听了叶音竹的话，奥利维拉不禁暗暗一惊，他知道，琴城恐怕又会有什么大行动了。
奥利维拉真心佩服叶音竹。尽管叶音竹很多军事方面的知识还是跟他学习的，可他没有因此小看叶音竹。或许，在有些方面，叶音竹无法和他相比，但论用兵之奇，他自问怎么也无法和叶音竹相比。
奥利维拉已经领教过叶音竹带兵的手段。就像这次紫深入极北荒原，表面看上去，这似乎是一个极为危险的决定，但事实上，雷神之要塞的兽人之所以不敢出来应战，正是因为紫进入了极北荒原。
即使奥利维拉不知道紫在冰森的行动，他也能想象出四大神兽到达极北荒原内部之后，会做出怎样的事情。
“从圣心城到达佛罗王国北方地区的帕蒂维斯城一千六百多公里，急行军大概十天可以到达，如果是轻骑兵的话，最快四天可到。总体来说，极北荒原与人类国家之间有一条狭长的缓冲带，这条缓冲带差不多就是圣心城到雷神之锤要塞那么宽，最接近的地方不足四十里，双方在缓冲带的一端布置兵力，兽人以三大要塞为基础，构建了一条坚实的防线，令我们人类军队无法越雷池一步。”
说到这里，奥利维拉不无感叹地道：“坦白说，自从龙崎努斯大陆进入和平时期以后，北方三个国家的侵略性明显减弱，由于法蓝的存在，我们根本没什么南侵的机会。极北荒原又不适合我们人类生活，所以，北方三个国家对兽人族的态度就难免有些保守。以往数十年中，我们很少也很难主动向兽人族的三大要塞发起攻击。大多数时候，兽人族的三大要塞起到的反倒是屯兵作用。我们一直处于防御状态。”
叶音竹想了想，道：“大哥，如果我们带领一支人数不多的部队从缓冲带悄悄摸到米兰帝国与战神要塞之间，你认为有可能吗？”
奥利维拉心中暗道：来了，看来音竹又要出奇兵了。他思考片刻后，摇了摇头，道：“很难。虽然兽人不如我们人类聪明，但它们绝对也不算蠢。佛罗王国与蓝迪亚斯帝国结盟之后，战神部落的兽人大军也来到了雷神之锤要塞这边。佛罗王国的军队也主要集中在米兰帝国东部地区，希望能突破米兰帝国东部地区。
“在这种情况下，佛罗王国北方地区和战神要塞必然会空虚。如果我们真的能派一支军队利用缓冲带行动的话，恐怕战神要塞会被攻破。只不过，战神部落在缓冲带附近一处地方驻扎了一支数量不多的军队。这支军队的主要作用是预警。在那里，它们建了一座石堡，距离雷神之锤要塞不远，随时都可以得到雷神之锤要塞那边的救援。”
叶音竹道：“就是说如果我们派兵顺着缓冲带前往战神要塞的话，必然会被它们发现了？那有没有可能通过米兰帝国内部，绕过这座石堡呢？”
奥利维拉道：“绕当然是可以的，但兽人的空中侦察实在太厉害了，想要不被它们发现非常困难。就算我们真的绕过去了，它们一得到消息就会立刻反应过来，兽人大军的反应速度是非常快的。不说空军，除了龙骑兵，任何一支兽人军队都比我们人类军队的移动速度快。”
叶音竹想了想，道：“大哥，你陪我去见马尔蒂尼元帅吧。我回来了也该告诉他一声。”
蓝迪亚斯城。
克蕾娜坐在窗前，静静地看着窗外摇曳的枝条，尽管蓝迪亚斯帝国是南方，但进入冬季之后，植物依旧有些萧条。
本来克蕾娜打算在房间冥想，但不知道为什么，她的心怎么也静不下来。
文武大比已经过去了很多天，那天发生的事情却始终在她脑海中重演。她甚至连做梦的时候都会梦到那个身穿超级铠甲，手持星辰之剑的男人。
