屋内的众人心中渐渐不安起来。
她们家族这些年，渐渐地任何事都听从谢府的指令行事。前日收到谢府传信，让女眷们来朗州与谢家一同宴请荣王夫妇。
家在朗州本地得到是便宜行事，可距离远的女眷，收到信后日夜兼程，连夜赶路才到谢府。
谢家既然这么重视荣王夫妇，为何现在王妃已经来了，谢家的主事人却全程没有露面，只让一个突然冒出来的二小姐出面应酬。
更离谱的是，谢家还任由她当众顶撞荣王妃，语气轻佻，肆意挑衅皇家威严。
众人想不明白谢家今日的用意，但看向陆朝辞的目光却愈发恭谨。
她们没想到荣王妃才到朗州几日，便将一小小知州家眷的陈年旧事查得一清二楚。谁家身后没几件见不得光的阴私，众人再不敢小觑眼前这位看似温和的荣王妃。
陆朝辞淡淡扫过浑身微颤的谢恋姝与刘氏，抬眼看向众人，声音清晰：
“诸位夫人的夫君都是在朝为官，想来都是知道些大靖律令的，你们说说，今天谢二小姐还有刘夫人触犯了哪条律法又该当何罪。”
陆朝辞的话一出，所有人都变了脸色，垂首屏息，无人敢抬头对视，更无人敢开口答话。
她们个个心里透亮，今日谢恋姝当众质疑皇嗣，诋毁亲王妃，更是掷器行凶。刘氏跟风妄议天家，桩桩件件都是实打实的重罪。
可她们家族依附谢家，若是此刻当众惩处谢家的人，便是与谢氏撕破脸面，日后自家夫君，家族在江南再无立足之地。
可若是闭口不言，便是藐视皇亲，一旦被追责，同样祸及家门。
进退两难之间，满堂官眷只能死死低头，装聋作哑。
看着眼前的情景，裴梵音上前一步，语气平静，字字清晰：
“既然没人愿意开口，那我便把相关律法说给大家听。”
“大靖律法写明，随意议论皇家子嗣，当众持器物意欲伤害皇亲，属僭越犯上，轻则杖责三十大板，重则流放三千里。”
“除此之外，朝廷命妇无端搬弄是非、恶意污蔑皇室，牵连其夫扣除一年俸禄，命妇杖责三十大板，重则革去诰命。”
话音落下。
谢恋姝僵立原地，先前的嚣张气焰荡然无存，眼里只剩慌乱恐惧。她没料到陆朝辞丝毫不惧她父亲，竟敢当众惩处她。
刘氏双腿一软，瘫坐在地，慌忙膝行两步，不住磕头苦苦求饶。
“王妃恕罪！臣妇知错了！是臣妇嘴碎一时糊涂，绝非有意亵渎皇室。求王妃开恩，饶过臣妇这一回，不然夫君一定会打死我的，求您发发慈悲……”
她额头反复磕着地面，哀求声断断续续。
在场一众官眷望着跪地求饶的刘氏和失魂落魄的谢恋姝，无一人敢上前求情，全都屏住呼吸，垂头不语。
陆朝辞冷眼俯视跪地乞怜的刘氏，心底没有半分动容。
她薄唇轻启，声音冷冽：“明微，动手，依律惩处。”
明微抬手示意，身旁四名女侍立刻走上前，一左一右架起刘氏与谢恋姝，向外拖拽，准备行刑。
谢恋姝回过神，剧烈挣扎，嘴里不停高声怒骂。
“陆朝辞！你敢罚我！你不过是个二嫁的残败妇人，也配在我谢府作威作福！”
“我父亲是赫赫有名的江南王！你今日敢动我分毫，他日我定让你和你腹中孽种，死无葬身之地！”
“还有你们这群趋炎附势的废物！眼睁睁看我受辱，谢家绝不会放过你们！”
……
陆朝辞与裴梵音从容落座，静静听着她满口污言秽语，未受任何影响。
裴梵音低声道：“这便是谢子奕放在心尖疼爱的女儿？这品行教养，实在令人难以相信。”
陆朝辞轻轻摇头，心中暗自思忖谢恋姝在谢子奕心中的分量，当真备受宠爱吗？
初次见到谢恋姝时，她便看穿对方刻意伪装，骨子里根本没有外表那般端庄娴静。
果不其然，短短几日，真面目彻底暴露。
可谢恋姝是小婶婶的女儿，她的脸长得与小婶婶如出一辙。以谢子奕对小婶婶的偏执来看，理应将她捧在手心，悉心教导，不至于如此粗鄙冲动。
思绪纷乱间，陆朝辞目光不经意扫向厅堂门边。刚刚还围在她身侧闲谈的周夫人，不知何时挪到门边，正压低声音同门外仆役低声交谈，应当是想让人去通报谢家主。
守在门口的仆役垂手立在原地，恍若未闻，分毫不动。
周夫人一边频频望向被女侍按在地上等候行刑的谢恋姝，一边神色焦灼地催促仆役。
看见仆役态度，陆朝辞心头骤然一沉。
她原本预想，今日赴谢府宴席，谢家要么假意客套周旋，要么直接借机发难。
可从头到尾，谢子奕未曾现身，昨日去林府大闹的谢家老夫人还有谢家当家主母，也全都避而不出。
唯独一个登不上台面的谢恋姝出来挑事。
谢子奕藏于幕后，究竟在筹谋什么阴谋？
她又想起萧衡宴清晨派人送来的消息，他已掌握谢家全部罪证，按推算时辰，本该抵达谢府了。
现在迟迟不见人影，莫非半路出了什么变故？
心中不安渐渐放大，门外传来一阵阵凄厉惨叫，也没能将她从纷乱的思绪里拉出来。
凄厉惨叫断断续续从门外传来，听得满堂官眷背脊发寒。
周夫人僵在门边，看着油盐不进的仆役，心底彻底发凉。
她连忙低着头走进屋内，和相熟的夫人们低声交谈起来，她们抬头看了看陆朝辞，又看了看外面守在门边一动不动的仆役，彻底噤若寒蝉起来，有些胆小的更是往隐蔽的角落缩了缩。
陆朝辞指尖轻搭在膝头，神色始终平静冷淡。
直到行刑的侍女回来，再次守在陆朝辞身后，都没有一个谢家的人出来维护谢恋姝。
陆朝辞此刻明白了，谢恋姝已经成为了谢子奕的弃子。
就在这时，远方传来一阵喧哗声，一道身影冲进来，打破了席间的寂静。
