曹文诏脸上的兴奋之色微微一僵。
不让他放开手脚去追杀，这比杀了他还难受。
但他看了一眼朱敛那冷若冰霜的脸庞，不由自主地打了个寒颤。
“末将……遵旨。”
曹文诏咬了咬牙，带着五千骑兵迅速向大军的右翼散开。
重新部署完毕后，朱敛没有再做任何停留。
他带着袁崇焕和孙传庭，统领着剩下的两万多主力骑兵，继续全速向前推进。
辽西走廊的旷野上，只能听到整齐划一的马蹄声和将士们沉重的呼吸声。
一路狂飙。
事实证明，朱敛的判断是极为准确的。
皇太极在外围撒下了大量的八旗游骑。
隔着老远，朱敛就能听到右翼传来的阵阵厮杀声和火铳的爆裂声。
那是曹文诏正在跟建奴的袭扰部队交火。
时不时地，会有一两匹无主的战马从远处的烟尘中狂奔而出。
但大军的行进速度并没有因此减缓半分。
曹文诏虽然杀性重，但终究还是把朱敛的话听进去了。
他就像是一面移动的盾牌，死死地挡住了所有试图靠近明军主力的暗箭。
下午时分。
天色渐渐变得有些昏黄。
辽阔的荒原前方，出现了一片连绵起伏的山丘。
这里，就是松山。
距离锦州，已经只剩下不到五十里的路程了。
朱敛紧紧握着缰绳，眼睛死死盯着前方。
突然，最前方的几名明军斥候拼命地策马狂奔而回。
“报。”
斥候的声音中透着一丝惊惶。
“皇上，前方发现建奴的营寨。”
朱敛猛地一勒缰绳。
乌骓马发出一声长嘶，前蹄高高扬起，稳稳地停在了原地。
身后的两万多骑兵也如同潮水般迅速停滞，动作整齐得令人咋舌。
朱敛眯起眼睛，眺望着前方的松山地界。
在原本应该空旷平坦的必经之路上。
一座庞大的临时城寨，突兀地拔地而起。
这显然不是什么仓促修筑的营盘。
在那座城寨的前方，横七竖八地摆满了尖锐的拒马和鹿角。
拒马的后面，是一条深不见底的宽阔壕沟。
壕沟的后方，是用粗大的原木搭建而成的坚固寨墙。
寨墙上，密密麻麻地站满了手持强弓硬弩的建奴士兵。
在城寨的最高处，几面巨大而刺眼的旗帜正在风中猎猎作响。
朱敛看得清清楚楚。
那是建奴的正黄旗和镶黄旗。
这是皇太极手底下最精锐的亲兵部队。
很明显。
皇太极早就料到了明军一定会走这条路来救援锦州。
他特意在这里卡住了一个咽喉要道。
就是为了把朱敛这支援军死死地拦在松山。
袁崇焕策马走到朱敛的身边，倒吸了一口凉气。
“好严密的防守。”
袁崇焕的手心里已经捏出了一把冷汗。
“看这架势，皇太极在这座寨子里起码放了上万人马。”
“他们这是想用这根钉子，把咱们的骑兵彻底拖死在这里啊。”
孙传庭也驱马靠近，神色异常凝重。
“皇上，敌军早有准备，且据险而守。”
“骑兵去冲击这样的坚寨，那是自寻死路。”
“我们必须要等卢象升的中军上来，用火炮轰开这道门才行。”
朱敛没有说话。
他的手指轻轻抚摸着腰间的剑柄。
目光在建奴那森严的营寨上一点一点地扫过。
他看到寨墙上的那些建奴将领，正对着明军的方向指指点点，似乎在嘲笑明军的不自量力。
皇太极的算盘打得确实精妙。
用坚固的营寨抵消明军骑兵的冲击力。
只要在这里拖上几天，锦州城就会弹尽粮绝。
但朱敛的嘴角，却在这个时候泛起了一丝冷酷的笑意。
“有点意思。”
朱敛轻声呢喃了一句。
“皇太极以为弄几根烂木头，挖条水沟，就能挡住朕的路吗。”
就在这个时候，一阵急促的马蹄声从大军的右前方滚滚而来。
十几骑快马如同撕裂狂风的利箭，径直冲向朱敛所在的中军本阵。
为首的一人身形魁梧，身上重甲随着战马的颠簸发出沉闷的金属撞击声。
来人正是先前被派出去探路和清剿游骑的黑云龙。
战马在距离朱敛还有十几步的地方猛然人立而起。
黑云龙翻身下马，动作虽然因为长途奔袭略显僵硬，但依旧透着一股悍勇。
他单膝重重跪倒在朱敛的马前，扬起一片微小的尘土。
“启禀皇上。”
黑云龙的声音有些沙哑，但中气十足。
“末将已经探查清楚了。”
“前方那座城寨，确实是建奴临时抢筑的防御工事。”
“他们的目的非常明确，就是要在这里像一颗钉子一样死死钉住咱们，阻挡咱们驰援锦州的大军。”
朱敛微微俯下身子，深邃的双眼盯着黑云龙。
“守将是谁。”
黑云龙咽了一口唾沫，迅速回答。
“看对方大旗的规制，以及抓获的几个建奴活口交待，守这座寨子的主将，是皇太极的亲兄弟，阿济格。”
听到这个名字，旁边的袁崇焕和孙传庭都不由自主地皱了皱眉头。
阿济格在辽东的名气可不小，这是一头只知道杀戮的嗜血猛兽。
朱敛的面色依旧平静如水，仿佛听到的只是一个无关紧要的名字。
他轻轻叩击着马鞍，问出了当下最关心的问题。
“锦州城现在的情况如何。”
“祖大寿还能撑得住吗。”
黑云龙脸上的横肉微微一僵，浮现出一抹惭愧的神色。
他低下头，双手抱拳的力度加大了几分。
“回皇上的话，末将无能。”
“咱们的斥候刚刚才趁乱撒出去，锦州外围被建奴围得如同铁桶一般。”
“兄弟们现在估计还没有找到机会混进锦州城。”
“由于还没人回来禀报，所以锦州城内确切的情况，末将暂时还不得而知。”
空气在这一刻似乎凝滞了一下。
袁崇焕的手按在了剑柄上，眼神中闪过一丝焦急。
不知道锦州的虚实，这就意味着他们是在盲人摸象。
如果锦州已经破了，那他们在这里跟阿济格死磕，就会腹背受敌。
朱敛直起身子，眼神中陡然射出一股令人心悸的杀气。
他没有责怪黑云龙。
在皇太极八万大军的眼皮子底下渗透进城，本来就不是半天时间能做到的事情。
“既然不知道锦州的死活，那朕也懒得去管了。”
朱敛的声音冷得像一块千年的玄冰。
“既然阿济格敢挡在朕的面前，那就先宰了这个满洲蛮子再说。”