克蕾娜是个很温柔的女子，与人相处时会顾及到别人的感受，让人感觉非常舒服。她是军务大臣克雷斯波的女儿，是蓝迪亚斯帝国元帅克鲁兹的侄女。出身于这种家庭，她没有仗势欺人，严于律己，宽于待人，对强者的崇拜比普通人更强。
克蕾娜修炼的是魔法，她从小到大的愿望就是成为一名强大的魔法师，她也不知道自己对那个在蓝迪亚斯城大闹一场的男人是什么感情。她也试图将那个男人忘记，可不知道为什么，那个男人的身影始终留在她内心深处。
不，我不该想他的，他已经有喜欢的人了。克蕾娜用力地摇了摇头，想把脑海中的身影甩开，可越是这样，那身影反而越清晰。
每当她想到玛丽娜对她说，那个男人为了救鸾凤公主，牺牲了自己的二感，她的泪水就克制不住地流下来。那个男人当时那样平静，这需要怎样的爱和勇气？他甚至没有半点犹豫，就像那失去的二感并不属于他一样。
克雷斯波和克鲁兹的形象原本在克蕾娜心中非常高大，但是，当她见到这个男人之后，她才明白，和那个男人相比，自己的父亲和叔叔还是太渺小了。
父亲说，那个男人是琴城的领主，正是他统率琴城大军打乱了蓝迪亚斯帝国的计划。这个男人几乎没有缺点。他勇敢，强大，意志坚定，仿佛是钢铁铸造的钢铁人一般。在形势紧张的情况下，他为了自己的爱人来到敌对国家，这是何等的自信和勇敢？
为什么，为什么你偏偏是蓝迪亚斯帝国的敌人呢？
克蕾娜叹息一声。
过了这么多天，她也平静了一些，但这并不代表她心中那个人的身影会淡化。
她很想知道那个男人现在在干什么，他和鸾凤公主是否已经有情人终成眷属。
“他们在一起一定很快乐，公主一定很幸福吧。”克蕾娜喃喃地道。她突然发现，自己心中竟然有些妒忌。
我这是怎么了，克蕾娜双手捧着自己的脸，为什么我会妒忌，我应该为他们感到高兴才对。
“我的小克蕾娜，你自己在房间说什么呢？我可以进来吗？”清越的声音从房门外传来。
沉浸在自己的世界中的克蕾娜被这声音惊醒，赶忙从椅子上站起身，打开房门。
“爸爸，你回来了。”克蕾娜挽住父亲的手臂。
声音的主人正是蓝迪亚斯帝国军务大臣克雷斯波。
克雷斯波就克蕾娜这么一个女儿，再加上克蕾娜非常出色，克雷斯波十分宠爱克蕾娜。如果有人让他二选一，是克蕾娜还是他在蓝迪亚斯帝国的地位，他会毫不犹豫地选择克蕾娜。
克雷斯波走进房间，在椅子上坐了下来，道：“我的小克蕾娜，你最近看起来似乎有心事，和爸爸说说，你这是怎么了。”
克蕾娜心中一惊，她没想到父亲也注意到了自己的变化。
轻轻地摇了摇头，道：“爸爸，我很好啊！没什么心事。”
克雷斯波微微一笑，道：“不对吧，以前我的小克蕾娜总是很快乐，我听你的老师说，你最近修炼魔法有些不认真，你已经达到了蓝级，想要突破到紫级就需要平时的积累。爸爸想知道，小克蕾娜究竟是怎么了。”
克蕾娜俏脸微红，道：“对不起，爸爸，我会努力的。”
克雷斯波满脸慈爱地拉住克蕾娜，道：“我的小克蕾娜，爸爸并不是要求你必须出人头地，只要你能快乐，爸爸就很满足了。以我们家族的实力，就算少一位强大的魔法师，在蓝迪亚斯帝国的地位也不会受到一点影响。爸爸想每天都看到你快乐的笑容。”
克蕾娜勉强一笑，低着头，道：“爸爸，我真的没什么。”
克雷斯波像是突然想到了什么，抬手拍了一下自己的额头，道：“我真是糊涂。我明白了，我的小克蕾娜也到了婚配的年纪了，是不是有意中人了？告诉爸爸，只要你喜欢，对方的品性也不错的话，不论他的地位是高还是低，爸爸都会站在你这边支持你，请陛下为你主婚。”
