“你既然选择将身家性命托付给朕。”
朱敛看着郑芝龙的眼睛，语气温和却极具穿透力。
“那朕自然也会用人不疑，疑人不用。”
这八个字，就像是一股暖流，瞬间击中了郑芝龙内心最柔软的地方。
“你手底下的那些兵，那些船，还是由你来带。”
朱敛负手而立，一股属于天下共主的威严自然流露。
“他们跟着你吃苦受累，只认你这面大旗，若是朕强行换将，反倒会寒了将士们的心。”
“未来这东南万里海疆的风浪，还需要你这根定海神针来替朕稳住。”
郑芝龙眼眶泛红，嘴唇微微颤抖着，半晌说不出话来。
朱敛则话锋一转，眼神瞬间变得凌厉如刀。
“至于你的那个目标，也正是朕的目标。”
“朕绝不允许任何外夷，在大明的海域上撒野。”
“现在我们的第一要务，就是要集中力量，彻底解决荷兰人的威胁。”
郑芝龙深吸了一口气，猛地抱拳，声音洪亮如钟。
“臣，万死不辞。”
朱敛微微一笑，紧绷的神色终于完全放松了下来。
“走吧，这山上的茶已经冷了。”
“陪朕一同进城，去看看这福州城的风物。”
这一次，郑芝龙没有再拿捏任何架子，也没有任何犹豫。
他恭敬地退后半步，让出了道路。
“臣，遵旨。”
很快，一行人便浩浩荡荡地离开了涌泉寺，顺着蜿蜒的山道向山下走去。
大军在赵率教的调度下，已经停止了所有的敌对行动，双方的士兵甚至开始在军官的指挥下一起清理道路。
当朱敛的御辇和郑芝龙的战马并排出现在福州城外时，整座城市都为之震动。
没过多久，朱敛便带着郑芝龙等人，顺利地进入了福州城内的临时行在。
行在的大堂内，布置得十分简朴，朱敛径直走向主位坐下。
郑芝龙则规规矩矩地站在堂下左侧，宛如一个最为忠诚的护卫。
茶水刚刚端上，一名暗卫便快步走入大堂，单膝跪地。
“启禀皇上，城外大营来报，秦良玉将军求见。”
朱敛一听，立刻放下了手中的茶盏。
“快让她进来。”
对于这位在历史上留下浓墨重彩一笔、一生为大明南征北战的女将军，朱敛的心中充满了极高的敬意。
不多时，一阵清脆而沉稳的甲片摩擦声从堂外传来。
秦良玉身披重甲，头戴战盔，迈着稳健的步伐走进了大堂。
岁月的风霜虽然在她的眼角刻下了深深的皱纹，但她眼中的锐气却丝毫不减。
“老臣秦良玉，叩见皇上。”
秦良玉正欲大礼参拜。
朱敛却已经提前从龙椅上站了起来，快步走下台阶，虚扶了一把。
“老将军免礼。”
朱敛的语气中透着十二分的礼遇和敬重。
“老将军一路长途跋涉，又刚在阵前立下奇功，乃是我大明的擎天一柱，这些虚礼以后就免了吧。”
秦良玉看着这位年轻却英明神武的皇帝，心中也是一阵温热。
“为皇上尽忠，为大明杀敌，是老臣的本分。”
就在两人交谈之际，堂外再次传来了一声高呼。
“臣卢象升，奉命复命。”
随着声音落下，面容清癯却透着儒将风度的卢象升大步流星地走了进来。
他身上的衣袍被海风吹得有些凌乱，还带着一丝海水的咸腥味。
卢象升来到堂前，恭敬地行礼。
“皇上，微臣率领水师出击，已经将荷兰人的舰队击退。”
卢象升站直身子，详细地汇报着海上的战况。
“不过，这次来的荷兰人似乎并不打算死战。”
“他们的规模也不大，微臣在海上仔细瞭望过，只有十来艘战船而已。”
“我军刚一开炮，他们便察觉到了不对，立刻转舵撤退了，微臣怕中了埋伏，便没有深追。”
朱敛听完，若有所思地点了点头。
“十来艘船，看来这只是他们的先头试探部队。”
“这些红毛番鬼狡猾得很，见势不妙自然溜得比谁都快。”
说罢，朱敛转过身，将目光投向了一直在一旁沉默不语的郑芝龙。
“来，朕给你们引荐一下。”
朱敛指着郑芝龙，向秦良玉和卢象升介绍。
“这位，便是名震东南的郑芝龙将军。”
“从今日起，他便是大明的水师重臣，与诸位同朝为官。”
秦良玉和卢象升的眼中都闪过一丝讶异，但很快便恢复了平静。
他们都是久经沙场的宿将，自然明白皇上此举背后的深意。
郑芝龙赶紧上前两步，双手抱拳，对着秦良玉和卢象升深深一揖。
“末将郑芝龙，拜见秦老将军，拜见卢大人。”
“早听闻白杆兵威震天下，今日一见秦老将军风采，末将钦佩之至。”
“卢大人在京城操练新军，听说军纪严明，新军个个都是以一当十的精锐，末将自叹不如。”
郑芝龙这番话可以说是给足了面子，姿态放得极低。
秦良玉微微点头，回了一个武将的平级之礼。
卢象升则拱了拱手，眼神中带着几分审视与欣赏。
朱敛重新走回主位，双手撑在桌案上，目光环视着堂下的这三位大明明末最顶级的将星。
“朕这次不远千里，亲临福州。”
朱敛的声音渐渐拔高，带着一种宏大的历史穿透力。
“为的，就是要彻底促成开海的一切条件。”
“大明被困在陆地上太久了，沿海的百姓也穷了太久了。”
“只有开海，只有将市舶司真正运转起来，大明才能有源源不断的活水。”
朱敛的目光最后定格在郑芝龙的身上。
“在此之前，朕最头疼的问题，就是这片海域谁说了算。”
“如今，有了郑将军的主动归附，这个最大的难题已经迎刃而解。”
“得到了郑将军在海上的鼎力支持，朕推行开海新政，便能事半功倍，再也无需看那些腐儒和走私商人的脸色了。”
听到皇上如此高的评价和期许，郑芝龙心中猛地一震。
他赶紧再次躬身，语气诚惶诚恐，却又无比坚定。
“皇上谬赞了。”
“微臣不过是一介粗鄙武夫，能得皇上赏识，已是祖上积德。”
“微臣定当肝脑涂地，为大明的开海大业，在海上扫平一切障碍。”
