而对面的皇太极呢。
这一次，他可是抱定了毕其功于一役的决心，是举国之力前来入侵。
八旗满洲、蒙古诸部，再加上那些投降的汉军。
足足有十万以上的虎狼之师。
十万人对一万五千人。
而且明军还没有完整的城防作为依托。
这种数量和态势上的巨大差距，根本就不是一个量级的。
一旦让皇太极的重型火炮推到城下，或者让八旗重甲步兵冲上那残破的城头。
大凌河城危在旦夕，绝非危言耸听。
朱敛的双手在身侧缓缓握紧。
他的眼神变得无比幽深，仿佛穿透了数百年的历史迷雾。
作为一个现代人，他太清楚接下来可能会发生什么了。
历史上的松锦之战，就像一场挥之不去的梦魇，在此刻疯狂地撕扯着他的神经。
在那场真实的惨剧里。
皇太极正是利用了围点打援的恶毒战术。
把明军的九边精锐一点一点地从城池里引诱出来，然后在野外分割包围，尽数屠戮。
那一场战役，皇太极取得了空前绝后的全面胜利。
大明王朝最后的一支精锐野战军全军覆没。
从那以后，耗费了大明无数国力打造的关宁锦防线，彻底失去了其应有的战略作用。
明军再也无力组织起任何像样的反击。
到了后期，更是只能龟缩在山海关内，被动地等待着灭亡的降临。
冰冷的寒意顺着朱敛的脊背蔓延开来。
他绝不允许。
这一次，自己既然坐在这个位置上，就绝对不能让那场历史的悲剧重演。
要是锦州和大凌河城丢失。
大明不仅会失去在辽东最锐利的前锋。
整个关宁锦防线的军心都会随之彻底崩溃。
一旦辽东门户大开，建奴的铁蹄将再无任何阻挡，随时可以长驱直入，叩关劫掠。
“不能再等了。”
朱敛猛地转过身，目光如炬地盯着赵率教。
“赵率教。”
“微臣在。”
“给朕交个底。”
朱敛的语速变得极快，每一个字都掷地有声。
“现在这山海关内，你究竟能调集出多少可以直接拉出去野战，驰援锦州的兵力。”
赵率教没有任何犹豫，显然他在此之前已经做过极其细致的盘算。
“回皇上。”
“山海关重地，历来兵马钱粮齐备。”
“目前关内共有两万正兵。”
“如果再加上负责巡夜、守城的杂役和辅兵，总兵力差不多有三万之数。”
赵率教的神色异常严肃。
“但是，如果是要拉出关外，去和建奴在野外真刀真枪地拼杀。”
“那些守城兵根本顶不住建奴骑兵的一个冲锋。”
“真正能拿得出手的野战精锐。”
赵率教顿了顿，咬着牙报出了一个数字。
“最多，只有一万出头。”
朱敛听完，若有所思地点了点头。
这个数字和他心里预估的差不太多。
大明的军队虽然人数众多，但真正能打硬仗的核心家底，也就那么一点。
“一万野战精锐。”
朱敛喃喃自语了一句，随后猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的冷光。
“不用山海关出动主力。”
赵率教和宋伟都是一愣。
“皇上，您这是何意。”
赵率教急切地问道。
“您此次北上驰援，正是用人之际啊。”
朱敛抬起手，打断了赵率教的进言。
“朕这一次，带了六万新军北上。”
“这六万人，卢象升和孙传庭练了一年多，是朕亲手调教出来的精锐。”
“有这支新军在，正面的硬仗，不需要你们山海关去填人命。”
朱敛转身重新走向大堂正中，指着门外的方向。
“山海关的作用，远远比你们想象的还要重要。”
“皇太极是个极度狡猾的狐狸。”
“朕最担心的，并不是他在锦州布下的正面防线。”
“而是他会不会明修栈道，暗度陈仓。”
朱敛的目光在赵率教和宋伟的脸上来回扫视。
“如果朕把山海关的兵力全部抽调一空，带去了锦州。”
“皇太极一旦得知山海关空虚。”
“他极有可能会派出一支奇兵，甚至是不惜绕道蒙古，突然迂回过来，攻破这天下第一关。”
朱敛的声音里透着一股不寒而栗的冷酷。
“到那个时候，朕的五万大军就会被彻底切断后路，受到建奴的前后夹击。”
“更可怕的是。”
“一旦山海关易手，京城将彻底暴露在建奴的刀锋之下。”
“这个险，朕绝对不能冒。”
赵率教和宋伟听得冷汗涔涔，两人双双跪倒在地。
“皇上深谋远虑，微臣等万死难及。”
朱敛走到他们面前，低头俯视着两员大将。
“宋伟。”
“末将在。”
宋伟连忙磕头应道。
“朕现在命你，继续接管山海关的全部城防事务。”
“朕把这天下第一关交给你，不仅是城墙，更是大明的命脉。”
“从现在起，山海关进入最高战备状态。”
“哪怕是飞过去一只鸟，你也要给朕查清楚它是从哪来的。”
“若是山海关有失，你不用来见朕，自己从城楼上跳下去谢罪吧。”
宋伟激动得浑身发抖，他知道这是皇上在给他立功赎罪的机会。
“末将遵旨，城在人在，城亡人亡。”
朱敛满意地收回目光，转向了赵率教。
“赵率教。”
“微臣在。”
“你也不能闲着。”
朱敛的眼中闪过一丝锐利的锋芒。
“之前你先一步来山海关的时候，带来了两千新军精锐。”
“你现在立刻去将这这两千人集结起来。”
“另外，再从你刚才说的那一万野战精锐里，抽调出三千敢战之士。”
“凑足五千人马。”
朱敛一把抓住赵率教的肩膀，将他从地上拉了起来。
“你亲自统领这五千人。”
“作为朕的随行近卫，明天一早，跟朕一起前往锦州。”
赵率教的眼中爆发出狂热的战意。
作为一个纯粹的武将，能在这个时候追随皇帝亲自冲锋陷阵，那是莫大的荣耀。
“微臣遵旨。”
“微臣这就去兵营挑人，绝对不带一个孬种去见皇上。”
朱敛点了点头，松开了手。
“去准备吧。”
他转过身，背对着堂外的夜色，下达了最后的总攻命令。
“传朕的旨意给全军。”
“今天夜里，让将士们吃饱喝足，把兵器磨快。”
“明天一早，天一亮。”
“总共三万骑兵作为前锋，由朕亲自统帅，先行出发。”
“全速驰援宁远，再取锦州。”
“剩下的三万多步兵，以及重型辎重火炮。”
“后续陆续赶过来，作为朕的第二梯队。”
“朕这一次。”
朱敛微微仰起头，看着总兵府大堂上方那块历经沧桑的匾额。
“要将皇太极彻底打服！”