克雷斯波的话就像丢进湖水中的一颗石子，顿时在克蕾娜的心湖中漾起了阵阵波纹，她的神色顿时变得不自然了，多了几分女子特有的忸怩。
“哦，看样子我猜对了。告诉爸爸，究竟是哪个幸运的小子。”克雷斯波惊喜地看着女儿，心中多少有几分失落，毕竟，如果女儿嫁人了，就要离开自己。
克蕾娜摇了摇头，轻咬下唇，道：“爸爸，没有，我没有喜欢什么人，克蕾娜永远不嫁人，永远是爸爸的小克蕾娜。”
克雷斯波道：“那怎么行？你总是要嫁人的，和爸爸难道还要保留秘密吗？我的小克蕾娜，你是知道的，爸爸最疼你，告诉爸爸。”
克蕾娜抬头看着克雷斯波，不知为什么，突然眼圈一红，似乎受了什么委屈，泪水不受控制地流下。
克雷斯波没想到女儿会有这样的反应，心中一惊，着急地道：“我的小克蕾娜，你这是怎么了？难道是那个家伙欺负你了？我倒要看看，是什么人竟然敢欺负我的小克蕾娜！”
克雷斯波不由自主地变得十分威严，看上去有些吓人。
克蕾娜知道，父亲一向言出必行。她下意识地惊呼道：“不，爸爸，你不能去，他太厉害了。”
听了克蕾娜的话，克雷斯波愣了一下，他本来也没有真正的发怒，只是希望用这种方法听克蕾娜说真话，和他相比，克蕾娜还是太嫩了，只是，克蕾娜的回答令他很吃惊。
要知道，克雷斯波也是一名强大的武者，就算他在武技方面不如自己的兄弟克鲁兹，他依旧达到了紫级，绝对不是普通人能够相比的。克蕾娜担心他不能战胜对方，那么那个人应该至少也达到了紫级，可紫级强者的年纪应该在四十岁以上，克蕾娜究竟喜欢谁？
“看来我猜对了，我的小克蕾娜，你喜欢上的这个家伙究竟是谁？他又是如何欺负你的？”克雷斯波脸色微沉，注视着克蕾娜，显示出了一个父亲的威严。
说出那句话后，克蕾娜也知道自己说漏嘴了，再次低下头，不肯应答。
“告诉爸爸，否则的话，就算将整个蓝迪亚斯城翻过来，我也要找到这个家伙。”
“爸爸，不要。他并不在蓝迪亚斯城！”
克雷斯波心中一动，大脑快速运转，思考有没有人符合克蕾娜说的那些信息，能入克蕾娜的眼，实力又强大，而且不在蓝迪亚斯城。
突然，他想到了一个人，身体一震，眼中满是骇然之色。
“天啊！不会是那个人吧？”
看着父亲的眼神，克蕾娜就知道他已经猜到了，目光不敢和父亲相对，只是不断地摇头，一句话也不说。
克雷斯波倒吸一口凉气，从克蕾娜的表情他就知道，自己猜对了。
“这，这……我的小克蕾娜，你怎么会喜欢上他？就算你喜欢的是平民百姓，我都可以接受，可是，那个男人怎么也不可能啊！”
克雷斯波不知道该说什么好了，在宫中，他的心情就变差了，原本以为回来看看女儿会变好一些，没想到女儿这样吓他。
克雷斯波深吸一口气，勉强平复着自己的心情，是啊，女儿喜欢那个人并没有错，他的相貌是那样英俊，还那样强大，甚至连暗塔塔主都被他击退了。他为了心爱的人可以付出一切。这样的男人，确实对女人都有巨大的吸引力。尽管蓝迪亚斯帝国和他处于敌对状态，可要说真话，他确实是年轻人中最杰出的人物，就连陛下都十分钦佩他，可是，为什么喜欢上他的偏偏是自己的女儿。
克蕾娜用力地摇了摇头，道：“不，不，我没有喜欢上他，我没有喜欢上他。”
