鬼鬼祟祟的陌生人。
她想起上辈子，四叔死得那么惨。不是死在战场上，不是死在敌人的炮火下，而是死在自己人的出卖里。
那个叛徒把舰队的情报卖给了敌人，四叔被伏击，连尸骨都没有找全。
她飘在半空中，哭得浑身发抖，却什么都做不了。
这辈子，她绝不让任何人害四叔。
“铁蛋哥哥，你看到过几次？”宁柠的声音还是那副软软糯糯的调子，但那双黑溜溜的眼睛里已经没有了刚才卖鱼时的笑意，取而代之的是一种不属于四岁孩子的警觉。
铁蛋歪着脑袋想了想，伸出手指头一个一个地数：“好几次了，上个月看到一回，在码头那边转悠，我以为是谁家的亲戚，没在意。”
“后来又在后山的林子里看到过，鬼鬼祟祟的，看到人就躲。”
他顿了顿，咽了口唾沫，声音压得更低了，“有个人腿有点跛，走路一瘸一拐的，上次我还看见他在我家那条巷子里晃，好像住在巷子尽头那间空屋子里。”
宁柠的小眉头拧得更紧了。
腿有点跛。
住在巷子尽头。
“铁蛋哥哥，柠柠跟你一起回去看看。”
铁蛋愣了一下：“你要去我家？”
“嗯。”
宁柠已经迈开了小短腿，走了两步又回过头来，小脸上带着认真的表情，“柠柠帮你把东西搬回去，你一个人拎这么多东西太重了。”
铁蛋低头看了看脚边的东西，卖鱼剩下的那两条小鱼，还有他从集市上给母亲换的一小包草药，还有宁柠刚才非要塞给他的半包红糖。
东西不多。
他还没来得及说不用，宁柠已经弯下腰，两只小手轻轻一拎，把最重的那个布袋扛在了自己肩膀上。
铁蛋张了张嘴，又把嘴闭上了。
他早就知道柠柠力气大。
两人沿着海边的小路往渔村走。
渔村不大，几十户人家沿着山坡错落分布，房子大多是石头砌的，墙根长着青苔，屋顶上压着防台风的石块。
巷子窄得只能容两个人并排走，地上铺着被海风侵蚀得坑坑洼洼的青石板。
铁蛋家在巷子中段，是一间低矮的石屋，墙皮剥落了好几块，露出里面灰扑扑的石头。
门是木头的，下半截被潮气沤得发了黑，门轴生了锈，推开的时候吱呀吱呀响。
宁柠跟着铁蛋走到门口，正要进去，隔壁的门开了。
一个穿着花布褂子的中年女人端着一盆淘米水走出来，看见铁蛋领着一个白白净净的小姑娘站在家门口，眼睛一下子亮了，嘴角勾起一个意味深长的笑。
“哟，铁蛋，这是谁家的闺女啊？长得这么俊，白白嫩嫩的。”
她把淘米水往地上一泼，手在围裙上擦了擦，凑过来仔细打量宁柠，“这丫头，长得可真招人喜欢，铁蛋你行啊，这么小就带了个童养媳回来？”
铁蛋的脸一下子涨得通红，从脖子一直红到耳朵根，张着嘴想解释，可越着急越说不出话来，只憋出一句：“不是……婶子你别瞎说……”
大婶笑得更欢了，眼睛眯成两条缝：“害什么臊啊，婶子跟你开玩笑呢，不过这丫头是真好看，你看这眼睛，黑葡萄似的。”
宁柠站在旁边，小脸上带着一丝困惑。
童养媳？
她在心里悄悄问系统。
【宁柠：系统，什么是童养媳呀？】
系统把童养媳的意思原原本本地解释了一遍。
宁柠的小脸腾地红了。
但她只用了半秒就把那点不好意思压下去，往前迈了一步，站在铁蛋前面，仰起小脸看着那个还在笑的大婶，认认真真地开口。
“婶婶，铁蛋哥哥是柠柠的朋友，柠柠是来帮他搬东西的。”
那双黑溜溜的眼睛坦坦荡荡，没有半点害羞和躲闪。
“柠柠不是铁蛋哥哥的媳妇，柠柠有自己的爸爸妈妈，铁蛋哥哥也有自己的妈妈，您这样说，铁蛋哥哥会不好意思的。”
大婶被她这番童言无忌却理直气壮的话噎了一下，张了张嘴，一时间竟不知道该怎么接。
这小丫头看着才四五岁，说起话来却一点都不含糊，跟她平时逗的那些小孩完全不一样。
大婶讪讪地笑了笑：“哎哟，婶子就是开个玩笑，你这孩子还当真了，行行行，婶子不说了，你们忙你们的。”
她端着空盆转身回了屋，关门之前还忍不住多看了宁柠一眼，嘴里嘟囔着，“这孩子，嘴皮子可真利索。”
铁蛋站在宁柠身后，攥紧了手里的草药包。
以前巷子里的大人逗他，他从来不知道怎么反驳，只能低着头挨着，等他们笑完了自己走开。
可柠柠不怕他们，柠柠会站在他前面，替他把那些话挡回去。
“走吧。”
宁柠转过身来，把肩上的布袋往上颠了颠，“你家是哪个门？柠柠帮你把东西搬进去。”
铁蛋回过神来，赶紧上前推开那扇吱呀作响的木门：“就这儿，里面有点暗，你小心门槛。”
屋里确实很暗。
窗户很小，糊着旧报纸，只有几缕惨淡的光线从破洞处漏进来。
屋子里有一股淡淡的霉味，混着草药的苦涩气息，空气又潮又闷，让人喘不上气。
靠墙的床上，躺着一个人。
崔凡，铁蛋的母亲。
她瘦得几乎只剩下一把骨头，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，脸色灰白得没有一丝血色。
身上盖着一床打了无数补丁的薄被，被子边缘露出她枯瘦的手腕，细得像一根干柴。
可她看见宁柠的时候，笑了。
崔凡的声音很轻，“是柠柠吧？铁蛋总念叨你，说他在海边交了一个好朋友，又漂亮又厉害，抓鱼比他快多了。”
她说着，想撑着床沿坐起来，可手臂刚撑起一点就没了力气，整个人又跌回枕头上，额头上沁出一层虚汗。
“阿姨您躺着别动。”宁柠赶紧跑过去，两只小手轻轻按住崔凡的肩膀，把她按回枕头上。
铁蛋倒了杯水端过来，又把那包草药放在床头柜上：“妈，我今天卖了鱼，又给你换了一包药。”
