五成群地聚在一起，唾沫横飞地讨论着这场即将到来的风暴。
有人拍着桌子断言段凌霄必死无疑，有人摇头晃脑地分析乾帝的布局，有人神秘兮兮地透露所谓的“内幕消息”。
“乾帝这是跟圣光教的段飞杠上了啊！”
一个络腮胡子的散修灌了一大口灵酒，抹了抹嘴，“乾帝乃是大乾天朝的皇帝，九五之尊，他早就想要将二宫三教四宗据为己有，掌控在自己手中。”
“这次的万宗争霸盛会，要不是段凌霄带着圣光教夺得了第一，估计乾帝直接就要借此机会对圣光教下手了！”
“呵呵，这明眼人都看得出来！”
旁边一个瘦高个儿冷笑一声，手中的折扇啪地合上，“但是圣光教找到了段飞，改变了乾帝的布局，所以这次乾帝没有阻止六皇子胡作非为。”
“你们想想，六皇子在万宗争霸期间做的那些事——招揽段飞不成，就派人截杀；截杀不成，就发悬赏令；悬赏令不管用，就调动大军——哪一件不是把圣光教往绝路上逼？”
“乾帝要是真想管，早就能管了。”
一个须发花白的老修炼者捋着胡须，悠悠地说道：“谁都看得出来，乾帝是想让六皇子把水搅浑。”
“六皇子想娶雪媚娘，想吞并圣光教，乾帝乐见其成。”
“结果没想到，这段飞简直是无所顾忌，直接把六皇子给杀了！”
“那可是大乾天朝的皇子啊，说杀就杀，这胆子也忒大了！”
“乾帝这是偷鸡不成蚀把米啊！”
络腮胡子哈哈一笑，拍着大腿，“本来想借六皇子的手收拾圣光教，结果把自己儿子搭进去了。”
“这次，估计是气死了！”
“不过，杀了六皇子，乾帝也确实是有了更直接的理由对付圣光教了！”
“没错，俺也这么觉得！”一个憨厚的中年汉子憨憨地点头。
“元芳老弟，你怎么看！？”络腮胡子转头看向角落里一个一直沉默不语的中年修炼者。
那中年修炼者端起茶盏抿了一口，慢悠悠地说：“依我看，段飞不是省油的灯。”
“你们想想，一个从葬龙墟爬出来的罪血后代，能在几个月内从超凡五阶突破到超凡极境，能在万宗争霸中斩杀秦昊，能一炮轰杀虎魔吞天大军两千人，能在落凤谷一剑斩杀三个登天境初期——这种人，是那么容易死的吗？”
茶楼里安静了一瞬，随即又炸开了锅。
但议论归议论，没有人知道真相。
真正的高手都在暗处布局，等着最后的决战。