克雷斯波站起身，双手抓住克蕾娜的肩膀，正色道：“我的小克蕾娜，忘了他吧。那个男人和你不会有结果的。他根本不适合你，你和他也没有一点可能。”
虽然知道父亲说的是实话，但当克蕾娜听到父亲郑重的话语时，心中还是很痛。她缓缓抬起头，看着父亲，再也忍不住，猛地扑入父亲温暖的怀抱之中，“哇”的一声哭了出来。
“为什么，爸爸，为什么他会出现在我面前，出现在我的生命之中？我也知道自己应该忘记他，可是，不论我用什么办法，他一直都在我脑海里。对不起，爸爸。”
看到女儿这么伤心，克雷斯波也不好受，他轻叹一声，道：“不用说对不起，你并没有错，如果我是你，我也会喜欢上那样的男人，毕竟，他实在太出色了，出色的难以想象。”
克雷斯波停了一下，思索了一会儿，才道：“我的小克蕾娜，你知道吗？我们今天刚刚得到消息，那个人带着琴城大军去了米兰帝国北方地区，也就是米兰帝国与兽人交战的地方，由于他的加入，现在形势大变。兽人已经向我们发来了求助的消息，而马尔蒂尼也因为琴城的加入，把北方军团的二十万大军调到了南方。那二十万大军马上就要到达米兰帝国南方地区，与西多夫的南方军团会合了。现在，形势对我们越来越不利了。”
“他去了米兰帝国北方地区？”克蕾娜惊讶地看着父亲。
克雷斯波点了点头，道：“他不仅去了北方地区，而且不像上次去佛罗王国的时候只带几千精锐，这次他带了近十万大军。根据兽人送来的消息看，他手下全是强大的战士，都修炼了斗气。
“就像上次在米兰帝国东方地区扭转战局一样，他们已经令米兰帝国北方地区彻底稳定下来，甚至有反攻兽人的实力。这个琴城已经是蓝迪亚斯帝国的死敌，可以说，因为琴城的加入，蓝迪亚斯帝国筹谋多年的计划都要被毁了。”
克蕾娜吃惊地道：“那陛下准备怎么办？”
克雷斯波苦笑道：“没有办法，到目前为止，陛下也想不出更好的对策。今日上朝，我们主要商量的就是这个问题，但到现在也没有答案。现在是休整期，米兰帝国显然不会主动开战，对米兰帝国来说，时间拖得越久，他们的准备就越充分。我们现在也无法开战，因为就算开战，也没有任何把握。我现在最怕的就是那个人有一天出现在米兰帝国的主战场上。每当我想起他，就不自觉地感到寒冷。”
“可是，总这样下去也不是办法，米兰帝国只会变得越来越强。”在父亲的熏陶下，克蕾娜对军事也有一定的了解，不禁为蓝迪亚斯帝国的前途担心起来。
克雷斯波叹息一声，道：“只能走一步看一步了，陛下已经派出使者，向法蓝发出求助信息，但因为法蓝封闭，现在还没有得到任何回复。蓝迪亚斯帝国崛起，发动这场战争有法蓝暗中支持，现在陛下只是希望，法蓝能够出面，帮助我们摆平琴城，只有那样，我们才能达成目的，统一龙崎努斯大陆。”
听父亲说陛下将希望寄托在法蓝身上，克蕾娜就知道，蓝迪亚斯帝国已经到了生死存亡的关头，局势开始变化了。
克雷斯波道：“为什么蓝迪亚斯帝国就没有出现一个那样的人才，好一个叶音竹。”
叶音竹，这三个字重重地敲击在克蕾娜心中，那个男人的身影再次出现在她脑海之中。
夜很静，叶音竹一个人坐在床榻之上修炼。
琴城越来越强大，地位也越来越稳固。他甚至可以想象，在不久的将来，就算是法蓝也无法威胁到琴城。等战争结束，一切尘埃落定之后，他就能回到琴城，和家人过平静的生活。想到这些，他就很满足。
“音竹。”
叶音竹精神力微微一动，就知道来人是谁。
