谢蘅芜心里生出这番猜测，并非空穴来风。
她忽然想起当初和平安初见时，地点就在阙楼，彼时平安一身异族装扮，示弱接近于她。
而她不动声色将人留在身边，私下悄悄派人深挖他的底细，可查来查去，结果出人意料。
这个异族男人像是凭空出现一般，过往经历半点痕迹都查不出来。
一身不俗的身手，却甘愿隐去锋芒，安安稳稳留在她身边做个下人。
谢蘅芜心知此人来历蹊跷，目的不明，防人之心不可无，便打定主意斩草除根，没料到最后还是让他趁机逃走了。
比起平安逃走这件事，还有一桩心事压在她心头。
从前她始终琢磨不透，平安一身的好武艺，何苦屈身留在自己身边为仆。
经历过诸葛轩伯伯出事之后，她慢慢想通，平安蛰伏在侧，多半也是冲着隐秘的皇族旧事而来。
这群人来路不明，即便没法确定彼此是不是同党，行事也处处透着诡异，实在让人放不下戒备。
谢蘅芜蹙着眉头暗自思忖，萧长渊见状轻叹一声，抬手温柔抚平她紧锁的眉峰，温声道：“有孤在，不必忧心。他既然敢铤而走险入京，孤自有办法叫他有来无回。”
谢蘅芜抬眸望向萧长渊，撞进他沉静温和的眼底，悬着的心瞬间安稳不少。
“不管殿下查到什么线索，一定要第一时间知会我，我要亲手揪出那个商人，替诸葛伯伯报仇。”
“好。”萧长渊应声应允，向来对她事事迁就、有求必应。
谢蘅芜略一斟酌，又开口问道：“我还有件事想问你，倘若寿宴之上，我冲撞得罪了皇后，会不会连累到殿下？”
萧长渊眉梢微挑，眼底噙着笑意：“得罪便得罪了，何须多虑？我们和皇后早已撕破脸面，再多一桩过节也无关紧要。”
得了准话，谢蘅芜心里有了盘算，轻点下头：“那就好办了，我清楚之后该怎么做了。”
萧长渊饶有兴致地看着她：“哦？你打算筹划什么？”
谢蘅芜抿唇，指尖抵在唇边比了个噤声的手势，故作神秘。
萧长渊眸光沉沉落在她身上，喉结轻轻一动，俯身攥住她的手腕，低声唤道：“阿芜……”嗓音绵软缱绻，带着几分撩人的意味。
谢蘅芜身子骤然一僵，哪会听不懂他话里的暗示，昨夜的折腾还历历在目，哪里还敢继续待下去。
转瞬，她慌忙从床上翻身坐起：“殿下，谢府还有一堆琐事等着我处置，我得先行回府。
您独自起居，千万保重身体，别过度操劳。”话音落，她手忙脚乱拾起身旁衣衫匆匆穿戴。
萧长渊看着她仓皇躲闪的模样，没有强人所难，斜倚在床边，眉眼带着淡淡的无奈，似乎是觉得谢蘅芜此刻对自己避如蛇蝎的模样很好笑：“阿芜，你是孤定下的未婚妻，躲得过今天也躲不过来日。”
他修长的手指搭在膝盖上，轻轻地敲动，明明含笑温柔，却又给人一种难以言说的掌控感。
谢蘅芜嘴上不敢应声，心底却暗自嘀咕：能躲一日是一日才好。
当夜赶回谢府，谢蘅芜原本等着兄长回来商议要事，可谢重云迟迟未归，她干脆坐在书房外的台阶上等，一直挨到入夜，才看见兄长步履匆匆归来。
谢重云满心想着进屋，压根没留意台阶上的妹妹，正要抬手推门，耳边传来谢蘅芜慢悠悠的话音：“兄长，今日怎么回来得这般迟？”
谢重云浑身一僵，僵硬地转过头，瞧见坐等自己的妹妹，手脚顿时无处安放：“你怎么守在这里？我手头还有急事，等处理完再同你细说。”
不等他敷衍搪塞，谢蘅芜缓步上前，将他的窘态尽收眼底：素来斯文端雅的兄长，衣襟散乱，衣摆上还沾着浅浅的女子口脂印记。
她挑眉发问：“兄长，这是去哪了？”
谢重云耳根唰地泛红，局促不安：“是你嫂嫂缠我，非要拉着我去酒楼小酌，酒喝多了，她便……”
“便如何？”
谢重云羞于细说，瞪了自家妹妹一眼：“少打探我的私事，与你无关。”
纵使他刻意遮掩，谢蘅芜也一眼看破，分明是被公主嫂嫂打趣戏弄了。
她笑意藏在眼底，看得谢重云脸颊通红，连忙岔开话题：“专程等我回来，是有什么要紧事？无事的话我便歇息了。”
谢蘅芜压下笑意，轻咳两声收敛神色，正色道：“找兄长确实有要事，事关重大，咱们互通消息稳妥些。”
见她神色认真，谢重云也收了嬉闹之心：“出什么变故了？”
“此处人多耳杂，两件要事，进书房细说。”
“行。”谢重云颔首，兄妹二人迈步走进书房。
落座之后，谢蘅芜把此行药城的全部遭遇细细讲给兄长，重点讲明夏朝之人暗中图谋的隐患，至于萧氏皇族秘闻，她半句未曾吐露。
人心难测，凡事总要提前谋划，她虽信嫂嫂真心待兄长，却也不得不防备周遭潜藏的意外。
谢重云听完一路凶险，眉头紧紧拧起：“发生这么多危险，你竟一直瞒着我。”
谢蘅芜连忙辩解，伸出三根手指头保证：“我一回来就立马全盘告知兄长，半点没有隐瞒。”
谢重云仍心有余悸：“往后你但凡要外出远行，我必贴身随行，留你孤身在外，我实在放心不下。”
和兄长敲定后续安排，谢蘅芜心头大半石头落地。
往后她日日往返皇宫与谢府，全权接手寿宴的筹备收尾。
起初得知前期事宜交由惊春打理时，她还有些担忧，可亲自对接过后才意外发觉，惊春打理得面面俱到、条理分明，她只用核对一遍流程、完善收尾，便能万事妥帖。
等谢蘅芜谨慎的再次核对了一遍宫宴细节后，看向惊春的目光都带着欣喜。
“我就知道我们家惊春是最棒的！”谢蘅芜毫不吝啬自己的赞扬。
惊春原本正忐忑地等待着自家小姐的意见，听见自家小姐夸自己，脸上当即一红。
她很高兴能为小姐做什么，而不是躲在小姐身后，一直被小姐保护。
“小姐觉得满意就好！”
谢蘅芜嘴角勾起一抹笑，缓缓说道：“华宴将开，戏子也要粉墨登场，咱们且看着这一出戏，唱得够不够精彩。”