“鸿雁，进来吧。”
叶鸿雁大步从外面走进来，加入琴城这几年，他不仅实力有进步，心志也变坚毅了不少，现在的他，是一名真正的勇士。
“音竹，一切都准备好了，我们什么时候出发？”叶鸿雁的声音中没有任何感情色彩。
叶音竹点了点头，道：“还有一些事情需要准备，明天早上我们再行动。我就是要让兽人看着我们行动，却无力阻止。”
“好。”叶鸿雁简单的答应一声，“那我先下去了。”
“等一下。”叶音竹突然叫住叶鸿雁。
叶鸿雁回过头，问道：“还有什么事？”
叶音竹轻叹一声，道：“鸿雁，别太苦了自己。追求武道的极致固然重要，只是我更希望你能快乐。”
听了叶音竹的话，叶鸿雁的表情略微僵硬了一下，紧接着，他的眼神变得狂热了。他道：“音竹，我本来就是为了战斗而生的。我每一天都在学习战斗的理念，磨炼战斗的技巧。追求武道的极致，成为这个世界上的强者，就是我的快乐。”
叶音竹愣了一下，感受着叶鸿雁的气息，他知道，叶鸿雁说的是真心话。
或许是被叶音竹的话触动了心事，今天叶鸿雁的话比平时多了许多。
“音竹，你不明白。在这个世界上，并不是每个人都像你一样有天赋。普通人只有付出更多的努力，经过磨炼，才有可能变得更加强大。我的天赋不如你，我一直把你当成目标。你也同样要努力，如果有一天，我的实力超过了你，那一天就是我离开你的时间。”
说完，叶鸿雁恭敬地向叶音竹弯腰行礼后，转身大步而去。
叶音竹无奈地摇了摇头，轻叹一声，自言自语道：“每个人都有自己的生活方式，果然不能强人所难，也只能由他去了。”
第二天，清晨。
和前几天的平静不一样，当太阳从东方升起的时候，圣心城突然城门大开，蓝色的旗帜飘扬升起，每一面旗帜上都有一个斗大的琴字，旗面上还有七根金色的线，代表着古琴的七根琴弦。
空中的狮鹫和雷鸟第一时间就将这个消息传回了雷神之锤要塞，向古蒂和乔科尔汇报。
“北方军团终于忍不住了吗？”古蒂冷笑一声，“那就让他们来吧。没有魔法的帮助，我倒要看看，他们怎么冲进我的雷神之锤要塞。”
经过这段时间的休整，雷神部落和战神部落的实力持续增强，雷神之锤要塞又拥有了超过两百万的兽人大军，比北方军团多了好几倍。如果不是有很多顾忌，按照兽人的性格，早就向北方军团发起攻击了。
古蒂在整军的时候，也是在等待。一方面是等极北荒原内传来关于比蒙巨兽的消息，另一方面就是等北方军团和琴城大军主动攻击。
古蒂知道，只有对方主动攻击雷神之锤要塞，兽人才能将损失降到最低，还能削弱对手的实力。在雷神之锤要塞，魔法起不了作用。那个琴城领主不是魔法实力很强大吗？只要他敢来攻城，古蒂就有信心凭借雷神之锤彻底将他杀掉。
安静了一段时间之后，敌人终于要出动了，古蒂怎么会放过这样千载难逢的好机会，飞快地下达了一连串命令之后，和乔科尔一起，登上了雷神之锤要塞的城楼。
尽管距离还很远，可大量的士兵出现在广阔的平原上还是很显眼的，古蒂一眼就能看到他们。而且，他们正在不断接近雷神之锤要塞。
“报——”侦察兵来了。
“说。”古蒂面色冷硬地道。
“酋长大人，敌军打着琴城的旗号，大约有七万人，正在快速靠近要塞。”
古蒂一愣，问道：“只有琴城的人？北方军团没有出战吗？”
“是的，琴城大军已经离开圣心城向我方进发，并没有发现北方军团的人。”
乔科尔眉头微皱，道：“难道他们以为仅凭这几万人就能攻破雷神之锤要塞不成？就算那些人都是修炼了武技的战士，也绝对不可能做到。更何况，我们还有强大的雷神之锤。古蒂兄弟，我们该怎么办？”
古蒂想了想，道：“不管他们有多少人，我们都要小心，以不变应万变，看他们到底要干什么。”
在琴城手上吃过不小的亏，如今古蒂也变得谨慎了许多。他已经打定了主意，不论叶音竹如何挑衅，他都不会派兵出去应战，这样的话，琴城大军拿它们也没办法。
琴城大军距离雷神之锤要塞越来越近，虽然琴城大军有几万人，但在圣心城和雷神之锤要塞之间这片广阔的平原上，几万人看上去并不多。
叶音竹今天骑的是埃里克敏龙，在四大步兵军团的簇拥下，快速前进。叶鸿雁带领死神龙狼骑士团走在最后面。如果仔细观察的话，就能看到每一名士兵除了拿着武器，还背着一个包裹，装着自己的补给，一副长途行军的样子。
距离雷神之锤要塞越近，他们越能感受到这座要塞的坚实，厚重而高大的城墙，以及要塞城楼上密密麻麻的兽人战士，都给人一种不可忽视的感觉。兽人战士的武器虽然破了一些，但在阳光照耀下，依旧闪耀着夺目的光芒。
当琴城大军来到距离雷神之锤要塞十里的地方时，叶音竹下达了停止行军的命令。
城楼上的古蒂并没有放松，按照一般人类攻城的方式，暂时停下来是必然的，因为从圣心城到雷神之锤要塞这段距离不算短，停下来可以让战士们短暂的休息一下，还能让其调整好状态，之后就应该会全力攻城了。
但是，叶音竹显然不是一名普通的统帅，他从来都不会按常理出牌。当琴城大军在他的命令下停止行军后，他独自一人，催动埃里克敏龙朝雷神之锤要塞的方向缓缓靠近。
“古蒂，敢与我一战否？”叶音竹清澈的声音直入空中，远远传去。
此时的战场，虽然没有两军对垒那种压抑的感觉，但异常安静。不论是琴城战士还是兽人战士，都因为叶音竹简单的一句话而有了异样的感觉。
和庞大的雷神之锤要塞相比，叶音竹显得那么渺小，但是，他一个人，就敢站在雷神之锤要塞前面向古蒂发起挑战。
自从雷神之锤要塞建成以后，还是第一次有一个人向兽人族提出这样的挑战。这已经不是挑战那么简单，而是挑衅，挑衅兽人族的尊严。
听到叶音竹这句话，古蒂下意识地握紧双拳。乔科尔听到古蒂的身体发出了一连串脆响，很显然，这位雷神部落的酋长已经被激怒了。
每一个兽人战士都在看着古蒂，它们在等待，等待自己强大的酋长迎接对方的挑战，挽回兽人族的尊严。在这种气氛中，古蒂的呼吸变得越来越粗重，骨骼发出的噼啪声也变得越来越响。
此时，叶音竹已经来到距离雷神之锤要塞只有千米的地方，让胯下的埃里克敏龙停下，他抬头向着雷神之锤要塞，这一次，他的声音变得更加高昂了。
“古蒂，敢与我一战否？”
虽然叶音竹双眼无神，但在这一刻，他身上的那种虽千万人，吾往矣的气势深深地震撼着每一个兽人的心，也影响了琴城大军的气势。
勇气对军队非常重要，哪个战士不希望自己的统帅是最英勇的战士？尽管叶音竹没有发起攻击，甚至没有说任何鼓舞士气的话，但琴城大军的战意和士气已经提升到了顶点。
古蒂知道，叶音竹这是在激自己出战，它只要离开雷神之锤要塞，叶音竹就可以施展魔法攻击它了。古蒂更知道，以自己的修为，很有可能败在这个人类手上。这个人类的目的就是激怒它，让它出城，甚至是击杀它。
正所谓箭在弦上，不得不发，古蒂现在就是这样的情况。
